第四十八章选择离开

　　叶楠定会报复！
她不仅要除掉公主，还要让叶家付出代价！她绝不会手软！
秦沛和叶家，注定是她复仇之路上的首要目标。
对于季聪的情感……
叶楠有些困惑。
这种困惑，她不知如何去表达。
“......这孩子，是驸马的骨肉。
我会像对待自己的孩子一样照顾他，将他带入我们的家庭。
但是，我希望公主能给予公正的待遇。
如果她继续容忍公主府的奴婢欺负我，驸马你可以选择离开她！”
秦沛的孩子，是公主的血脉。
叶家不能置身事外。
叶楠要求公主公开惩罚那些奴婢。
叶家也同意了这一要求。关于公主，她未曾提出反对。在她心中，甚至掠过一丝难以言明的喜悦——因为驸马无法与叶楠结缡，她便能取而代之，占据那个令人向往的位置。她的心里充满了愉悦。
然而，季聪的心情却有些不安。他内心担忧着叶楠。“鲤鱼儿，如果你在公主府受到什么委屈，万望告知我，我定会为你出头，绝不会让任何人欺负你。”季聪这样说道。
“驸马，我明白的，多谢你的关心。”叶楠回应道。
秦沛听到这些话后，心中不由得感到一丝慌乱。没想到驸马竟然会站在叶楠这边！他们本应是恩爱夫妻，而非对立的仇敌。叶楠性格温和，即便心中不快，也不敢对驸马有所怨言。
“驸马，我打算先回去休息一会儿。晚上，你会带我一起去参加姨母的宴会吗？”叶楠询问道。
季聪摇了摇头。他牵着叶楠的手，一直送到院门外，温柔地提醒她：“别走得太快，小心不要跌倒了。”他的声音中透露出关切。他似乎想要伸手轻抚叶楠的头发，但考虑到彼此的身份，最终还是收回了手。“驸马，您的话我已铭记于心，您尽管放心。”叶楠笑颜如花，面颊染上淡淡红晕，眼中晶莹剔透。
“好孩子，早些歇息去吧。”季聪脸上浮现出温和的笑容。
叶楠顺从地退回了自己的房间。
然而，那个夜晚，她辗转反侧，难以安然入睡，心中隐隐不安，仿佛有什么事情即将发生。
深夜时分，一阵脚步声突然打破了夜的寂静。
叶楠瞬间清醒，坐起身来。
窗外掠过一个熟悉的黑影，那是驸马季聪。
季聪的手握得紧紧的，脸色略显犹豫，似乎下了很大的决心才来到这里。
他轻声呼唤：“楠儿……”声音低沉而充满了情感。
“驸马，这深夜您为何来此？”叶楠掀开被子，轻盈地下床，赤足踏在柔软的地毯上，向他走去，“您是否口渴了？我为您斟茶如何？”
她来到季聪面前，双手轻抚他的手臂。
季聪抬头注视着她，眼中泛起波光。
他似乎渴望将她拥入怀中，但最终并未行动。
深吸一口气后，他说：“我不渴。楠儿，你想不想沐浴清身？”
叶楠闻言，不禁愣住了。叶楠的心中波澜起伏，表面却装作一无所知，带着疑惑问道：“洗澡？”
季聪点了点头。
“我们已经很久没有洗澡了。”季聪接着说，“我想带你去洗澡。”
叶楠的心跳加速，仿佛要跳出喉咙。
她的脸颊泛起一抹羞红。
她犹豫了一下，微微后退了半步。
这样的模样，让季聪眼中闪过一丝失望。
他垂下眼眸，掩盖了眼中的情绪波动。
他低声说：“我去让人准备衣物和热水。”
叶楠急忙拦住了他。
她踮起脚尖，凑近季聪的脸，笑着说：“谢谢你，驸马。今晚我不洗了。明早再洗……我现在很累，你陪我躺会儿……”
季聪愣住了。
当叶楠睁开眼睛时，发现季聪的手仍然按在她的肩膀，眼睛瞪得圆圆的，呼吸急促，似乎无法自控。他们从未有过如此亲密的接触。巨大的恐惧从叶楠的心底涌起。她挣脱了季聪的手，转身逃离了现场。她的身体冰凉，如同寒冰般刺骨。
她默默地安抚自己，没什么大不了的。
只是一个小小的亲吻而已，没有更多的接触，驸马并未侵犯她，没有......
