第143章 约见马知县

从贵叔那里得知马知县非同小可，他机智过人，行事果断，这让我感到不安。如果马知县发现贵叔的真实身份，那么无疑贵叔将不得不返回京城。不论其结果如何，一件事是肯定的：这将意味着我和贵叔的分别。
我不禁向贵叔咨询我们下一步该如何行动。毕竟，我在衙门有职责，不能总避免不去。早晚有一天我得重返衙门，到时候与马知县的接触就在所难免了。马知县的智慧如此敏锐，稍有差池他必定能察觉。
贵叔听了我的话，点点头表示理解。他承认在推荐我给皇上时就已预料到皇上会派人来寻找他，但没想到来的人会是马超，这确实让事情变得复杂。
沉吟片刻后，贵叔提出了一个解决方案：直接面见马知县。
贵叔的提议让我惊讶至极，我当即拒绝，告诉他现在我们都在避开马知县，更别提主动送上门去了。在我看来，那无异于自投罗网。
虽然马知县聪明能干，我们或许能拖延时间，赖以为安。我坚信，马超身为重要的官员，皇上不会允许他在此长期驻留。只要我们能挨过这段时间，马知县或许未曾有所发现便会返回京城。
然而，贵叔对我的想法摇了摇头，指出我忽视了马超的效率和能力。通过与马知县的几次接触，他给人的印象极为勤勉，常常埋头旧案卷中，连应张杰之邀共进晚餐也常以工作为由婉拒。
贵叔透露，他深信马知县之所以勤勉，是因为他正在搜寻任何关于贵叔的线索。贵叔还相信，很快马知县就能发现贵叔并非本地人，而是六年前才迁来此地。
贵叔这么一分析，我沉默了。的确，如果张杰都能查到此类信息，对马知县而言，发掘这样的线索不过是易如反掌。
目前马知县尚未怀疑到贵叔，所以贵叔还算安全。
这时，贵叔告诉我，他已下定决心，他反倒有些期待与马知县会面了。马知县既然是皇上的亲信，贵叔想要亲自判断马超是否真有此资格，能否堪称皇上的心腹。
贵叔一语定调，便请我向马知县转达，三日后在未来阁等候他的到来，希望他能如约而至。
我虽心中有千般不安，但贵叔既已决定，我也不便多言。起身离开了客厅，径直前往县衙。
到达县衙时，目睹马知县正专心致志地翻阅案卷，勤奋的景象让我心中五味杂陈。
马知县见到我，便起身迎接。他询问我此行是否有难事需他援手，我摇头否认，只是邀请他三日后莅临未来阁一聚。
听罢，马知县的眉头紧蹙，显然对这突如其来的邀请感到意外，甚至半是玩笑半是认真地问我这是否是一个鸿门宴。
我含笑回应，对于马知县如此名声显赫之人，哪有人敢设鸿门宴。话一出口，我立刻意识到自己似乎说漏了嘴。
马知县的目光锐利地盯着我，质问我如何知晓他大名鼎鼎，既然前些日子我对他的身份一无所知，今日却能如此言论，难道我在打听关于他的消息？
在马知县锐利的目光逼视下，我感到一丝不安，但心中却无从回答。我结结巴巴地向他解释道，自己并未刻意打探他的消息，只不过近日里，偶有人提及马超这一名字，我不过是随意一听。
我的话显然未能令马知县信服。他摇头示意，追问我究竟是什么原因，要求他在三天后前往未来阁作客。对于我无端拜访的理由，他显得半信半疑。
思索片刻，我决定不再隐瞒，便直截了当地告诉马知县，我之所以约他三日后赴未来阁，是因为有要事相商，此事牵涉宋青书。若马知县存疑，不愿前往，那也尽可。
我话音刚落，便不再等待他的反应，径自转身离开了县衙。
