第2章 揭开序幕

次日清晨，拂溶宫外传来阵阵敲门声。但因莫辰早已下令，未经他的允许，任何人不得开启宫门。因此，尽管敲门声持续不断，宫门却依旧紧闭，无人应答。
在那个宁静的午后，莫辰正静心于亭内，手中翻动着一块块玄铁，仿佛外界的纷扰与他无关。而子峰，这个常伴左右的少年，却似乎被门外的敲击声牵动了心神，他频频向门口投去好奇的目光。敲门声愈发迫切，子峰知道，自己不能再装作无动于衷。于是，他轻手轻脚地从莫辰身边挪移，小心翼翼地走向门扉。
门缝微启，一道身影出现在门缝中，竟是墨寒殿下。子峰不禁吃了一惊，脱口而出：“四殿下，您怎么亲自莅临？”
墨寒坐在门外的小竹凳上，一手依旧搭在门边，看到子峰，他匆匆咽下嘴里的山竹瓣，带着几分玩笑的语气说道：“久未见到莫辰上神，心中实在想念得紧，今日便忍不住前来探望。”话音未落，他将一旁已经吃掉一半的山竹篮子递到子峰面前。
子峰展颜一笑，礼貌地回应道：“上神素喜清净，平日并不接见宾客。四殿下的美意，子峰代为心领了。或许四殿下可以先行回府。”
墨寒缓缓站起身来，眉头紧锁，目光穿透子峰的身影，似在凝视更远处的风景。他叹息一声，留下山竹，提起小竹凳，缓缓转身离去。
子峰暗自松了口气，以为墨寒就此告辞，正准备关闭门扉。然而，就在此时，墨寒突然转身，目光锐利地盯着子峰的背后，开口道：“子峰，我方才一直有个疑问，你身后为何会有一个小巧的身影呢？”
子峰一听到动静，身子弹了个笔直，感到一股寒意从脊背蔓延。他小心翼翼地转过头去，却只见空无一人，只有风拂过，轻轻掀起了他的衣摆。再望向墨寒的方向，人已不见踪影。这时，他才恍然大悟，原来被墨寒戏弄了。他无奈地摇摇头，心中暗想：原本以为这位四殿下是个纯真的孩童，没想到却是个记仇的小鬼。
躲在一棵粗实的大树后，墨寒喘着粗气，好半晌才平复过来。他心里嘀咕着，这拂溶宫的墙虽难攀，但门扉倒是毫不费力就能推开。自得其乐片刻，他便提着小竹凳，向莫辰所在的亭子迈步而去。
到了亭子，墨寒将小竹凳重重地放在莫辰身旁，然后大模大样地坐了下来，手托腮帮，目光牢牢锁定着莫辰。然而，莫辰仿佛未曾察觉到他的存在，只顾自己手中的玄铁，敲打着，忙碌不已。墨寒的小脸憋得通红，为了保持自己的威严，他不能主动提醒莫辰。终于，在被无视的尴尬中，墨寒忍不住开口，声音带着一丝委屈：“难道我就这么不起眼，让你视若无睹吗？”
这时，莫辰才停下手中的活计，默默地低下头，看了他一眼，然后又继续忙自己的事情去了。
墨寒心如刀割，忍不住问道：“你昨天说的那些话，是真的吗？”
在那个古老的时代，言语如同流水般潺潺动听。莫辰那日终于开口，声音低沉而简洁：“真心的。”三个字落下，仿若千斤重锤击打在小竹凳上，只听“啪”的一声，凳子不堪重负，应声而裂。墨寒一个不慎，身形摇摇欲坠，最终不雅地坐在了泥土之上。他倒也不强求，顺势便在地上划起了无端的圈圈，似乎在排解心头的郁闷。
就在不远处，墨玉耳边飘来了弟弟的声音。他轻快地挪动着脚步，不多时便抵达了亭下。墨寒一见到兄长，犹如看到了救星般，顾不得什么尊卑礼数，大声控诉道：“大哥，那莫辰上神欺负我，他说我长得丑，你得帮我出头。”
墨玉立于弟弟身前，轻咳一声，勉强抑制住内心的笑意，方才缓缓说道：“墨寒，这事实摆在眼前，你如此发脾气，只会让人笑话。”心中不忍，他又补充了几句安慰的话：“不过，这只是暂时的，你的容颜日后定会有所改变。”说罢，他伸出手，将墨寒扶起，转向莫辰，恭敬地行了一礼：“墨寒年幼无知，还望上神宽恕。”
