第十四章公主心中最挚爱的护卫

　　"参见皇上。"他恭声行礼。
司空晔身着玄色的龙袍，神情清爽，英姿飒爽，颇有帝王之威仪。
"平身。"皇上开口道。
叶楠站在他面前，恭敬地禀报道："启禀陛下，属下已查问过所有人，并未发现季小姐的尸体，或许……"
他欲言又止，司空晔挑眉问道："她是被人掳走的吗？"
叶楠心中一惊，陛下果然聪明绝顶。
司空晔淡淡地吩咐道："继续派人查找，朕倒要看看，谁敢与朕争抢人。"他是皇帝，但尚未举行登基大典，还缺一道圣旨与册封仪式，因此未能名正言顺地坐上帝王之位。
“遵命。”叶楠领命退出，刚走几步，却突然停下，犹豫片刻后回头问道：“陛下，关于公主的事，我该如何向她禀报？”众人皆知，皇上最宠爱的便是公主。而他，更是公主心中最挚爱的护卫。若是公主遭遇病痛或伤害，必定会来寻求皇上的庇护，这是宫中常态，皇上亦从未拒绝。然而如今，公主竟消失不见，不知皇上将作何处理？
司空晔面无表情地扫了他一眼，冷冷道：“她失踪与你何干？”叶楠闻言，脑海中顿时一片混乱，震惊不已。他急切地说道：“陛下，公主对您来说意义非凡，绝不能让她受到任何委屈。”话音未落，身旁的一名宫娥突然拔剑刺来，一剑穿透了叶楠的胸膛。鲜血四溅，染红了周围的墙壁和宫娥们的衣裙。
“啊！”宫娥惊叫连连，慌乱中捂住了自己的嘴巴。叶楠身体剧烈颤抖，怒吼一声，试图挣脱束缚。“你们这是何意？”他质问道。宫娥眼神坚定，毫不留情地说：“你竟敢背叛公主，唯有死路一条。”说着，手中剑光再起，毫不留情。
叶楠眼睁睁地看着宫娥倒在血泊之中，气息全无。他的脑海一阵眩晕，终于支撑不住，扑通一声跪倒在地。他的身体如筛糠般颤抖，脸色苍白得可怕。“不，我是冤枉的，不要杀我。”他哀求道。
宫娥冷漠地望着他，语气冰冷：“你妄图占有不属于自己的东西，原本就是死罪。既然你不珍惜生命，那就别怪我手下无情。”说罢，她挥手示意，几名侍卫上前拖起叶楠，向外走去。叶楠泣不成声，哀求道：“救命啊，饶命啊！”他被拖进刑房，一桶冰水迎面浇下，他不禁打了个寒颤。
刑架上，一位老妪被束缚，浑身血迹斑斑，生命垂危。“你害我孙子命丧黄泉，我便要你偿命。”她声音低沉而充满仇恨。
叶楠泪流满面，悔恨交织在心头。“祖奶奶，我错了，我对不起阿敏，我会弥补的，求您放过我吧。”
赵阿敏的驸马爷，也就是祖奶奶的孙子，已被拘捕。祖奶奶心急如焚，乘夜逃出牢笼，誓要报仇雪恨。她身为高阶内力高手，对付叶楠不过是易如反掌。
老嬷嬷愤恨地说：“当年若不是你勾引我孙媳妇，她岂会被逐出家门？岂会惨遭毒手？你便是罪魁祸首，是杀害她的真凶！”
眼中含泪，悲愤交加，她一掌扇向叶楠。叶楠头晕目眩，脑海中突然闪过一丝念头：“我对阿敏情深意切，她对我亦非无情，只是世俗伦理阻隔了我们。”
老嬷嬷怒火中烧，“住口！我要为我儿子报仇雪恨！”
叶楠眼神闪烁，“若我告诉你一个秘密，你便放了我。我会补偿你们全家，帮你们恢复诰命夫人的荣耀，让你们重享荣华富贵。”
他心怀壮志，不满足于做一个无名小卒，渴望权力与财富。
“当真？”老嬷嬷犹豫不决。
叶楠立即发誓，“我对天发誓。”
“好吧，我相信你。”老嬷嬷咬牙切齿，终究血浓于水，亲情战胜了仇恨。叶楠在心底轻轻松了一口气，这次他算是侥幸逃过一劫。
“你最好听清楚，阿敏早已与人私订终身，那人正是赵家的二少爷，赵文昊。”
“啪！啪！”老嬷嬷猛地反手扇出两巴掌，“混账东西，满口胡言！阿敏是清白无暇的好姑娘，怎会……不行，我必须面见公主。”
她情绪激动异常，仿佛遭受了莫大的羞辱。
在她心中，自己的儿媳才华出众，贤淑端庄，她一直视如己出，将她当作自己的骄傲。
然而，如今却被人诽谤，甚至遭到抛弃，她感到无比痛心。
叶楠心思微动，轻声道：“她已失踪。”
“什么？”老嬷嬷如遭雷击，愣在原地。
“我曾亲耳听到她与赵文昊的对话，她是赵家嫡系唯一幸存的血脉，当年她母亲被赵家逐出家门时，她不过六岁。”
