第六十二章商议对策

　　“最近的天气异常炎热，秋季已过，却依旧骄阳似火。去年，我的家乡也遭遇了同样的情形。”程凝雪开始向薛玉染娓娓道来，那是所有噩梦的起源。
听完程凝雪的陈述，薛玉染顿时意识到了事态的严重性。
"异常的天气变化，不过是序幕罢了。不久之后，缺水的情形将显现，紧接着便是粮食短缺，最终只会让人们陷入绝望之中。"
"霜霜，此事非同小可，我们需与三太子商议对策。"
一旦水和粮食真正开始短缺，其影响不仅限于西宁村，还将波及整个镇、县乃至州，后果不堪设想。
他们找到了顾山林，并将自己的担忧告诉了他。
顾山林听后，神色凝重。
"竟有此事？"顾山林感到难以置信。
"确实如此，这是我亲身经历的。"程凝雪坚定地回答。
"那你认为我们应该如何应对？"顾山林望着他们，虽然身为王子，但他对解决此问题并无头绪。
"当务之急是尽快找到水源。没有水，生命难以为继。"薛玉染发表了自己的看法。
"何不在自家院内掘井呢！"程凝雪提议道，她首先想到的是解决自己家中的困境。
如今，她家的用水都是从村中的水井中汲取。程凝雪明显感觉到近日来井水的水位有所下降。
"好主意。"薛玉染立刻赞同，他必须确保家人的安全无虞。
顾山林的眉头紧锁，他身为大齐的王子，难道只能眼睁睁地看着村民们受苦吗？他心里明白，作为一村之主，他有责任找到解决之道。
“我们去年在山上找到了泉水，也许今年还可以再去找找看。”顾山林提议道，他记得去年山上的泉水是如何救了全村的急。
言偃点头同意，“的确，我们不能只顾眼前，还要为村里人的将来着想。”
粮食短缺的问题也同样严峻。幸好，他们种植了大量的土豆，这种作物生命力顽强，即使在最贫瘠的土地上也能生长。
“我们应该去找东叔叔商量一下，把这些问题都告诉他。”程凝雪建议说。毕竟，一个人的力量是有限的，只有集合全村之力，才能共渡难关。
程霜霜心里有些不安，她希望这只是自己的多虑，但她也明白必须做好万全的准备，绝不能让去年的悲剧重演。
然而，这样的消息不宜四处传播，以免引起不必要的恐慌。告诉薛东才似乎是最稳妥的选择。
顾山林同意了这个提议，在西宁村，最终的决定权还是在村长手中。
当程凝雪和薛玉染找到薛东才，将情况如实以告时，薛东才顿时显得手足无措。他回想起近期水井水位的下降，原以为只是久旱未雨所致，未曾深思这可能是干旱的前兆。
西宁村，这片养育他的土地，每一个面孔都是那么熟悉，他怎能坐视不理？必须采取行动，保护好每一个人！
“东叔，此事不宜声张，我们得暗中寻思对策。”
“正是，切莫泄露风声！”
薛东才亦担忧无端的惊慌。“东叔叔，勿需忧虑。近日众人皆忙于秋收之事，或许暂未察觉水源之匮乏。霜霜与我欲往山中探寻是否有水可寻。”
见薛东才焦急，薛玉染安抚道。
“也罢，劳烦你了。我代表全村向你致谢。”
“东叔叔，此乃分内事。村中乡亲应相互扶持。”
……
自薛东才家离去后，程凝雪与薛玉染共赴山中。
过往未曾深思，今观之，山间草木多已枯萎。恐怕真是大难临头的征兆。
程凝雪边行边寻觅食粮。
她记得，在最艰难之时，食物变得极其稀缺，连山间的树皮也被剥食殆尽。
“玉染，我们分头行动吧。你去寻找水源，我则四处探看能否有所发现。”
“好，务必小心为上！”
言毕，薛玉染便去寻觅水源。
程凝雪则向着人迹罕至之处深入，冀望能有所获。
约莫行了一刻钟，一片竹林映入程凝雪眼帘。
绿意浓郁的竹林遍布四周，这片低洼的山谷因温度偏低且湿度较高，成了竹子生长的温床。
此地长年无人问津，自然植被茂盛，以至于程凝雪寻不到一处适宜居住的空地。
然而，程凝雪对这一种竹子并不陌生，这是一种奇特的方竹。
不同于寻常竹子的是，方竹在秋天也能生长竹笋，而普通的竹子仅在春季发芽。
程凝雪在秋日里偶然间发现了新生的竹笋，这让她不禁感慨于上天的巧妙安排。
她正四处寻找食物，而这些迅速生长的竹笋仿佛是为她准备的宝藏。今天刚一拔起，明日便又生长出来。
而且，竹笋易于保存，只需晾干，便可随时取用。
程凝雪的心情顿时明朗起来，她立刻开始忙碌着采集竹笋。
“妍妍，妍妍！”远处传来薛玉染的呼唤声。
“我在这儿。”程凝雪应声而答。
不多时，薛玉染找到了她，脸上洋溢着幸福的笑容。