墨寒原本以为兄长会是自己的坚实后盾，没想到结果却是这般局面，心中不禁感叹：这世上果真无人可依。认清了形势，他知道此刻无论做何挣扎，都只会让自己更加难堪。于是，只能不满地撇撇嘴，带着一脸的不高兴，默默地站在了墨玉身侧，嘴里含糊不清地咕哝着些什么。
在柔和的灯光下，墨玉露出了一丝无可奈何的微笑，轻声在墨寒耳边低语：“四弟，快来叫哥哥。”
“哥哥？”墨寒的脸上还挂着怒意，但听到这话后，神情顿时变得错愕。他呆呆地望着莫辰，心中暗自琢磨，这位上神究竟比他高出了多少辈分。尽管绞尽脑汁，他也没能搞清楚这复杂的关系。就在他沉默间，莫辰缓缓开口：“你的父亲，在我面前也不敢轻易称兄道弟。”
几年的相处让墨玉深知，虽然莫辰上神对人冷漠，但他的本性却颇为和善。因此，墨玉带着几分玩笑的语气说道：“你归来的那一天，恰逢我降生之际。你每次回到这里，人间早已历经沧桑巨变，无数岁月匆匆流逝。对于天族的种种变迁，你所知与我相比，又有何差异？如此算来，我们的辈分其实相差无几。”说罢，他又轻轻碰了碰墨寒，催促道：“快，墨寒，叫哥哥。”
墨寒沉思片刻，心想自己似乎并不吃亏。他本着“有便宜不占是傻子”的想法，抬头望着莫辰，清脆地喊了一声：“上神哥哥。”
莫辰斜了他一眼，没有多言，似乎默认了这个称呼。
在古木参天的林间，一声尖锐的呼唤划破了寂静，打断了林墨寒沉思的片刻。“林墨寒，你个懒鬼，快给我滚下来！”是墨凰的声音，带着一丝俏皮和不悦。
林墨寒微微一笑，将手中的酒壶稳妥地挂回腰间，他的动作熟练而优雅，一个空翻便稳稳落在了柔软的青草上。整理了一下微皱的衣襟，他轻笑着对墨凰说：“看你这娇滴滴的模样，怎得口中总是这般粗鲁？成何体统。”
墨凰不甘示弱，伸手欲打，但林墨寒早有防备，轻松躲过。她气得跺脚，嗔怪道：“你这个没良心的，又欺负我！小心我告诉你四嫂，让她罚你三天不准沾酒。”
林墨寒抚摸着腰间的酒壶，眼中闪过一抹得意，轻声说道：“别看我这小壶不起眼，可里面的美酒足够我品尝好几天。”他挥挥手，示意她可以去告状，临了还不忘加上一句威胁：“别忘了，这里可是我的地盘。”
俗话说得好，强龙难压地头蛇。墨凰虽是凤凰中人，却也不好在林墨寒的地界上造次。她撇了撇嘴，瞪了他一眼，忽然想起了自己找他的原因，便正色问道：“四哥，你为何无缘无故关闭城门？我想出城，却被侍卫拦下，差点就和他们动起手来。你若不开启城门，难道真让我攀墙而出不成？”
在那个古老的时代，消息传递总是带着几分神秘与急促。墨寒，一个心思缜密的男子，未曾料到墨凰会这般迅速地追问他。他心中一紧，却找不到合适的借口，只得含糊其辞地回答：“城中出了些小贼，你且安心待着，等风波平息，城门自会重新开启。”话虽如此，他的手却不自觉地摸向了腰间的半块玉符，似乎在寻求某种安慰。
墨凰，一位机智而又不失俏皮的女子，她不经意地瞥见墨寒的动作，嘴角勾起一抹玩味的笑容，轻飘飘地说道：“只是区区小贼，何须如此大动干戈？”她的目光忽然变得深邃，仿佛想起了什么重要的事情，环顾四周后，小心翼翼地问道：“难道，那贼人偷走了四嫂的宝贝？”
这话如同晴天霹雳，让墨寒差点喘不过气来。他急忙伸手揉乱墨凰的头发，试图转移话题。墨凰则不甘示弱，伸手去夺他腰间的酒壶。两人你来我往，斗智斗勇，就在墨凰即将落败之际，她突然探头看向墨寒的背后，高声呼唤：“四嫂！”
墨寒的动作戛然而止，他转身向后望去，却只见背后空无一人。当他再次回头时，墨凰已经带着他的酒壶溜之大吉，临走还不忘对他做个鬼脸。
