第一百一十五章无辜民众陪葬

　　“你们处心积虑，欲置青州城民众于死地，仅为了陷害我？”路秋的声音带着一丝不可抑制的愤怒。
“出了这样的大事，朝廷岂会轻易放过你？我们就是要看到你人头落地的那一刻！”对方咬牙切齿地回答，眼中满是仇恨与绝望。
“你害死了无数无辜，你的死也难以平息我们心中的怒火！”那人继续说，语气中充满了疯狂。
路秋冷笑一声，反击道：“那你们呢？为了让我一人丧命，竟不惜让整个青州城的无辜民众陪葬？”
“他们因你而死，自然应该恨你！这世上的每一个人，都应该对你恨之入骨！”那人已经彻底失去了理智。
“现在，瘟疫已蔓延至整个青州城，不久之后，所有人都将因此病而亡，包括你自己。到那时，我们的大仇得报，主上的冤魂也将得以安息。”
这时，路权上前一步，将路秋轻轻拉到一旁：“主子，顾姑娘还在外面等候。”
路秋微微点头：“去查清楚，他的联络人是谁，我们必须一举拔除所有余孽！”
“遵命。”
路秋随即转身向外走去，心中却隐隐觉得事情远没有表面看起来那么简单，背后的真正黑手仍未现身。
不多时，路权的声音从身后传来：“青州城的民众不会有事，寺庙里的百姓服用了药物后都已见好转，你们的阴谋不会得逞！”路秋脚步匆匆，急急忙忙地走进了庭院。
自从那件事故以来，他与顾大江、柳氏已有许久未见，此刻的重逢让双方都显得有些愣住。
曾经穿着粗布麻衣的人如今换上了锦衣华服，让他们几乎认不出来。
“路大人。”顾大江和柳氏回过神来，起身要跪拜。
路秋连忙伸手拦住：“伯父伯母，就像我们还在顾家沟村时一样，不用行礼！”
顾蕾在一旁轻哼了一声，心想他还算有些良心，没有在她父母面前摆架子。
“爹娘，你们快坐下吧，菜都要凉了。”她对路秋并不当作什么大人物看待。
她最擅长的就是察言观色，一眼就看出路秋并没有在她面前摆架子的意思，所以她也乐意随意一些。如果路秋今天见面时一副高高在上的样子，她也不会这样放肆。
“闺女。”柳氏在桌子下面轻轻扯了扯顾蕾的袖子，“你对路大人说话要注意点，现在不比以前了。”
他们在小顾家沟村生活久了，以前见过的最大官员只是里正。
如今路秋的身份对于他们来说是遥不可及的，即使路秋对他们和蔼可亲，他们也难免感到紧张和局促不安。
顾蕾耸了耸肩，作为对柳氏的回应。
“伯父，你们这段时间过得还好吗？”路秋主动开启了话题。顾蕾站在他的面前，他却没有勇气询问她的生活究竟有多艰难。若是从她的口中说出生活的艰辛，他恐怕会在心底深深自责。
顾大江偷偷观察着顾蕾的表情，小心翼翼地开口：“其实也没什么大不了的，只是自从我们来到青州城，全家人都不得不隐藏真实身份，用假名生活，总感觉有些不自在。”
古训有云“行不更名，坐不改姓”，他们如今的处境确实让人感到对不起列祖列宗。
当顾大江和柳氏再次见到路秋时，他们感到困惑，不知如何是好。
“路大人，还会有人来追杀我们吗？”顾蕾忧心忡忡地问道。
路秋轻轻摇头：“不会了。”
秦海的手下可能都认为顾蕾已经不在人世，否则这次顾蕾亲手擒住那乞丐时，那人不可能认不出她。
只要佣兵团不再以顾蕾为目标，他们一家就能安然无恙。
听到这里，顾蕾松了一口气，对顾大江说：“从今往后，我们可以恢复使用自己的名字了。”
顾大江顿时喜形于色，之前面对路秋时的紧张不安全都烟消云散：“那真是太好了！”
突然，顾宣急匆匆地从外面冲进厅堂：“大人！城里又出事了！”
原本被官兵压制住的局势，使得百姓们都已返回家中，却不料街头又有几人突然出现，大声呼救。
