第28章失礼

“姐妹之间，何必如此客气。”陆元静含笑应对。“倒是我有些失礼了，未曾知晓两位妹妹将至，也未及梳妆打扮。真是抱歉。”元静确实未曾精心装扮，沈璟也觉得她略显简慢。或许为了方便绘画，元静并未身着与身份相称的华服，而是着一袭素雅如月牙白的长衫，宛若男子般的装束，秀发仅以玉簪轻挽成髻，未见繁复首饰点缀。面容更是素净无华，与旁侧的两位佳人相比，显得有些黯然失色。其实，无需与两位佳人相比，单是与侍奉她的云浅相较，已是天壤之别。怪不得鄂广会因她身旁的婢女而惹上陆家的事端，论姿色，这些丫鬟原不应甘于低微之位。
然而，陆元静自有其过人之处，自幼娇生惯养，培养出的气质非同小可，明眼人一看便知，陆元静自有其高贵之气，尽管她无意雕饰，但那份来自陆家的底蕴却是显而易见。沈璟细细打量着在场的几位佳人，林彩女显得过于柔弱，小家碧玉；萧红霏举止温婉大方，撇开男人对女人妩媚的偏好不谈，她身上透出的媚态，似乎稍显不足；反倒是不施粉黛的陆元静，面对生活一派坦然，面带朝阳般的笑容，确是最适宜登堂入室的一位。沈璟一番品评后，原本不起眼的陆元静，在他眼中变得越发顺眼。
“姐姐过谦了，姐姐花容月貌，天生丽质，何需我们这般凡脂俗粉，还需精致打扮才敢见人。”萧红霏忙不迭地笑着上前，亲昵地搀扶着元静，向厅内走去，面上笑容亲切。心中却暗自嘲笑陆元静，这般平凡的容貌，在宫中已是难以立足，偏又生性懒散，连自己都不愿打理。她心想，若非有太后撑腰，陆元静甚至不如林彩女，即便将来真能收养三皇子，也不足为虑。
“是啊，姐姐本就如此美好。”林彩女也急忙附和，仿佛稍有保留，便会失去什么好处。林彩女性情懦弱，幸得长相可人，才得到家中长辈的宠爱，目的无非是让她进宫为家族谋取更多利益。临入宫之际，家中长辈已为她规划好人生轨迹，便是跟随有权势的嫔妃，好好服侍，多为皇上吹些枕边风。林彩女也是个听话的女儿，不遗余力地迎合，眼前的萧红霏和启婕妤正是她目前能够依附的人，于是她也在努力学习如何讨好与奉承。
一行人进入前厅，各自落座，茶几上自然是茶水点心一应俱全。“二位妹妹，请尝尝这茶，这是前几日家父托人送来的碧螺春，入口回甘，我平日最爱。”元静说着，轻啜一口，不论是练书法还是临摹画作，每当停歇之时，品一杯碧螺春总是元静的习惯。
“真是好茶，入口回甘，余香绵长，启姐姐的茶实在太好喝了。”林彩女也品尝了一口，立刻赞不绝口。
在那个年代，传言陆尚书对姐姐情深如海，所赠之物皆是上等佳品。有人甚至私语，连皇上也未必能享有那样的宝物。萧红霏听闻此言，便也随声附和道：“确实，陆家所赠，定非凡品，或许连皇上都难以比拟。”
然而，陆元静却笑而不语，她深知这些话语的轻重，便婉转提醒道：“妹妹言重了，我这点微末之物，岂敢与皇上相提并论。言语虽轻，听者有心，我们还是慎言为妙，免得无端惹出是非。”她心中暗想，这萧红霏是否存心搅动风云？毕竟，掌握财政大权的尚书家族，若被冠以超越皇上的奢侈之名，那可是陆家承受不起的重担。
萧红霏闻言，顿时意识到自己的失言，连忙改口道：“哎呀，看我这舌头真是不饶人，‘说者无心’，我今后定要多向姐姐学习，绝不再如此轻率。”
陆元静见状，面露微笑，温和地回应：“妹妹只需日后多加留心便是。我们姐妹之间，原不必过于拘礼。”她心里清楚，萧红霏不过是个县丞之女，即便受宠，暂时也掀不起什么大风大浪。只要不去故意触犯陆家，陆元静并不打算与她为难。
林采女，纯真无邪，对宫中的暗流毫无察觉，她的目光被眼前精致的点心所吸引，不禁赞叹道：“姐姐这里的点心真是美味，难道也是陆尚书送来的？”
萧红霏微微一笑，随手拈起一块点心，品尝后眼中掠过一丝精光，“确实不错，这味道，定是出自哪位名厨之手？陆尚书为了这些点心，恐怕花费不菲。”