墨寒望着墨凰那几乎被石头绊倒的身影，忍不住喊道：“小心些！”但墨凰仿佛未曾听见，很快便消失在他的视线之外。墨寒只能笑着摇摇头，心中却是松了一口气。他暗自思忖，这一次算是勉强应付过去了，想必墨凰暂时不会再想着外出了。
月华如水，花瓣无声地飘落于寂静的庭院。墨凰轻手轻脚地来到城门之前，取出从四哥那里悄悄得来的半块玉符，轻轻嵌入门心的另一缺片中。随着玉符合一，古老的城门缓缓敞开，尽管门扉摩擦的声音略显响亮，却不曾阻挡她的脚步。不远处巡逻的守卫步伐声愈发清晰，但墨凰并未迟疑，趁着门缝开启的瞬间，灵巧地钻了出去，随即召来忠诚的毕方鸟，与夜色融为一体。
坐在毕方鸟背上，墨凰回望城中点点灯火，它们迅速连成一片璀璨光海，勾起了她心中的无限感慨。她的四哥，似乎总是漫不经心，对天界事务置若罔闻，全然不见天族四殿下的威严。然而，眼前这一幕让墨凰不禁唏嘘不已，她知道，一旦有事，即便四哥不亲自出手，这些忠诚的守卫也足以守护一方安宁。思及此，她心中不免涌上一丝悲凉，或许，最无能的，其实是她自己。
穿梭在夜空中的墨凰，紧紧抱着毕方的脖颈，身影显得格外孤单。她低声自语：“莫辰啊，你已离去五万年。凡人总叹时光似箭，短暂生命匆匆流逝，他们羡慕我们神族能与天地同寿，不必畏惧时间的流逝。但他们哪里知道，真正的永恒，是何等的煎熬。我曾坚信你会归来，我告诉自己，你怎能舍得离我而去？无论多久，我都愿意等待。可是一万年、两万年，如今已是五万年，我终于不得不承认，莫辰，你可能已经羽化而去。想到未来无尽的岁月里，没有你的陪伴，我的心便充满了恐惧。”
夜幕深沉，唯有毕方鸟振翅之声划破寂静，漫天繁星如同海洋，淹没了墨凰的哀愁。
直到昴日星君张开双眼，新的一天揭开序幕，墨凰才抵达苍月山的上空。
毕方展翅俯冲而下的那一刹，墨凰心头掠过一丝惊愕。她从未料想，苍月山下的百里之境，竟然遍布着高耸入云的凤凰树，那枝头燃烧般的火红凤凰花簇拥而开，热闹非凡，仿佛无尽的花海在波光中荡漾。
当毕方托着墨凰轻柔触地，那些凤凰花便从枝端轻盈飘落，环绕在墨凰周围，似乎在细语轻吟。墨凰莫名地向着林深之处奔去，凤凰花随风飘洒，伴她左右。她的声音开始颤抖，带着压抑不住的哽咽，向那漫天飞舞的凤凰花呼唤：“莫辰，是你回来了吗？”
然而，林中依旧静谧无声，墨凰期待的回应并未到来。五万年的坚守与相思，在此刻化作心头滴血，眼中含泪。墨凰终于控制不住，依靠着一棵巍峨的凤凰树，泪水悄然滑落。花朵仿佛感受到了她的哀伤，轻轻地落在她的发梢、肩头，柔和地抚过她的面庞，宛如莫辰温柔的慰藉。
“墨凰。”身侧传来一声轻唤，语气中透着深深的怜惜。
墨凰急忙抬起头，瞥见来人正是墨玉，她慌乱地擦去泪痕，装作未见，匆匆往林子更深处行去。墨玉并未多言，只是默默跟随在她身后，步履不离，似是决心陪伴到底。
满地的凤凰花如火般绽放，映入墨凰眼帘，心中的哀伤渐渐化作怒火。五万年前的苍月山中那一幕，如同噩梦缠绕不去，令她痛彻心扉。此刻，身后渐近的足音让她感到烦躁不安，她突然祭出凰木剑，毫不犹豫地向墨玉刺去。剑尖穿透了墨玉的肩膀，鲜血染红了衣襟，与凋零的凤凰花融为一体。
墨玉静立不动，仿佛未觉得痛楚，眉宇间不见一丝皱褶。他的声音带着深沉的悲伤，“你对我怀恨在心，我明白。但当年我离去，实属无奈。你对莫辰上神的情感，我岂会不知？但你忘了，他同样也是我的恩师，对我有深重的恩情。”他低头望了一眼透肩而出的剑身，又坚定地迈出一步，“若这能消解你的怨恨。”