“找到水源了吗？”程凝雪见他神情，便知他必定有所发现。
薛玉染点了点头，兴奋地说：“我不仅找到了水源，还在周围发现了大量的土豆，比我们上次见到的还要多！”
“真的吗？”程凝雪听后，喜出望外。“快带我去看看！”
程凝雪轻手轻脚地拾起了地上的竹笋，转头对薛玉染说：“我们一同飞去那里吧。”
不多时，一座隐蔽的山洞渐渐显露在她们面前。
程凝雪疑惑地望向薛玉染，问道：“这不过是个山洞罢了，你说的水源又在何处？”
薛玉染微微一笑，催促道：“你进去便知道了。”
程凝雪迈步进入山洞，走了将近二十米，耳畔突然响起了“滴答、滴答”细微的水声。
她的眼睛顿时亮了起来，快步走到洞口朝里张望。眼前的景象让她目瞪口呆。
程凝雪小心翼翼地走进去，被那出乎意料的景色震撼住了。
她发现这是一个仅能容纳两人的羽堂洞。
当她踏入洞中，一个隐秘的新世界豁然展开在她面前。
尽管这是个不起眼的羽堂洞，内里却隐藏着一处别有洞天的所在。
洞中有潺潺流水，水色冰冷而深邃。抬头仰望，无数钟乳石如林立的石柱，水滴顺着岩壁不断滴落。
程凝雪俯下身，用手捧起一些清凉的河水拍打在脸上。
冰凉的感觉立刻驱散了她所有的疲惫。
她又捧了一捧水，轻轻地送入口中。
在深邃的山洞中，他们偶然发现了一潭清泉，那水珠竟带着一抹淡淡的甜味，仿佛大自然的秘密佳酿。环顾四周，洞内的钟乳石犹如神灵之手雕琢的艺术品，每一滴水珠都是其杰作的一部分。这意外的发现让大家的心情顿时明朗起来，仿佛旱季的阴霾已被这甘甜的泉水一扫而空。
“玉染，你看，这岂不是天赐之福？”程凝雪眼中泛着泪光，激动之情溢于言表。
薛玉染点了点头，脸上露出了释然的笑容，“有了这处水源，村里再也不用为水而忧了。”
他们迫不及待地赶回西宁村，将这个好消息告诉了顾山林和薛东才。听闻此事，薛东才笑得合不拢嘴，连声道好。即便是平素沉默寡言的顾山林，也忍不住露出了满意的笑容。
然而，在村口的老井旁，几位村民围在一起议论着。一位年轻的村民轻描淡写地提及井水的减少，而旁边的老人却紧锁眉头，心中充满了忧虑。他在这片土地上生活了大半辈子，从未见过井水如此低迷。若此情形持续下去，恐怕不久的将来，井水将彻底干涸。
“事情并非如你所想的那般简单。”老人沉声反驳，他的声音中带着一丝无奈与忧虑：“我喝这井水已有数十载，却从未见过水位如此低下。我担忧，旱灾即将来临。”
老人长叹一声，那叹息仿佛重若千钧，压在在场每个人的心头。
周围的人听到这话，无不倒吸一口凉气，面露惊恐之色。干旱，对于他们这些以农耕为生的人来说，无异于灭顶之灾。没有粮食，尚可勉强度日；但若是缺水，生命便岌岌可危。
一时间，人群陷入了慌乱之中。
就在这时，村长薛东才恰好也来井边提水。众人一见到他，仿佛找到了主心骨，纷纷围了上去。
“村长，您快看看井里的水，又降了许多！”有人急切地叫道。
薛东才闻言，急忙上前查看。只见井中水位果然下降了许多，他的眉头紧锁，心中也是忧虑重重。
“村长，会不会真的有旱灾？”有人小心翼翼地问道。
薛东才深吸一口气，他知道此刻是时候告诉大家真相了。如今众人已是人心惶惶，不如让他们知晓实情，也好有个心理准备。
“看来，是时候告诉你们一些事情了。”薛东才缓缓开口，声音中透露出一丝沉重。
众人屏息凝神，目光齐刷刷地落在薛东才身上，等待着他揭晓那个秘密。
“你们都知道，薛家的媳妇程凝雪是逃到我们村里来的吧？”薛东才问道。
众人纷纷点头，程凝雪的来历在村里早已不是秘密。当初李红英还曾资助她一袋粮食呢。
薛东才接着说：“其实，她并非无缘无故逃到此处。在她逃离的西宁村，曾发生过一件怪事……”
众人听得更加聚精会神，心中的好奇与担忧交织在一起。他们知道，这个秘密或许与他们村子的未来息息相关。
“你知道她的家族经历了什么吗？”我问。
我实在一无所知，周围的人也都纷纷摇头。
“她家那边遭遇了旱灾。”薛东才向大家揭示了程凝雪的真实困境，“去年秋天，她家乡的天气异常干燥。起初，她并未放在心上。谁知，情况愈演愈烈。最终，她不得不离家出走。”
听闻此事，众人都显得惊慌失措。
“村长，我们该怎么办？”他们显然不愿离开故土，漂泊他乡。