人们被声音吸引，纷纷走出家门，但没过多久，那几个呼救的人就倒在了地上，不再动弹。“如今城中的大夫都去寺庙了，这城里剩下的……”顾宣看了眼顾蕾，意思已然明了。
他也不想打扰主子和顾姑娘用膳啊，可实在是事态紧急，若是不解决，他怕生出更大的乱子。
路秋拧眉看向他：“可知是为何出现在街上？”
“那几人的状态与昨日的病患很相似……”
“我去看看。”顾蕾立即站起来。
方才只想着和路秋重逢，都忘记了她今天来在做的事情。
路秋立即跟在她身后过去，又转头对顾大江柳氏道：“伯父伯母，你们先在此用膳，等我们回来。”
这病传播速度极快，只要跟患病之人擦肩而过就有感染的风险，是以顾蕾走的极快。
路秋跟在她身后看着她背影，心中便有莫名的充盈感涌上来。
“去保济堂把药水拿过来。”顾蕾毫不客气的回头对他道。
两人昨日夜里才合作过，路秋知道她说的是什么。
于是让顾宣跟着保护顾蕾后，他自己飞身去了保济堂。
顾蕾一时间有些傻眼，居然真的有轻功这种东西，怎么灵泉没给她这种能力呢？看着好方便。顾宣所指之地，与路府仅一箭之隔，越陌度阡即至。
远望，人潮熙攘，环绕其周。众民遮鼻掩口，虽心存畏惧，却亦步亦趋。顾蕾心中透亮，病毒之影，恐已暗渡陈仓，蔓延于众。
“携此同行。”顾蕾递予顾宣一方面纱，挺身而出。
“让路，大夫来矣！”顾宣扬声开道。
街隅倒卧三人，年皆知天命，非青年骁健，病魔更易缠身。
顾蕾探脉诊断，为三人覆面以防疫情扩散。面纱浸灵泉，亦助疗疾。
“此疫，可是昨始盛行之异疾？”旁人询问。
顾蕾颔首：“汝等宜远离，或已有感染者矣。”
言罢，众人如惊弓之鸟，四散奔逃，速者已隐入邻店。
“救命……”地上之人苏醒，紧抓顾蕾袍袖，“我不愿赴死。”
“安心，汝定不致毙。”顾蕾话中透着沉稳。
患者脸色青紫，唇却猩红，与他人苍白无色，形成鲜明对比，症状各异。
“何方游医，安敢妄言生死？”一矮小男子窜出人群，“汝果是医乎？青州城内未尝闻汝名号！”顾蕾的目光轻轻一扫，那男子的话语中透露出一种自信，与他不同，他们通常小心翼翼地掩住口鼻，生怕被病魔侵袭。
“保济堂。”她轻声吐出这三个字，如同平常的问候。
四周的人们立刻辨认出了她的身份。保济堂自从声名鹊起，前来求医的人络绎不绝，因此有人能认出她来，并不奇怪。
“你又是何时加入我们之中的？”顾蕾站起身，向那男子走近了几步，“众所周知，这种疾病会传染，为何你却像无事一般？”
顾宣急忙走上前，将顾蕾护在了自己身后，对他来说，此刻最重要的便是确保顾蕾的安全。
“传染？那不过是些制造恐慌的谣言罢了！”男子轻蔑地说，“我在这里站了这么久，怎么一点事都没有？”
顾蕾没有理会他，转而询问周围的人：“你们有没有感觉到发冷或者发热？喉咙发痒，想要咳嗽的感觉？”
“这个……”人群中传来了几声轻微的咳嗽声。
不久，大多数人都表示自己有了顾蕾所说的症状。
“这些正是这种病初期的症状。”顾蕾继续说道，“你没有感染，是因为你身上带着可以抵御这种疾病的东西，对吗？”
男子紧紧地盯着顾蕾：“你们别被她的话吓到了！如果这病真的那么严重，为什么现在县城里一个死者都没有？
就算地上躺着的这几个人，现在不是也醒过来了吗？他们这样做，是想让我们相信这病非常严重，背后一定有其他目的！”
“药水来了！”路秋提着水桶，快步赶来。突然间，那名身形矮小的男子眼中闪过一抹怨恨，目光如利箭般射向路秋。顾宣脸色微变，想要出声提醒，却已经来不及了。那矮小男子如同鬼魅般闪至路秋面前。
“纳命来！”矮小男子怒吼一声，手中的暗器悄无声息地射向路秋的胸口。四周的打斗声引起了百姓们的注意，众人好奇地围了过来。这时，有人认出那矮小男子竟是伪装的乞丐，不禁惊讶地说：“这乞丐怎的如此厉害？他究竟是何方神圣？”
