第7章梦境之中

然而，室内除了均匀的呼吸声，再无其他回应。
杨景只得硬着头皮，步入内室深处，只见宋景齐依旧身着外袍，未脱锦靴，以一种奇特的姿势骑卧于被褥之上，沉浸在梦境之中，毫无醒来的迹象。
深夜的寂静被一阵微弱的响动打破，宋景齐迷糊中察觉到了这丝异动。昨晚沉沦于梦乡已是迟，今晨醒来，只觉得浑身无力，困顿难耐。然而腹中空空如也，饥饿感却异常强烈，迫使她不得不摒弃片刻的假寐，不情愿地摆脱了缠绕在身上的锦被，蹙着眉头，艰难地坐了起来。
杨景见状，心中一惊，王爷的情绪难以捉摸，令他感到不安。
宋景齐揉了揉沉重的眼睑，低头一瞥，只见那身紫色云锦外袍上布满了不悦的痕迹，不由得皱起了嘴角，流露出一抹明显的嫌弃。
“还愣着干什么？”她的声音带着些许薄怒，“午膳不是已经准备好了吗？快去叫人来帮我更衣。”
杨景这才反应过来，心中一边揣测着王爷突如其来的情绪变化，一边迅速退出内室，让柳瑶和柳梅进来侍候宋景齐梳洗更衣。
闭目养神的宋景齐缓缓抬起双臂，心思不知飘向何方。当她重新睁开眼，对着面前高耸的铜镜一瞥，心中的怒火瞬间被点燃。
正为她系着腰带的柳梅即便没有抬头，也感受到了王爷的怒气，手中的动作不禁慢了下来。
“我今日又不用上朝，为何要穿这一身正式的服装？”宋景齐的声音中透露出不悦，柳梅的动作更是因此而变得谨慎起来。
冷哼声带着明显的不悦，从他的鼻孔中喷出，仿佛在责问今日这两个丫头是不是误食了什么，动作迟缓得让人难以忍受。作为隹国的亲王，他深知宫廷的繁文缛节，若是要踏入那扇宫门，便需身着层层叠叠的服饰，多达八九层，而腰间的佩饰也要比平日多上许多。他生性懒散，向来自由自在，对于这些束缚极为反感，连带着对这身华服也无甚好感。
“王……王爷，宫中的周公公已经来了，传皇上的口谕，宣您入宫。”
宋景齐目光未曾离开镜中的倒影，他的身材并不高大，被这身朝服一衬托，显得更加纤细。他深深吸了口气，那张净白如瓷的面庞泛起了一抹潮红，不知是因为室内的炎热还是心中的怒火。
“他何时抵达的？”
“辰时三刻。”
“看来皇兄还真是消息灵通，知晓我昨夜疲惫，竟让齐太监等候了我这么久。”
他坐在椅子上，身上披着的朝服沉甸甸的，足有十来斤重。手中玩弄着一顶雕刻着兽首浮纹的皇家玉冠，玉冠散发出的温润光泽与他白皙修长的手指相得益彰。忽然，他的动作一顿，半是自嘲地喃喃：“我这一趟进宫，恐怕是难得再回来了。”
柳瑶正在为他梳理发髻，手中的玉梳差点滑落，紧张地扯到了宋景齐的发丝。见到他神色未变，这才暗自松了口气。
柳梅轻笑着，为身旁的人斟满了一杯热气腾腾的茶水，轻声说道：“王爷，您的归宿自然是王府，除此之外，又能去哪里呢？”
那人冷哼一声，语气中带着不悦：“我就知道那赵志不会轻易罢休。早知如此，当初就不该留情，让他再有机会。”
周南，这位在皇宫中侍奉多年的老仆，对辰王的性情了如指掌。每每皇上召见，总是他亲自出宫相请，数次往来，早已摸清了王爷的脾气。
午后，他小心翼翼地等王爷用餐完毕，这才温言软语地劝说王爷登上了等候的马车。
