第2章宴会

那天，皇上心情大好，年轻的他少了几分后来的沉稳，酒意上涌，与朝臣们畅饮甚欢。原本是一场和乐融融的宴会，直到最后一刻都还算和谐。但就在宴会即将结束时，不知是谁将话题引向了一直静坐角落的元静，提起了陆家的四位千金，其中三位美艳动人，唯独长女元静似乎略显平凡。醉眼朦胧的皇上也不知怎的，竟附和道：“陆大人家的大千金陆元湘乃是绝色佳人，今日一见这位元静小姐，似乎逊色了些，平淡了些。”那时的元湘已是大学士家的媳妇，才子佳人的佳话一时传为美谈，提及她的名字，无人觉得不妥。但对于元静来说，这样的比较无疑让她在众人面前有些尴尬。
陆大人本欲为女儿辩解，但在酒酣耳热之际，谁又会去细细分辨真假呢？这段小插曲随着悠扬的乐曲和觥交错中渐渐被淡忘。
宴会结束，一切归于平静。陆大人因有人评价他的掌上明珠不够美丽而心生不快，但很快他便去安慰了元静。元静素来性情淡泊，对于外貌一事向来不甚在意，反倒是她温言软语安慰了一番父亲，直至他心情平复，这才各自回房安歇，夜深无语。
在宴会的第二天，出现了意料之外的变化。仿佛有人故意要与陆元静作对，名流间竟有谣言传出，说皇帝见到陆元静后感到不悦，因为陆大人竟有如此不雅的女儿而愤慨不已。随着时间的流逝，这些谣言将元静的形象逐渐歪曲，直至“丑女”这个标签与她的名字紧密相连。在接下来的三年里，元静的双胞胎妹妹庆初和庆茹都已订婚，然而，再无人前来提亲元静。唯有一位表亲少爷偶尔会来造访，却总是闹得家中不宁。
然而，大多数人的眼睛是雪亮的，他们并不真的认为元静长得丑陋。实际上，元静的容貌虽不如元湘那般耀眼，也不如庆初姐妹那样精致出众，但她自有一股亲和力。她的脸颊柔嫩如玉，五官虽不夺目，眼中却常含着善意的光芒，让人不忍远离。即便她对待陌生人总是保持着淡漠的态度，见过她的人都觉得她是个容易亲近的姑娘。
然而，有时候，事实似乎无法抗衡权威。当这天下最大的权威宣称元静为丑，她似乎就注定要以丑名嫁不出去。
在云舒的服侍下，元静洗净了面庞，换上了一身水蓝色的束腰裙，外搭一件乳黄色的坎肩。她又仔细地将头发编起，整理得井井有条，这才准备前往书房，与父亲好好地谈一谈。
元静轻手轻脚地推开了书房的门，仿佛一切如旧，她步入房内，目光所及，便瞧见父亲正端详着手中的茶杯，那是云浅新送来的，他陷入了沉思。
“父亲，您在想什么呢？”元静轻声细语，面带微笑，宛如对今晨发生的一切毫无所知。
陆尚书抬起头，笑容中透出一丝怀旧，“我在回忆你的童年。”他的眼神里满是对女儿的宠爱与赞赏，“时间匆匆，转眼间我的小静儿已经长大成人。似乎就在昨日，你还是那个紧紧抓住我的手，撒娇任性的小女孩。”
元静眨着那双清澈的眸子，仿佛在说：“我何时不守信用过？”她的目光中透出一丝顽皮，似乎决心要任性到底。
陆尚书每当提起这位宝贝女儿，总是掩饰不住心中的骄傲与喜爱。他常说：“我的小元静，自小便如此懂事，不到三岁就能用她那稚嫩的话语安慰人心。她的乖巧，让人忍不住疼爱。”然而，一念及午时的那番波折，他的心头便掠过一抹忧愁。他叹息道：“如果当年我不带你进宫见太后娘娘，你也许早已儿孙绕膝了。”
元静柔声劝慰：“父亲，您别胡思乱想了。若非那一遭，我怎能多陪在您身边享受这份福气？我可不想像姐姐那样早早操持家务，成婚生子。您别因此烦恼，更无需自责。您当初的决定是为了我好，后来的事，岂是您能掌控的？错不在您。”元静心中其实明白，命运的捉弄让她从那个平凡的世界，跌宕起伏地降生到了昔日的陆家。