旁边一位百姓紧锁眉头：“看上去他并非真乞丐，恐怕是冲着路秋来的。”
路秋与那矮小男子交手，两人的战斗愈发激烈。显然，矮小男子不是路秋的对手，情势不妙之下，他试图后退逃离。路秋眼疾手快，紧随其后，两人迅速消失在众人视线中。
围观的人群议论纷纷，有人担忧地说：“路秋会不会有危险？”
“他是我们村的英雄，绝不会那么容易倒下的！”另一个人满怀信心地回答。
与此同时，林采听到外面的动静，急忙走出店门查看。她望向路秋消失的方向，心中不由得一紧，忧心忡忡地问邻居：“刚才发生了什么？”
邻居连忙解释：“有个假装成乞丐的人想要刺杀路秋，但被路秋识破了。现在他们打到远处去了。”
林采听后，眉头紧锁：“大家放心，路秋不会轻易被击败的。他一定会平安无事。”
过了一会儿，路秋和那矮小男子的身影再次出现在远方。只见路秋紧紧抓住矮小男子的手臂，将其牢牢控制，缓缓走回人群。百姓们纷纷让开道路，目光中流露出敬佩与好奇。
路秋将矮小男子押到众人面前，冷冷地质问道：“你究竟是谁？为何要刺杀我？”
矮小男子挣扎了一番，最终无力地垂下头，低声说道：“我只是受人之命，扮演了一个小角色。幕后的真正黑手，远非你们所能想象。”路秋紧锁眉头，沉声追问：“是谁在背后指使你？快说！”
那矮小的男子面色苍白如纸，显然是恐惧至极，他结结巴巴地说：“我……我不能说出来，他们……他们会要我的命的！”
路秋刚想继续逼问，忽然人群中传来一道声音：“路秋，你这样问是没用的，这种人，一旦闭口不言，就不会轻易开口。我们不如先将其带回，再慢慢审讯。”
正当路秋与那矮小男子激战正酣之际，不慎将药水打翻，药水瞬间洒满地面。顾蕾见状，心急如焚，急忙转向顾宣道：“顾宣，快带病人到保济堂去治疗，我得赶紧回药房重新熬药。”
顾宣连忙点头，迅速带领病人赶往保济堂。顾蕾则是分秒必争地赶回药房，她深知时间对于救治病人的重要性，必须尽快准备好新的药水。
保济堂内弥漫着浓郁的药香，顾蕾在药炉前忙碌着，她的动作熟练而迅速，双手不停地处理着药材，眼神坚定。她的心中只有一个念头：无论如何也要尽快救治这些病人。
就在这时，城外寺庙传来消息，药水告急，张太守派遣了几名官兵前来保济堂取药。官兵们一进门，便看到顾蕾忙碌的身影，立即上前说道：“顾姑娘，张太守命我们来取药，寺庙中的药水已经所剩无几。”
顾蕾闻言，微微皱眉，但很快便点了点头：“我这里正在熬制新药，请稍等一会儿。”
官兵们站在一旁，看着顾蕾不停歇的身影，心中对她的医术和毅力充满了敬意。不久后，顾蕾终于准备好了足够的药水，她小心翼翼地将其分装好，递给官兵们：“这些应该足够使用几日了。”
官兵们感激不已，连声道谢：“多谢顾姑娘，您辛苦了。”
顾蕾轻轻一笑，摇头道：“救人性命才是最重要的，这是我应该做的。”
当顾蕾返回病房时，她看到那些昨日带回的初期感染者，在她的精心治疗下，病情已有了明显的好转。她走到一位病人的床前，柔声询问：“你现在感觉如何了？”
病人微微睁开眼，虽然仍显虚弱，但脸上露出了一丝微笑：“我感觉好多了，多谢你，顾姑娘。”顾蕾轻轻地抚摸着他的手，柔声说道：“别担心，一切都会好起来的。”
随着病人们逐渐康复，他们纷纷来到保济堂，向顾蕾表达深深的谢意。
“顾姑娘，真的非常感谢你，如果不是你的照顾，我恐怕……”一位病人眼中含泪，声音哽咽。
“顾姑娘，你真是我们的救星！”另一位病人也满怀感激地说。