剑锋几乎穿透了墨玉的肩膀，墨凰的手颤抖着，她蓦然后退，剑从墨玉身上抽离，空气中弥漫着血腥之气。她目光下垂，看到剑上的血迹，手中的力道一松，凰木剑坠落，隐没于缤纷落花之中。
墨玉的脸上掠过一丝复杂的神情，委屈之色转瞬即逝，“墨凰，你是我的妹妹，我愿意为你付出一切，即便是生命。然而，似乎不论我做何努力，在你眼中都不过是笑谈。告诉我，我该如何自处，小妹？”
在墨玉的口中，那最后的“小妹”两字仿佛是一枚重重的石子，投入了墨凰心湖的深处，激起了一圈又一圈不可名状的涟漪。她缓缓转过身去，仰望着那无垠的天空，脸上的表情宁静得出奇，却又隐隐透出一丝难以言说的落寞。过了好一会儿，她才轻声开口，声音中带着一丝哽咽：“你其实不用为我做什么。我苏醒之后，曾在母后的墓前长跪三天三夜，望着那座孤独的坟冢，回忆起儿时依偎在母后身边的温馨时光，内心五味杂陈。现在想来，我只觉得懊悔，恨自己当初太任性，未能多陪陪母后。然而，在那几天的时间里，我也想通了许多事情。曾经的我，看待生命如同草芥，行事只凭个人喜好，从未考虑过你们的感受，让你们因我而忧心忡忡。所以，如果说要恨，我应该最恨的是我自己。”
随着一朵凤凰花轻轻飘落在眼前，泪水悄无声息地涌上了她的眼眶，模糊了她的视线。“四哥曾告诉我，你有你的苦衷，而我不该只是一味相信自己眼睛所见，更不应对你怀有恨意。其实，他并不明白，我只是感到疲惫和绝望。林墨青，从今以后，我们就像陌生人一样吧，这样对大家都好。”说完这些，她似乎放下了心中的重担，轻轻地吐出一口气。
墨凰转过身来，静静地注视着他，眼中没有悲喜，神情冷漠得连一丝丝情感都捉摸不到。
不知何故，墨玉的脑海中渐渐浮现出那个年幼时的墨凰。她是他同母所生的妹妹，虽然他作为长子与她的年龄相差悬殊，但或许是因为墨凰是他们兄弟姐妹中最年幼的一个，又或许是因为除了墨寒之外只有墨凰是母后亲生的孩子，不管什么原因，他对墨凰总是特别宠爱。
也许是因为从小被溺爱，墨凰的性格可以说是小霸王一个，好在虽然小麻烦不断，她还是懂得分寸，因此倒也未曾惹出什么大乱子。
曾经，墨凰是那般的顽皮不听话，连她的父君也为之头疼。然而，对于他，她却总是百般依赖，言听计从。每当她看中什么宝贝，就会甜甜地叫他“大哥”，直到他满足她的小心愿。她还会在墨寒的背后搞些小恶作剧，然后躲在他身后，冲着墨寒做鬼脸，那调皮的模样令人忍俊不禁。
他记得，她唯一钟爱的糕点便是红豆饼。那一次，他带她游历凡间，她偶然尝到了这凡间的美味，回来后便念念不忘。他为了满足她的口腹之欲，竟在凡间逗留了整整两个多月，不知经历了多少次的失败，才终于学会了制作红豆饼。
可是如今，那个每日缠着他叫“大哥”，闯了祸就往他身后躲，只吃他做的红豆饼的墨凰，却再也不见了。她站在他的对面，手中的凰木剑还滴着他的血。
墨玉的嘴角勾起一抹笑，但那笑中却充满了疲惫与苍凉。他所做的一切，都是为了保护她，让她安好。然而，造化弄人，他最终还是失去了她。
“墨凰！”墨寒从坐骑上跃下，急匆匆地走到墨玉身旁，看见他被鲜血浸透的肩膀，忙施法为他止血，“你怎么能用大哥送你的凰木剑伤他呢！”
昨夜，墨寒被城中的嘈杂声惊醒，心中顿感不安。他起身去寻找玉符，却发现玉符不见了。这时，他才恍然大悟，原来下午墨凰不屈不挠地来抢他的酒壶，并非真的对酒感兴趣，而是醉翁之意不在酒他暗骂自己疏忽大意，也急忙赶了过来。然而，他刚到时看到的却是这两人对峙的一幕。