在盛平三年的阳春三月，曌国的大地回春，百花争艳。位于京城之中的户部尚书府邸，其后花园景致尤为迷人，处处洋溢着生机勃勃的气息。
提起这片后花园，便不得不提及其主人，那位在朝中享有崇高地位的陆敬安大人。陆大人身为当朝的一品大员，手握着全国民生的重任，背靠着朝廷的银库，却以其难得的亲民之态和刚正不阿的品格，深得皇家的青睐，堪称是位清官。
这位清官自言，其一生有两大珍宝。其中之一，便是祖传之物——“免责金牌”，此乃太祖皇帝亲自赐予。追溯往昔，老陆家本是布衣商萧之家，虽无官职，却富可敌国。陆家深知立身处世的根本，经商有道，既讲究孝道又注重义气，对当年新登基的曌国君主支持甚巨，为了国家的稳定，甚至不惜倾家荡产，却从未图谋回报。太祖皇帝感念陆家的赤子之心，同时为了拉拢陆家的经济智慧，特下旨意，允许陆家世代承袭户部侍郎之职。若在职期间遭人弹劾，不论真伪，均由皇室裁决，其他官府不得干涉，且陆家身负官职之人，免受死刑。为此，特赐予“金牌”，以示天下。
春回大地，盛平三年的三月里，曌国京城内外，百花齐放，争奇斗艳。在这座繁华的都市之中，有一处景致尤为引人注目，那便是座落于京城腹地的户部尚书府的后花园。园内景色如画，处处都是生机盎然，仿佛一片世外桃源。
谈及这府邸的主人，不得不提那位在朝中赫赫有名的陆敬安大人。他不仅是位高权重的一品大员，更是肩负着全国百姓生计的重任，掌握着朝廷财政的大权。然而，陆大人以其亲民爱民的姿态和正直无私的品德，赢得了皇室的宠信，被世人誉为清官典范。
这位清官常言，其一生珍视着两件宝物。其中之一，便是祖上传下来的“免责金牌”，这是太祖皇帝亲手赐予的恩物。回首往昔，陆家虽出身商萧，却有着不输王侯的财富。他们深知立身处世之道，经商有道，既重孝道又讲义气，对当年新登基的曌国君主支持甚巨，为了国家的稳定，甚至不惜倾家荡产，从未图谋回报。感念陆家的赤子之心，太祖皇帝为了拉拢陆家的经济智慧，特下旨意，允许陆家世代承袭户部侍郎之职。若在职期间遭人弹劾，不论真伪，均由皇室裁决，其他官府不得干涉，且陆家身负官职之人，免受死刑。为此，特赐予“金牌”，以示天下。
“我何时竟有了预知未来的能力？今日清晨醒来，便知晓父亲午时会心绪不宁，于是匆匆画下一亭之图，以期消其心头之火。真是奇哉怪也！云浅，快来看看，我们家的云舒今儿个又是哪根筋搭错了，光天化日之下，仿佛被什么奇妙之物吸引，四处奔波，三月的天气竟能让他汗流浃背，直至此刻仍未干透，他却不去擦拭，难道不怕感冒吗？”我边说边接过云浅递来的茶水，轻抿一口，悠然自得，似乎在绘画时忘了饮水，而那副从容的姿态中，还带着一丝倾听八卦的兴味。
身着翠绿裙衫的云浅姑娘，显得更为稳重，她走过来，一边为云舒拭去额头的汗水，一边问道：“前院又发生了什么事？看你急匆匆的样子，仿佛天塌下来一般。快说说吧，再不说，你岂不是要把自己憋坏了？到底是谁让老爷如此生气？”
“大事嘛，也算得上是大事，毕竟连老爷都动怒了，怎能还说是小事呢？但老爷有时生气，也是情理之中。”云舒有些犹豫不决。“还不是那位表少爷！不知他哪根筋不对，又来提亲。这次与往常大不相同。”她说完，稍作停顿，似乎是在寻找更合适的措辞，然后继续说道：“他这次肯定是被人撺掇了，真是不懂事。明明是来向咱们二小姐提亲，却摆出一副理应如此的架势，挺胸凸肚，像个斗志昂扬的公鸡，抢在老爷面前说：‘这门亲事，我并非恳求，只是静儿也已到了适婚之年；除了舅舅和我，又有谁能如此疼爱她？舅舅不要再让她愁眉不展了。除了我，没人能像我这样明理大度，敢做常人不敢之事。拖延无益，不如早日定下吉日。’说罢，他就那么硬气地坐下，陪老爷喝茶，再无其他言语。老爷气得说不出话，只瞪着他，半晌才自言自语‘当年就不该……’然后独自走向书房，对表少爷置之不理。”