顾蕾微笑着摆了摆手：“大家不用这么客气，这是我的职责所在。看到你们恢复健康，我就心满意足了。”
这些病人的康复消息很快在村里传开，越来越多的村民开始信任保济堂，对顾蕾的医术赞不绝口。然而，仍有一些人心存疑虑，认为保济堂收买了那些康复的病人，认为他们根本就没有生病，只是在做戏。
“我听说，那些病人其实根本没病，是保济堂故意找来欺骗我们的。”一个村民在集市上小声说。
“是啊，说不定是为了赢得我们的信任，才编造出这样的故事。”另一个人附和道。
这些流言蜚语传到顾蕾耳中，她只是轻轻一笑，不予理会。她知道，无论如何解释，总会有人不相信。她决定不在这些无谓的争论上浪费时间，而是专注于自己的工作，继续救治更多的病人。
这时，路秋也回到了保济堂。他在追捕那个矮小男人时不慎让对方逃脱，心中有些懊恼。他走进保济堂，看到顾蕾忙碌的身影，心中的烦闷顿时消散了不少。
“顾蕾，最近情况如何？”路秋关切地问。
顾蕾抬起头，微笑着回答：“还好，这几天有些病人的情况有所好转，村里也逐渐恢复了平静。”
路秋点了点头，神情略显严肃：“那天刺杀我的矮小男人逃走了，我担心他还会回来捣乱。”顾蕾柔声劝慰道：“路秋，不必过于忧虑，我们将携手应对这些挑战。只要我们心手相连，便没有无法逾越的难关。”
路秋满怀感激地凝视着顾蕾，内心的重压似乎也随之轻了许多：“你说得极是，我们必须同心协力，共同面对。”
虽然未能擒获那名身材矮小的男子，但路秋已将其相貌铭记于心。一回到青州城，他便立刻向张太守汇报了情况，并请求在城中发布悬赏通缉这名行刺者。张太守同意了路秋的请求，很快地，青州城内到处张贴了通缉告示，悬赏金额颇为可观，引起了众多市民的注意，纷纷开始搜寻那名矮小男子的下落。
与此同时，寺庙里的一些隔离病人病情恶化，王云庆作为寺庙主治医师，感到无计可施。他意识到自己需要外援，于是急忙派人前往保济堂，请求顾蕾前来协助。
顾蕾接到消息后，迅速换上朴素的装扮，携带药箱，跟随官兵匆匆赶往寺庙。一路上，她心中充满忧虑，既担心病人的状况，也担心途中的安全。
不料，在前往寺庙的途中，顾蕾和官兵们遭到了那名矮小男子背后组织的伏击。这伙人早已埋伏在路旁，一见顾蕾一行人经过，立刻发动攻击。
“保护顾姑娘！”官兵的领队大声呼喊，挥剑抵挡袭击者的攻势，其他官兵也纷纷拔剑参战。
顾蕾被突如其来的袭击吓得花容失色，但她很快便恢复了冷静。她明白自己不能成为官兵的累赘，于是奋力向山林深处逃去。
“顾姑娘，快跑！”一名官兵在抵御敌人的同时，回头向她喊道。
顾蕾眼中含泪，回头望了一眼那些为了保护自己而浴血奋战的官兵们，心中充满了感激与愧疚。她紧咬牙关，加快脚步，继续向林中深处奔去。
林间的小径崎岖不平，顾蕾一路跌跌撞撞，身上多处擦伤，但她不敢停歇，生怕袭击者追上来。终于，她来到了一处隐蔽的山洞，躲了进去。路秋收到消息后，心中也涌起了一股不安。他立刻带着几名手下赶往保济堂，希望能尽快了解顾蕾的情况。然而，到达保济堂时，他被告知顾蕾早已被张太守的人接走。
路秋的心瞬间提到了嗓子眼，他努力让自己保持冷静，思索着下一步该如何行动。
“路秋，我们是不是应该去寺庙找张太守确认一下情况？”一名手下提议道。路秋点了点头，心里焦急万分，他立刻决定前往寺庙察看。他内心忧虑顾蕾可能遭遇不测，因此不敢耽搁一分一秒。
将顾蕾平安送到寺庙之后，路秋接收到新的消息。为了确保信息畅通无阻，他指示手下路权亲自前往寺庙，向张太守传达消息。他自己则带着几名随从，在通往寺庙的道路上寻找可能遗留的线索。