叶楠的心情如同乱麻一般，她害怕驸马看到自己此刻的窘迫。
她躲进了温暖的被窝，紧紧地裹住了自己。
她的全身都在微微颤抖。
这种感觉实在是太可怕了。
“我是公主。”
她在心中默默地告诫自己。
她是嫡出的公主！嫡出的公主怎么可能嫁给驸马呢。
这辈子都不可能！
这样想着，她的心情渐渐平静了下来。
次日，她按照惯例梳妆打扮，等待与驸马共进早餐。
饭菜已经摆好，季聪却依旧坐在桌案后面审阅公文。
他没有理会叶楠。
饭后，季聪便去了公务厅。
叶群也在公务厅办公。
叶群是驸马爷，也是驸马部的副统领，掌握着兵权，他的地位与驸马相当。叶群，一位风度翩翩的青年，他的面容映衬着和煦的气质，眉眼之间流露出温柔的光芒。
他身着墨绿色的官袍，腰间佩戴着金线镶嵌碧玺的华美革带，显得分外尊贵。
突然，叶群微微一怔，目光转向了季聪。
季聪保持着淡漠的神情，仿佛并未被外界所动。
“哦，驸马已经来了吗？”叶群询问道，声音中带着些许疑惑，“他在哪里？为何没有在此等候？”
叶楠轻轻地指向内室的方向。
“他说，他想要与我共浴。”她低声回答，语气中透露出一丝不情愿，“大哥，我实在是不愿意。驸马身体娇弱，不宜过于劳累，若是因此生病了，该如何是好？我不能让他为了我而受苦。”
说完这番话后，她偷偷地瞥了一眼叶群，心中暗自期待驸马能够流露出痛苦或悲伤的情绪，这样她就能顺势给予安慰。
然而，出乎她的意料，驸马的眼神中满是赞赏之色，丝毫没有任何不快。
叶楠的心情顿时有些低落，她在心中暗自责备自己的愚蠢。驸马明明是个大好人，自己却如此算计他，实在是太过分了。
于是，她急忙补充道：“大哥，你不知道，驸马有洁癖，他从不允许别人随意触碰。在我们家，即使是母后也从未碰过他一次......”
然而，叶群的表情依旧淡然如初，没有任何变化。他似乎习惯了。
叶群是叶氏的长孙，叶氏一族的继承人。
他的确从小受到了良好的教养，行为举止优雅得体，谈吐举止皆非常人可及，宛如翩翩贵公子。
除此之外，他的智商超高，他的谋略无懈可击，在朝廷上颇有建树。
他虽然不是驸马，他却是驸马的左右手。
他是驸马身边的智囊。
季聪把政治的重担托付给了他，叶群做的很出色，季聪每天下朝之后，都会到叶群处，问他一些朝政上的事，以及未来的方略。
他和驸马关系极佳。
季聪是个非常骄傲的男人。
哪怕是自己兄弟，叶群亦然如此。
这个世上，唯有两个人值得他倾尽全力相信。
他父亲叶诗琴和他母亲罗氏。
叶群的父亲是正德帝的胞弟叶诗琴，乃是当今圣上叶诗仁的堂兄。
罗氏则是皇帝的姑妈，皇帝对她爱怜有加。
罗氏是罗阁老的独女。
罗氏和叶诗琴感情甚笃。
叶瑜仁登基以后，封罗氏为淑妃，封叶群为世子爷。
罗氏和叶诗仁膝下并无儿子，因为他们膝下有六名皇子。
那六位皇子中，已有三位幼年早逝。
存活的四位，皆年幼无知。
叶诗琴的次兄，命丧前隋之乱；三兄与四兄，战死沙场，为国捐躯；五兄与六兄，被敌所俘，成为前隋的人质。
罗家血脉，自此断绝。
叶家亦人丁凋零。
爵位终归叶瑜景所有，他被选为驸马。
娶了公主，尊为驸马爷。
他是御封的驸马，无需科举即可得功名。
他领取俸禄，与朝廷无其他瓜葛。
叶楠虽为公主，但叶瑜景非正室所生。
叶楠嫁入公主府后，府中大小事务，均由她掌管。
叶群身为闲散王爷，只处理公务及宫中琐事，不干预内宅之事。
二人相敬如宾，互不干涉。
叶楠性情与公主府中仆役相似，言行谨慎。
她聪明过人，不似寻常闺秀般笨拙，心中自有打算。
