第九十六章联系顺畅

　　王嬷嬷目睹钟氏的神情，内心不禁感到忧虑。她知道，钟氏已失去理智，若真采取何种极端行为，后果将难以预料。
方家的父母同样意识到了问题的严重性，他们承诺会严格看管女儿，阻止她再与钟氏见面。
就这样，事情暂告一段落。钟氏返回自家，她意识到自己的儿子已经背离了她。但她清楚，一切皆因那名贱女孩方穗而起。
钟氏的眼神变得更加冰冷而坚定，她深知，一场更加严酷的斗争即将来临。
钟氏的行动迅速且果断，与方家的联系也异常顺畅。方穗的父亲方启明及其兄长方浩然在得知消息后，很快便来到了钟氏的家中。
钟氏坐在客厅，态度从容，面对方家的父子，她平静地先开了口，“你们应已知晓我召你们前来的缘由。”
方启明与方浩然对视一眼，方启明首先开口，“我们的确听闻了一些事情，但我们期望您能给出一个解释。”钟氏冷笑一声，“解释？你们期待从那贱女孩口中听到什么解释？她已让我儿子沉迷于她，你们认为这是件好事？”
方浩然皱眉回应，“钟夫人，请注意您的言辞。方穗何错之有，她不过是爱上了您的儿子。”
“爱上我儿子？”钟氏的声音变得尖锐，“她凭什么资格爱上我儿子？她不过是个卑微的女子，不配踏入我们钟家的大门。”
方启明深吸一口气，“钟夫人，请您冷静考虑。我们方家不求其他，只愿您能公正对待方穗。”
“公正对待？”钟氏的声音愈加冷酷，“她不过是个卑贱女子，有何权利得到我的公正对待？”
方浩然忍无可忍，站起身来，“钟夫人，您如此言辞过于尖刻。我不信您生性如此。”
钟氏冷笑不止，“尖刻？我只是陈述事实。你们若想娶那贱女孩为妻，尽管去做，但必须为之付出代价。”
方启明与方浩然对视一眼，他们意识到，接下来的谈判将充满挑战。方穗的父母更是感到害怕。
他们清楚，钟氏是那种为达目的不择手段的人，要从她那里取得任何利益几乎不可能。
方穗的父亲方明华此刻正坐在书房里，眉头紧锁，思索着对策。方明华的妻子，方刘氏，此时焦虑地站在他身旁，忧心忡忡地望着他，“明华，我们接下来该怎么办？”
方明华深吸一口气，“现在，我们唯有静观其变，看钟氏究竟意欲何为。”
方刘氏轻叹一声，“我知我们本不应同意方穗与钟家儿子的婚约，但如今后悔已无益。”
方明华同样叹息，“不错，我们原本期望与钟家联姻能给方穗带来更好的未来，却未料局势竟致如此。”
二人话音未落，忽然听见门外传来敲门声。
方明华开门一看，只见王嬷嬷站在门外，面带冷笑，“方老爷，夫人请您和夫人前往钟府，有些事务需好好商议。”
方明华心头一紧，深知这场风波已至。
方家人抵达钟府，钟氏已在大厅等候。见方家人到，她冷冷一笑，“方老爷，请坐。”
方明华心中虽忐忑不安，但仍坐下。
钟氏凝视着他，冷冷地开口，“方老爷，今日来此，是想与您商讨我们两家之间的事宜。”方明华心中暗生不祥之感，他早就了解钟氏非易于应对之辈，但此时只能静待她言毕。
钟氏凝视着他，冷漠地说，“我们钟家与方家本有婚约，但我觉得方穗这小姑娘过于天真，不适合做我家的儿媳。”
方明华内心一紧，他早有预感钟氏会对他们不利，但现在只能先聆听她究竟意图何在。
钟氏继续说道，“因此，我现在想与您商讨一下，让方穗小姑娘与我家二公子钟云订婚的事宜。”