故事得追溯到比十八年前的岁月还要久远，那时是二十一世纪，元静诞生在一个中医家庭，家中期盼已久，因为她这一辈都是男孩，元静的来临无疑成了全家的宠儿。或许是因为承受不了太多的关爱，元静自幼体弱多病，虽然爷爷医术高明，经过后天的调养，她的身体逐渐好转，可以自由活动，但上学却成了奢望。
家人为了补偿元静失去的学校生活，特地为她聘请了优秀的家教，教授她所爱之事，如钢琴、绘画等。而随着时间推移，爷爷发现小元静对中医有着不凡的天分，于是更多时候，他会与她一同探讨药理和病理。
在缓缓流转的时光中，元静终于明白了自己的命运。她得悉了医治无望的真相，知晓自己的生命如同风中残烛，随时可能熄灭。她曾畏惧，曾悲伤，甚至质疑过自己短暂的存在是否多余。但每当看到父母眼中的哀伤，尤其是深爱她的爷爷泪眼模糊时，元静的心底涌起了一股温暖的力量。她意识到，在这有限的岁月里，她要为那些给予她爱的人活出精彩，活出意义。
她决定不再任由命运摆布，而是要拓宽生命的宽度，让每一天都充满价值。她将时间投入到所热爱的事物上，将心血倾注给挚爱的人们。因此，她会抓住每一个与家人相聚的机会，尽情享受亲情的温馨与欢乐。
元静乐于为亲朋弹奏琴曲，乐意帮助邻里抓药配剂。她立志成为一名设计师，希望在世间留下一抹美好，让人们通过她的作品
她的笑容，让她的艺术陪伴着大家，仿佛她从未离去。
那年，十七岁的元静如灯火般渐渐黯淡，最终悄然离世。临终前，她轻声安慰道：“请不要为我悲伤，我带着你们的爱，并不孤单。若有来生，我还愿做你们的孩子，那时我会健康快乐，更加懂事。”随着她的话音落下，母亲压抑的哭泣声渐渐响起。元静的视觉和听觉开始模糊，身体虽感舒适，心却因感受到母亲的痛楚而痛苦。她想告诉母亲不要哭泣，不要因思念而伤害身体，但她已经力不从心，沉沉睡去，陷入了长久的安宁。
十八年前，元静仿佛从漫长的沉睡中醒来，梦境的终结带给她无尽的悲伤。那是一种深入骨髓的痛楚，让她无法抑制地痛哭失声。然而，她的泪水换来了周围的欢笑，她意识到，是爷爷又一次将她从死亡的边缘拉回。她的身体感到前所未有的轻松与舒适，只是困意难耐，昏昏欲睡。
随着时间的推移，元静逐渐恢复了视力，她发现自己所处的世界已然改变。她被重生在了一个名为曌国的地方，这里仿佛是古代的中国，却又难以确切地说出它属于哪个朝代。这里没有唐朝的开放，也没有宋朝的保守，更没有建国之初的战乱和灭国之前的动荡。这是一个繁华的时代，让元静再次感受到神明的存在。她心存感激，决定珍惜这次重生的机会，过上平凡而真实的生活，不奢求富贵，只愿平安健康。
然而，命运并不总是顺从人的意愿。元静不仅健康，还出生在一个高官的家庭，这个家庭拥有天下最接近权力与财富的地位，使得她不得不接受大富大贵的生活，至少在娘家是如此。
元静深得父亲陆尚书的宠爱。这份爱源于一个巧合：她出生的时间恰好在宫中传来晋升陆尚书官职的圣旨之前的一个小时。因此，陆尚书不顾一切地将“带来好运”的美名赋予了他的嫡生女儿，每日亲昵地称呼她为心肝宝贝，抱在怀中，爱不释手。这便是元静名字的由来。
在元静周岁的抓周礼上，屋内摆满了琳琅满目的各色物事。然而，元静对这些珍玩视若无睹，却为了逗乐整日搂抱自己的父亲，特意挑了一枚赤金制成的小算盘。她稚嫩的小手模仿着大人的样子，轻轻拨弄，竟让陆尚书喜出望外，连连称赞她是天才，从此对她宠爱有加。
元静自幼便拥有超乎常人的记忆能力，“早说话”、“早识字”、“早断文”，种种聪慧表现并不让人感到惊奇。因此，她早早地开始接受启蒙教育，无论是哪方面的才能，都显得比同龄孩子更早熟、更出众。