驸马身为皇亲国戚，府中奴婢皆狡猾，皆欲踩踏叶楠以图上位。
叶楠的日子颇为艰难。
她羡慕那些有众多丫鬟侍奉的人，生活起居皆有仆妇悉心照料。叶楠心中满是委屈，却不得不强颜欢笑。
面对叶群，她不敢有过多的要求，只能默默忍受。
叶群对妹妹并未苛责，总是以宽容之心待她。
每当叶楠偷偷望向叶群，见他偶尔投来温柔的笑容，与她交谈几句，她便心花怒放，如同获得了极大的恩赐。
然而，叶群总是忙碌不堪，似乎永远没有停歇的时刻。
叶楠心中焦急，却又不敢催促，只能默默等待。
终于，有一天，叶楠鼓足勇气，小心翼翼地问道：“大哥，驸马晚上是否应与我同眠？”
叶群闻言，面带微笑，语气温和地回应：“嗯，我们一同安歇吧。”他的神情自若，不见半点勉强。
叶群的风度翩翩，让叶楠心中既感动又心酸，不禁想起了那位驸马。
“他是否能如大哥这般温文尔雅、耐心宽厚呢？”叶楠心中泛起涟漪，酸楚难言，“但他粗鲁无礼，时常欺侮于我。若他能对我稍加体贴，我便心满意足……”
叶群听后，略显惊讶。
他凝视着妹妹，不解她为何突然提及驸马之事。
“你与驸马之间，是否生了口角？”叶群关切地询问，“难道是因为新婚不久，彼此间有了摩擦？”
叶楠轻轻摇头，垂下眼帘，沉默不语，心中的情绪复杂难明。叶群的目光落在她的身上，不由自主地回想起那个深夜，她紧抱着驸马的手臂，泪流满面。他不禁叹了口气，心知驸马对情感的迟钝，不懂得珍惜眼前人，这才让叶楠感到悲伤。
"我不会怪你的，鲤鱼，等驸马归来，我会替你向他劝说，"叶群缓缓开口，声音中透着一丝无奈，"他的性格刚烈，还请你多些忍耐。"
叶楠抬起头，脸上浮现出一抹灿烂的笑容，那笑容中似乎藏着无数的故事。叶群的心蓦地停了一下，然后开始急促地跳动起来。作为一个向来克己守礼的男子，他从未与任何女子有过过于亲密的接触，对于男女之情的了解更是浅薄，此刻的他，感到一阵无措。
他的手心开始出汗，他赶紧移开目光，不敢再多看一眼叶楠。但就在他心神不宁之际，感到袖口被轻轻拉动。回过神来，他发现叶楠的手指正紧紧抓着他的袖子。这是他与她之间第一次的肢体接触。
"大哥，我不知驸马何时能回来，"叶楠低声说道，语气中满是担忧，"我心里害怕。"
"你在怕什么？"叶群放软了声音询问。
"怕他又对我动手......"话音未落，叶楠已经咬住了自己的唇，眼泪再次夺眶而出。叶楠的眼角还挂着泪珠，她用力地用手背将泪水拭去，声音中带着一丝坚定：“我对他无所畏惧，哪怕他动手打我，我也绝不还手；他若出言侮辱，我便沉默以对。然而，每当他挥拳相向，我的心便痛如刀绞。”
叶群听后，心口仿佛被利刃刺穿，一股沉闷的疼痛让他几乎无法呼吸，空气似乎在这一刻凝固。
注意到叶群脸色的变化，叶楠急忙补充道：“我并非嫌弃他。其实他也有好的一面，我并不觉得他有多可怕。只是，我忍不住会想念驸马爷。”
季聪闻言，嘴角勉强扬起一抹笑容，试图缓和气氛：“那就好，别再哭了。你哭泣的样子，依旧美丽动人。”尽管他的笑容有些勉强，却仍试图让叶楠感到温暖。
叶楠被季聪的话逗笑，泪水未干的脸上绽放出笑容。她轻轻擦拭着眼角的泪痕。由于手帕已不知所踪，她便拿起叶群衣襟上的帕子来代替。
帕子刚一接触鼻端，那淡淡的皂荚香气便沁入心脾，让她不禁眼眶再次湿润。这些年，她跟随太后左右，除了日常的武艺修炼，她还学习了医术，身边围绕着太医和嬷嬷们，教导她宫廷中的规矩与礼仪。