步出县衙的那一刻，我的紧张感才稍稍缓解。我没曾料到，一时口误，竟让马知县听出了许多端倪。也只能怪我自己，平日里言辞无章，言多必失。
此时，身上再无牵挂，我便开始在街上随意闲逛。心中有着坚定的信念，马知县三日后必定会如期而至，毕竟，那是关于宋青书的消息，他绝不会漠视。
转眼间，三天时光匆匆流逝，今日因贵叔有约见马知县，我便早早起床准备。
当未来阁的事务被下人和护院收拾妥当后，我便吩咐他们尽情地在外头闲逛，直至夜幕降临前不得归来。
时针已指向上午十点，未来阁内除了我、贵叔、见闻和禹杰四人，仅剩下几位午膳时分的厨师。我已经在客厅中安坐，静待马知县的莅临。未过多时，马知县独自一人步入了阁中。
他一进客厅，便将手中的点心轻放桌上，直截了当地询问我关于宋青书的消息。我对马知县的直接提问略感意外，投以贵叔一瞥后，我建议道，既然时近中午，不妨用餐之后再详谈此事。
马知县沉吟一瞬，终是点头同意。午后一点半，午宴终于落幕。
实际上，马知县早已餐毕，仅是耐心地坐着等我们完成用餐。而我，其实也早已饱足，只不过想试探马知县的耐心有多深，故意不令人收拾餐具。
一整个小时缓缓流逝，在这一点钟，我方才让见闻与禹杰清理餐桌，并吩咐他们守在门口，确保无人干扰我们的私谈。
马知县在意识到我终于将开口谈论正事时，便轻轻地调整了一下坐姿，眼神锐利地注视着我。
我朝马知县展露了一个微笑，接着开口道：“真是出乎我的意料，马知县您的耐心竟如此之深。看来您能取得如今的成就，实非偶然。”
话音刚落，马知县的嘴角也勾起了一抹淡淡的笑意，随即从座位上起身，缓步走到我的面前。
他对我说，既然午饭已经结束，现在就可以开始正题了，否则如果等到天黑，他可能就得留下来共进晚餐了。马知县还特意提及了他的一个习惯——饭后必须喝酒。如果他在未来阁饮酒过多酿成了祸事，那就不妙了。
坦白讲，我有些摸不着头脑，马知县的话似乎在暗示些什么。难道仅仅是因为饭后要喝酒吗？我想，在饭桌旁监督他不至于喝醉，应该不是什么难事。
就在我准备回答时，身旁的贵叔突然拍了拍手，从座位上站起来。
“马超之名，确实名副其实，连言辞的威胁也如此含蓄。”贵叔笑着开口。
这番话一出，马知县的脸色顿时变得难堪，他站在那里，目不转睛地盯着贵叔，不知过了多久，突然跪倒在地，沉声向贵叔致意：“拜见九千岁！”
看到马知县如此举动，贵叔显得颇为惊讶。他凝视着跪在地上的马知县，质问为何要如此行礼，并追问所谓的“拜见九千岁”究竟是何寓意。
贵叔此刻表现得似乎毫不知情，不肯承认自己就是传说中的九千岁。我则在旁边观望，好奇马知县将如何应对。
出乎意料的是，马知县坚定地对贵叔宣称，他已经确认眼前的贵叔正是当年神秘失踪的九千岁。尽管贵叔并未承认，马知县却自信已经洞悉了真相。
贵叔稍作调整，重新坐回椅子，同时示意马知县从地上起身，并坐到另一张椅子上。
贵叔开始对马知县说，不先论述自己是否真的是九千岁，他更想知道马知县是怎样断定贵叔便是那位昔日的九千岁。
马知县悠悠地喝了口茶，然后缓缓向我们透露，实际上自从他初来县城时，就感觉贵叔有些异常，但那时并未将贵叔与九千岁联系起来。
听到这里，贵叔不禁对马知县的敏锐表示惊异，他本不以为自己当初便引起了马知县的注意。
然而，正是马知县随后的言语，令贵叔不得不信服，并且彻底接受了这个事实。