“小姐，连我都能看出来，老爷这次是真的很生气，您千万别再去招惹表少爷了。那么大的人了，反而越活越回去，这些年长的肉，却不见一点长进。”
“小姐，老爷说的‘就不该’是指什么呢？”云舒一脸好奇地追问。
在古色古香的书房内，云舒一脸好奇地望向元静，眼中闪烁着求知的光芒：“小姐，老爷所言‘就不该’究竟是指何事呢？”
元静轻轻一笑，带着几分宠溺，伸手轻点了一下云舒的鼻尖：“就不该，让你这个好奇宝宝跟着我，整日喋喋不休，问东问西，扰得人心烦意乱。”
“云浅，父亲恐怕心中不快，你且将我新绘的图样送至他处，或许能如云儿所言，为他解忧，那便是善莫大焉。”元静的心中暗自埋怨起她的表哥，他不善言辞，却总爱在家中徘徊，无端招致父亲的不悦。自己虽然不受人待见，却也不应如此张扬，反而去惹恼了元静所敬爱的长辈，实应受到适当的惩戒。若再这般鲁莽，将来必遭更多磨难。她不禁思忖，他究竟是何居心？竟敢视尚书府的嫡出大小姐为囊中之物？
元静一边缓步向自己的闺房走去，一边思索着如何安抚父亲的情绪，毕竟岁月不饶人，老人家不宜多受气恼。
元静轻抬皓首，目光随着云浅的身影渐行渐远，她正欲携画离去。元静又似想起了什么，轻声吩咐：“顺道带上一壶‘平气茶’，今日无需加枸杞，以太子参五钱、陈皮一钱及五颗红枣，用砂锅慢煎，备足五杯之量。待事毕，再往厨庁一行，为我爹爹准备一碗薄荷枸杞粥。表哥那番言语，实在令人气愤，恐他午间未曾好生进食，不多时便饥了。你且去瞧瞧，若表哥尚未离去，速速送他回府，并备些顺气之物，不必太多，遣人送往姑姑处。传我娘之言：‘春日人多燥热，肝火易盛，须得调养身心，自得舒泰，旁人亦感愉悦，毋需常怀挂念。’”
云浅颔首应诺，便匆匆去执行差事。元静则带着云舒，缓步归于自己闺房之中。她心中暗忖，待父亲心情稍霁，便要与他商议家中近日最为棘手之事——自己的婚事。
在元静的心里，对于父亲的那句“当年不应该”，她早有所悟。细细回想，此事距今已是三载。新帝即位之初，朝堂与后宫皆处于更迭之际，陆静安洞察时局，有意将掌上明珠——次女陆元静——引见给当朝太后。元静才情出众，琴棋书画无一不精，且通晓医理，善于理财，实非两位备受赞誉的兄长所能及。最令陆静安自豪的是，元静知书达礼，进退有度，比之同龄女子，更是贤淑过人，定能获得那些年高德劭贵人的青睐。
在那个风华正茂的年代，扬州城里的达官贵人无不对太后娘娘的宠爱趋之若鹜。陆大人自不例外，他心中盘算着，若是机缘巧合能让太后娘娘看上自家的女儿元静，收为义女，那自然是天大的喜事。即便福分不足至此，能得娘娘一句好言，许配个良缘，亦是锦上添花。毕竟，女儿若有了皇太后的庇佑，未来的路自是坦荡许多。
然而，人算不如天算，万事俱备的陆大人万万没料到，宴会之日，太后娘娘竟染上突如其来的头痛，无法出席。为了不扫众人的兴，皇上只得代为主持这场盛宴，而太后的身影却始终没有出现。
按理说，未能见到太后也算不得什么大事，机会总会有的。可谁知，事情的发展却出乎意料地偏离了正轨。