方明华大吃一惊，未曾料想钟氏竟提出如此要求，这简直是荒谬绝伦。
他正欲拒绝，却突然听到一个熟悉的声线从外传来。
“谁说我要和你们钟家订婚？”只见方穗正站在门口，一脸愤怒地望着在场众人。
钟氏见方穗到来，冷笑一声，“小姑娘，你来得正好，我们正要与你商量此事。”
方穗轻哼一声，“我明白告诉你们，我不会与钟云订婚。”
钟氏脸色沉了下来，“小姑娘，你知道自己在说什么吗？我们钟家是看在你父亲的份上，才欲与你订婚。”方穗冷哼一声，“我父亲尽管对你们敬重有加，但我本人是不会同意与钟云订婚的。”
钟氏脸色变得难看至极，“何以见得？你难道不明白我们钟家能给你带来何等利益吗？”
方明华心中感到不妙，他清楚，事情并不乐观。
钟氏继续说，“我们钟家与你们方家也算得上是世交，原本以为通过孩子们的联姻可以使两家关系更近一步，却未曾想方穗所为令我们钟家颜面尽失。”
方明华和方刘氏都低头不语，不敢置喙。
钟氏接着说，“因此，我们决定取消与你们方家的联姻。你们意下如何？”
方明华内心一紧，他明白这是钟氏的报复手段。
他抬头直视钟氏，“钟夫人，我们方家深知此事乃我方家之错，我们愿意承担一切后果。”
钟氏冷笑一声，“后果？你们承受得起么？我们钟家可非易于被欺之辈。”
方刘氏此时也按捺不住，“钟夫人，我等自知方家之错，但关于方穗之所为亦非我们所预期。”钟氏轻蔑地瞥了方刘氏一眼，“哼，这类说辞，你们还是留着自欺欺人吧。我们钟家岂是易于被欺之辈。”
方明华虽心中愤怒，却清楚此时不宜对抗。
他深吸一口气，“钟夫人，我们方家愿意补偿所有损失，只求您能赐予一次改过之机。”
钟氏冷笑一声，“机会？现在后悔？为时已晚！我们钟家不稀罕你们的赔偿，我们要的只是一次解释。”
方明华心沉到了谷底，意识到事情已无法挽回。
他站起身来，“若此，我们方家亦不再强求。我们将即刻着手处理解除婚约之事。”
言毕，他转身离去。
钟氏坐在客厅中，面如寒霜地望着方明华和方刘氏的背影，“方老爷，方夫人，我们不妨好好商议一下，如何解决此事。”
方明华心头一紧，明白这场谈判将异常艰难。
他硬着头皮回应，“钟夫人，您也清楚，我们于此事上并未有错失，您又何须如此逼人太甚？”钟氏冷笑一声，“我并未说你们有何过错，我只是指出，此事对我们两家都带来了些许不快。我们需要好好商议一下，如何妥善解决此事。”
方刘氏忍不住出声，“钟夫人，您这般做法未免太过苛刻了吧？您心知肚明我们无错，却要我们来商议解决方案，这岂不是明摆着欺人太甚？”
钟氏冷冷地回视她，“方夫人，您这是在向我挑战么？让我告诉你，此事没有讨价还价的余地，要么你们拿出五百万赔偿金，要么我们将此事闹大，让天下人都知道尔等之女是何等卑贱！”
方明华与方刘氏皆愣住了，他们未曾料想钟氏态度如此强硬。
他们明白，这场谈判已无继续的必要。
他们只能先返回家中，仔细商讨对策。
回到家中之后，方明华与方刘氏开始谋划对策。
方明华叹了口气，“此事对我们极为不利，钟氏显然是在威胁我们。”
方刘氏也叹息一声，“我们现在只能设法筹集那五百万赔偿金了。”
方明华摇头，“这五百万非同小可，我们短期内根本无法筹集到这么多资金。”方明华心中不安，但还是坐了下来。