马车由六匹沙丘良驹拉动，行驶平稳，连一丝颠簸也无。车厢宽敞，里面铺着柔软的绒垫，一张小叶紫檀木几静静地摆在一旁，上面是一壶清香四溢的茶和几盘精致的点心。
当马车停稳，闭目养神的王爷知道已至正阳门前，却并不急于下车。他轻轻掀开窗帘，目光淡漠地扫过四周，直到看到等候多时的步辇，这才缓缓起身，借助随从之手，踏下马车。
周公公见状，心中暗赞皇上深谙辰王心意，若是让王爷从正阳门步行至御书房，他必定宁愿留在马车之中。因此，早已命人备好步辇在此恭候。
皇城的规矩森严，不论是王公贵族还是皇亲国戚，入宫的车辆只能抵达正阳门。若非自行步入，便是由皇上安排轿辇或步辇接送入宫。
夜幕低垂，宫灯初上。宋景齐步入这寂静的御书房前，心中的不满被无形的威仪压制，化作一股难以言说的平静。他静候着，等待那道能左右天下命运的声音召唤。
文炎帝，这位统治着隹国的君主，正埋首于奏折之中。他的笔锋一顿，仿佛察觉到了门外的动静。抬眼间，他那锐利如鹰隼的目光穿透了重重帷幕，带着一丝不易察觉的笑意，落在了宋景齐的身上。
文炎帝，年仅四十有四，却已稳坐龙椅十六载。在他的治下，国土之内和谐安宁，虽有边境小战，但民不聊生之苦几乎绝迹。他颁布的新政策，更是将国家推向了繁荣的巅峰。他的面容，英俊而深邃，岁月在他身上似乎留不下痕迹，那份从容不似是一个跨过中年之人所能拥有的。
文炎帝的嘴角挂着一抹淡淡的笑意，目光投向了姜恒，轻声吩咐：“去取些小九最爱的点心来。”
“遵命。”姜恒恭敬地应诺，转身匆匆而去。
宋景齐此时步履上前，来到案桌之前。在这皇权至上的世界里，能让他不假辞色，恭恭敬敬行此大礼的，除了文炎帝，再无他人。他俯身，声音中带着一丝僵硬：“臣弟参见皇上。”
“嗯，免礼。”文炎帝淡淡回应，随即示意他坐下。
宋景齐没有多言，径直走向一旁的椅子，落座时，神情显得有些萎靡，整个人看起来无精打采，仿佛心事重重。
时光荏苒，重逢之际，那人的容颜竟透着几分杨涛，仿佛岁月在他脸上留下的痕迹是那纯净的恩泽。“久违了，你的皮肤似乎比往昔更加细腻。”
他并未因对方的戏谑而动怒，只是轻轻垂下眼帘，声音带着一丝玩笑：“皇兄的记性似乎有些衰退啊。我在衢州待了将近两年，这段时间的变化自是难免，别的不说，至少我的外貌现在更胜一筹。”
文炎帝哑然失笑，看着他那副自信满满、无动于衷的模样，心中暗想：这性子真是难以捉摸，说出这样的话来却如此从容，连自己都感到有些尴尬。
御书房向来是男子的禁地，连太后和皇后也不得踏入，因此，姜恒总是亲自处理里面的大大小小事务。
他将新鲜出炉的点心递到宋景齐面前，温声道：“王爷，请慢用。这些点心都是刚刚御膳房做的，希望王爷会喜欢。”
宋景齐对甜食有着独特的偏好，既爱点心，又不喜欢过于甜腻的味道。每次他入宫，御膳房总会准备一份适合他口味的点心。
他随手拿起一块杏仁蜜糖酥，外观颇合他的意，想来味道也不差。那松脆的香气与不过分的甜味，正合他的胃口。
见到他的表情终于柔和下来，文炎帝不禁苦笑摇头。这位九弟的性格实在让人捉摸不透，然而他的纯真善良和容易满足的性情，却让人忍不住想要呵护。