“赵文昊的父母双亡，他被叔叔收养。叔叔一直觊觎赵家财产，因此将他们兄妹逐出家门。由于他父亲是庶出，不能继承家业，所以他们被赶出门，甚至被卖。”
他这番话，无非是想挑拨离间老嬷嬷的忠诚，让她对季琳琅充满怨恨。
老嬷嬷整个人崩溃了，发出歇斯底里的尖叫，“阿敏怎会如此愚蠢？为何要这么做？”
叶楠眼珠一转，尽力劝说她，“我知道她很可怜。
但你必须找到她，带她逃离此地。”
老嬷嬷紧盯着他，仿佛要看透他的心思，“不行，我们祖孙俩命贱如泥，不值一提。”
她摆出一副豁出去的姿态，叶楠心中暗自叹息，“唯有阿敏能改变你们家族的命运。”
她眼中闪过一丝光芒，“她愿意吗？”
叶楠点了点头，“是的，她已经答应了。”"她真的同意了吗？"老嬷嬷吃了一惊，语气中满是疑惑。
叶楠深吸一口气，声音低沉而严肃，眼神坚定无比，"她是最适合领导这个国家的人选，她的聪明才智无人能及。"
老嬷嬷犹豫了片刻，再次询问，"她虽然答应了，但会带你一起走吗？"
叶楠的脸色沉重，语气却坚定，"会的，她心地善良，一定会帮助赵氏一族度过难关。
但前提是，你们必须听从她的安排。"
他的话语中似乎隐藏着深意，引人深思。
"我们一家的命运，都掌握在阿敏手中。"老嬷嬷沉默了许久，最终毅然点头，"好，我会按照你的安排行事。"
叶楠微笑着拱手致谢，"多谢了，我先告辞了。"
他刚走出大门，就遇到了一名女子，她身穿黑衣劲装，英姿飒爽，正是皇室的九公主季玲珑。
她的眉宇间带着一丝忧郁，眉头紧锁。
 
叶楠眼睛一亮，立刻走上前去打招呼，"公主殿下，您是来找谁的呢？"
九公主抬起头，看了他一眼，神情冷淡。
"我是来看看祖母的，她怎么样了？"
叶楠眼珠一转，热情洋溢的回答，"老嬷嬷已经安全了，我已经说服了她。"
他的声音洪亮，足以传遍整个大堂。
季玲珑的神色稍微缓和了一些，"那就好，祖母为什么没出来？她的身体好些了吗？"
叶楠眼珠一转，"我刚从老嬷嬷那里回来，她的伤势不轻，可能需要一段时间静养。"季玲珑轻咬红唇，眉宇间凝聚着浓重的忧虑，“这该如何是好？”
叶楠心中一紧，急忙摆手安抚道：“公主勿忧，嬷嬷一家定会安然无恙，我已暗中遣人守护。”
季玲珑目光复杂地凝视着他，“我总觉得你有所图谋。”
叶楠心头一惊，连忙否认，“绝无此事，公主殿下放心，您是我叶家的大恩人，我必当竭尽全力以报。”
季玲珑面无表情，冷淡回应：“我再信你一回。”
叶楠连声道歉，“是我失礼了。”
她转身欲离，叶楠眼中却掠过一丝寒光，迅速追上前去，“公主殿下，请留步，咱们再谈几句。”
季玲珑停下脚步，不耐地问：“何事？”
叶楠迟疑了一下，终于开口，“其实我对你颇为佩服。”
季玲珑疑惑地看着他，不明白他佩服她何处。“佩服何事？”
叶楠直言不讳，“你的胆识令人敬畏，竟能让皇上下旨休妻，此等壮举，他人望尘莫及。”
季玲珑翻了个白眼，她可没那种奇特爱好。
“别岔开话题，咱们该算算旧账了。”
叶楠眼皮一跳，心感不妙，“你想怎样？”
季玲珑含笑而言，“记得当年南宫山庄之约吗？你让我空等一场，害得我受皇上训斥，颜面扫地，差点被迫出家为尼，幸得天佑，我才逃过一劫。”
叶楠愕然，这与他所知截然不同，“那件事我已查明，全是南宫夫人设计陷害，她欲逼你入庵，我也欲助你脱困，但她手段狠辣，令我不敢妄动，我确有不是。”
他语气真诚，似乎当时的无力相助全因无奈。
季玲珑挑眉，“原来如此，那我也有过失，不慎泄露了你们的秘密，导致你被贬，如此说来，我们是否两不相欠了？”叶楠的眼中闪过一丝恐惧，他结结巴巴地回答：“当然，当然。”
季玲珑不客气地下达了逐客令：“那你可以离开了。”
叶楠面露哀伤，带着哭腔询问：“你就没有什么东西可以补偿我吗？”
季玲珑的双眼闪烁着光芒，她笑得格外灿烂：“有啊，帮我杀掉赵文墨！”
叶楠的眼睛瞪得大大的，急忙拒绝：“不行，他毕竟是我的侄子，我不能做出那种事。”
季玲珑忍不住大笑起来：“他迟早会对你下手的，不如先发制人。”
叶楠苦恼地抓着头发：“你不会明白的，血缘关系是割不断的……”