钟氏看着他，冷冷地说道，“方老爷，我来是想和你商量一下，我们两家的事情。”
方明华心中一凛，他知道，这场风暴已经来了。
方家一行人抵达钟府，钟氏已在大厅等候。见方家人至，她冷笑一声，“方老爷，请就坐。”
方明华虽心中忐忑，但仍坐下。
钟氏凝视着他，冷漠开口，“方老爷，今日来此，是想与您商讨我们两家之间的事宜。”方明华和方刘氏落座之后，钟氏直截了当地说：“方老爷，我今日请二位来此，为的是讨论方穗与我家儿子的婚事。”
“婚事？”方明华心头一紧，他心知钟氏此番话中另有所指。
“无疑，婚事必将成行，然而，我们钟家非泛泛之辈，可受人轻视。”钟氏目光冷冽地逼视着方明华，“我们钟家需要的是一位通晓文墨、贤淑端庄的儿媳，而非一个在闺阁中无法无天、不敬尊长的少女。”
方明华心沉如铅，他洞悉了钟氏的意图。
“因此，我决定让方穗在出阁前，好好地学习规矩。”钟氏冷笑一声，“我会请一位资深嬷嬷前来指导她，让她学会如何成为一名合格的媳妇。”
方明华心中震惊，他明白，这是钟氏欲控制方穗的计谋。
“当然，我们钟家亦非无情之辈。”钟氏继续言道，“只要方穗能学成规矩，我们自会许她风风光光出嫁。”
方刘氏此刻已是脸色苍白，她清楚，这是钟氏对他们的胁迫。
若方穗未能学会规矩，她便不能许配给钟家儿子。
而以方穗的个性，她决然不会忍受此等屈辱。“钟夫人，这……”方明华此刻也陷入了无奈。
钟氏却冷冷地打断了他的话，“方老爷，此乃为令嫒着想。您亦不希望自家女儿嫁入钟家后遭人轻视吧？”
方明华与方刘氏只得默默点头。
他们明白，这场博弈，他们已败下阵来。
方明华心知，风暴已然来袭。
方家众人至钟府，钟氏已在厅中等候。见方家人到，她冷笑一声，“方老爷，请就坐。”
方明华与方刘氏落座于钟氏对面，心中忐忑不安。
钟氏凝视他们，冷漠道：“方老爷，方夫人，此次邀您们前来，原意为商讨方穗与吾子之婚配事宜。”
闻此言，方明华与方刘氏稍感宽慰，以为钟氏仍愿意谈及婚事，未料接下来钟氏之言，却令他们完全困惑。“方穗与我家儿子已有婚约，这已是人尽皆知之事。但近期我得知，方穗竟与一男子私奔了！”钟氏面无表情地宣布。
“什么？私奔？”方明华与方刘氏齐声惊呼。
“正是，方穗与那男子在江城消失无踪。本以为他们或为游览，但近期我发现，他们竟迟迟未归！”钟氏声音冰冷。
“这……怎会如此？”方明华一脸震惊，“我们已将她寻回，且她并未显露任何异样。”
“哼，不过是你们未曾察觉罢了！”钟氏冷哼一声，“我已得手方穗给那男子的书信，她在信中明言欲与那男子共处，永不回方家！”
方明华与方刘氏闻言，面色霎时苍白如纸。
他们明白，此事若被证实，方家整体势必遭受重创。
“那……我们该如何是好？”方刘氏声颤问道。
“你们唯有一途可行，即是解除方穗与我儿之婚约！”钟氏断然说道。
“这……如何使得？”方明华焦急万分，“我们已受汝等聘礼，亦承诺此门亲事。”“若不取消此门亲事，我们便将方穗与那男子之事公之于众，让天下人尽知尔等之丑行！”钟氏冷冷地警告。
方明华与方刘氏闻言，脸色瞬间苍白如纸。
他们明白，此事一旦曝光，方家整体势必遭受沉重打击。