元静轻描淡写地回应：“这些不过是我昨日闲暇之余制作的，原本是想送给三皇子，以备他午后解馋之用。”说着，她目光柔和地望向承睿，与他满含喜悦的眼神相遇。
萧红霏见状，忍不住提议：“姐姐既然有此等手艺，何不做些点心献给皇上？听闻皇上也偏爱午后品尝点心。”
元静轻轻一笑，安抚道：“我这手艺，哄哄承睿还凑合，至于皇上，那可是难以取悦的。况且，我对皇上的下午茶宴并无兴趣。”元静近来觉得，有承睿和碧凌相伴的日子颇为惬意，对于吸引皇上的目光，她并未多想。新进宫的佳丽们，纷纷投身于那场争宠的漩涡，而她，却无意加入这场华丽的较量。
在一次闲谈之中，萧红霏轻声向元静提及：“听闻皇上近来偏爱咸味佳肴，姐姐何不一试身手？”她眼中闪烁着狡黠的光芒，似乎在暗示着什么。
元静轻轻摇头，面带微笑地婉拒了：“我还是不掺和了。”她的笑声如银铃般清脆，却又似有所指地道：“若皇上真偏好咸食，那为何我耳闻，你每日都备着甜食送至御书房呢？”
萧红霏自然不知，沈璟曾在被问及点心喜好时，不经意间透露出“甜的”二字，其实并未深思其言。而真相是，沈璟对于甜食虽然不排斥，但心中更偏爱的是那些带有咸香的食物。
另一方面，自从萧红霏陪伴元静步入前厅，沈璟便觉得无需再跟随，于是径自返回了承欢殿。他吩咐德公公亲自前往观云殿，传达了他的旨意：“明日午后，朕期待品尝婕妤亲手制作的‘咸蛋酥’与‘皮撒’。”这道口谕，无疑显露出了他对咸食的偏爱。
元静和她的侍女们刚享用完晚膳，德公公便匆匆地带来了皇上的口谕。他来去如风，未留下丝毫痕迹，却留下了令人难以承受的压力。难道皇上不能容忍后宫有片刻安宁的妃嫔吗？元静深知，自己即将成为众矢之的，面临无尽的危机。
宫中的女子，为了争宠，各展其能。入宫以来，皇上对她们都有过宠幸。然而，此刻，几位得宠的妃子正暗自较劲，而那些从未参与争斗的人，比如元静，似乎正准备收养承睿，从此在宫中过上平静的生活。然而，如果元静突然加入这场争宠之战，打破现有的平衡，恐怕那个一直被忽视的启贵人会成为众矢之的。
然而，生活总是充满希望，总有解决的办法。元静相信，只要坚持自己的方向，总会有好的结果等待着她。
“云舒，你去逛逛吧，顺便打听一下皇上是怎么知道披萨的事情的。去找敬事房的那个小太监，他应该清楚。”元静说道。这个观云殿虽然安静，但是消息的传播途径却十分有限，很容易就能猜出是谁泄露了这个消息。虽然这并不是什么大不了的秘密，但是，如何传到皇上耳中并引起他的兴趣，却是个值得探究的问题。
“您放心，奴婢一会儿就回来。”云舒领命后，便离开了。
“云浅，你去慈安殿看看，碧凌的米糊应该用完了。”元静又吩咐道。各宫的妃子们都在太后身上下功夫，太后也被她们吵得不耐烦了。也许，是时候让云浅去给太后解解闷了。
元静正打算明晨前往，此刻虽已傍晚，但并不觉得太晚。她便匆匆地往小厨房走去，取了些东西，随即向慈安殿行去。她的主子初次为皇上备点心，对皇上的口味尚一无所知。她想着，若能询问自幼侍候皇上的镜雁嬷嬷，定能有所裨益。
巧思刚送三皇子回宫，便瞥见云浅急匆匆地离去，心中不禁生出几分好奇：“主子，这么晚了，云浅是要去哪儿呢？”
元静见到巧思归来，笑意盈盈地答道：“她去慈安殿，给碧凌送去米糊。”然后，她又问道：“巧思，你在服侍温才人时，可曾留意到皇上最不喜欢的食物是什么吗？”
巧思被这突如其来的问题问得有些手足无措，他皱着眉头，努力回想过去在餐桌上，温才人与皇上共餐的情景。片刻后，他的眉头舒展开来：“我想起来了，皇上似乎并不喜欢鱼。记得每次桌上若有鱼肴，皇上总是不甚动筷。”
元静听后，轻轻追问：“所有种类的鱼都不喜欢吗？”