“点心已经享用了，感觉心情好些了吗？”
他轻轻掏出一块锦帕，擦拭着嘴角，正色道：“其实，我并没有心情不佳。”
文炎帝心中暗自发笑，却并不与他争辩。
“你回来已经有几天了，为何迟迟不来宫中见我，也不去向母后请安？”
“我刚从衢州归来，兄长，您也得给我些时间整理整理吧。”
“整理整理？”文炎帝看着他神色如常，忍不住觉得有些好笑，“你这所谓的整理，竟然让罗勇候的独子付出了如此沉重的代价，这可真是不小的牺牲。”
“相信兄长也明白，我之所以逼迫罗勇候的儿子出家，是因为他先做出了过分之事，这也怪不得我不顾念人情。”
他的九弟向来无所畏惧，文炎帝早有预料他会这样回答，但亲耳听到，仍不免感到既想哭又想笑，“即便如此，你也不能强迫他出家啊。”
萧若莹的婚约，他自愿解除，红尘之外的生活，也是他心甘情愿的选择。我不过是助他一臂之力，帮他达成心愿罢了。罗勇候也在场目睹了这一切，难道我是用刀架在他脖子上逼迫他的吗？
宋景齐的声音中满是委屈，若是不明真相的人听了，定会以为他遭受了天大的冤枉。
如今，罗勇候以病为由不再上朝，声称他唯一的儿子出家，令他难以接受，无法处理日常事务，似乎有意退位。
一声冷哼划破了御书房的宁静，“那只狡猾的老狐狸，我看他身体强健，再生一个儿子也不是什么难事。”
这句话在御书房内回荡，房中只有三人，姜恒听到了，却装作未闻，而文炎帝却是气得双目圆睁。
手抚额头，文炎帝问道：“你这是何出此言？”
“这是事实，”宋景齐平静地回答，“如果皇兄真的想为臣子讨个公道，那就惩罚我吧。”
话音刚落，他便跪在案桌前，准备陈述自己的理由。然而，沉重的袍服和金冠让他几乎失去平衡，差点一头撞在案桌上。
姜恒见状，急忙上前扶住他，“王爷。”
宋景齐心中怒火中烧，心想一回去就立刻脱掉这身衣服。文炎帝看着他从脸到耳后根的红晕，一手掩着唇，虽然在笑却未笑出声。
“起来吧，我叫你来是为了给罗勇候一个安慰，让他知道我并非不管此事。但此事确实是他做得过分，明天我就派人让他亲自上衡国公府登门道歉。至于那赵时宴，你也别太难为他，该让他还俗就让他还俗吧，免得罗勇候心忧得生了病说我不近人情。”
宋景齐心中还在腹诽，听了文炎帝的话，抬头一脸疑惑地说：“皇兄不罚我了？”
挥开袍袖，“你刚回来，此事本就不是你的错，虽说做得有些过了但也不至于让我责罚于你。若是再因此事责罚你，韩太妃可得到母后面前哭了。”
宋景齐摸摸鼻子，点点头，觉得甚是有理。便撑着案桌站起身来可怜兮兮地望着文炎帝：“皇兄，你看臣弟每次进宫都甚是辛苦，臣弟身子本就单薄，下次进宫能不能不穿这身衣服啊？”
文炎帝有时会觉得他养的九弟不是个皇子倒像是个公主，撒起娇来比他膝下的公主还要让他经受不住。无奈之下，只得摆摆手道：“你不想穿就不穿吧，但只能平日入宫不穿，其他的……”
“明白了。”宋景齐未等兄长言毕，便插话道。他转向皇上，“若无其他吩咐，臣弟就先告辞回府了。”
姜恒见状并不惊讶，在这广阔的天地间，唯有辰王敢于如此打断皇上的训示。