因此，叶楠并不至于被季聪的一番话轻易打败。她只是感到深深的失望。她心中所期待的驸马爷，应该是那种英俊潇洒、威武不凡的男子汉，而非眼前的这个样子。“秦沛，你究竟打算何时迎我为妻？”叶楠轻声细语，带着几分幽怨。
秦沛，驸马府的嫡长子，与叶群同父异母，血脉相连。
在叶楠许配给叶群之前，她曾形容理想的夫君应是英挺伟岸，非文弱书生之辈。
“待我承袭侯爵之位，便是娶你之时。”叶群如此回应。
叶楠心中苦涩，她不愿做小，但叶群执意要纳她为妻，她也无法抗拒。
随着驸马之母的去世，叶群继位为世子，叶楠的处境变得尴尬。
她不仅是叶群的侧室，更成了一名寡妇。
这是她无法抗拒的命运。
叶家乃书香世家，断不会允许一个庶出之女入门。
更何况，叶楠正是庶出。
父母去世后，叶家长辈便安排叶群将她迎娶进门。
虽然叶群起初并不情愿，但面对家族庞大的势力与祖训——不孝老祖宗、不顾手足之情者，将被断绝血缘——他只能遵从。
直至娶了叶楠之后，他才意识到自己的决定何其错误。京城之中，沈家姑奶奶，叶楠之母，深受皇恩浩荡。沈家乃是京城首富，而元家亦是书香门第，历代先祖皆为朝中重臣，两家均为世间所敬仰。叶楠之父，其原配夫人在叶楠四岁之际离世，遗下两子及孙辈。他们的舅父，乃是兵部尚书沈平远。
沈平远，为人忠厚老实，一心辅佐叶群，对元家的元澄亦多有支持，助其登基为帝。叶家不愿卷入权力之争，故保持沉默。沈平远对叶群颇为赏识，认为他品德高尚。他的外甥们亦对这位表兄充满敬意。
叶楠之母临终前，曾嘱咐两子，要他们好生照顾表兄。然而，元澄与沈家之间，并非真正的姻亲关系。沈家之所以与元家结亲，不过是想借助元澄之力，巩固家族根基，壮大沈氏家业。这样的联姻，对双方皆是有利。
如今，沈平远已逝，元澄登基为帝，叶家不再需要依赖元家。元澄与元家的合作自然也就此终止。沈家的势力日渐衰落。叶群继承了父亲的遗志，立志振兴家族。他心怀野心，且颇具谋略。元家倒台之后，他的两位弟弟亦难逃厄运，被贬为庶民，逐出朝堂。叶群心中有着无尽的责任感，他渴望庇护自己的弟弟和侄女，然而，命运似乎并不在他的掌控之中。南昌的形势动荡不安，使得他无法带着弟弟们前往。
“驸马，他心绪不宁，常常惹是生非。”叶群这样评价道，“他在南方秘密地建立了一家商贸行，招募了许多商队，经营着丝绸、茶叶、瓷器以及药材的生意。我有理由相信，他的目光，其实是盯在了朝堂之上。若是让他得逞，那整个朝廷都将落入他的手中。”
叶琇庭，与叶群一母同胞，他们之间有着深厚的兄弟情谊。叶琇庭继承了叶群的智慧与胆识，他的聪明才智让叶群无比自豪。这对兄弟将他们的才智都奉献给了国家的治理和平息战乱。看着弟弟的成就，叶群心中既是羡慕，也是骄傲。
叶楠听到这话，惊讶得瞪大了眼睛。她难以置信地问：“这怎么可能？”
叶群深深地看了她一眼，缓缓开口：“你知道我为什么非要娶你吗？”
叶楠摇了摇头，她确实不明白。
“因为，我希望成为一位王者。”叶群语重心长地说。
这番话让叶楠愣住了。她从未有过这样的想法，也从未想过叶群会有这样的抱负。看着叶楠吃惊的表情，叶群轻轻地说：“你不必如此惊讶。”在北齐的深宫之中，叶群心怀壮志，他的目光穿透了宫廷的金碧辉煌，投向了那遥远的江山。他是南方士绅的后裔，血脉中流淌着北齐土著的骄傲与责任。历代先帝对叶家的信赖，如同沉甸甸的荣耀，压在他的肩上。
“我愿为北齐之主，稳固江山，让我的叔伯兄弟执掌朝政，他们的才干足以弥补我父亲过往的过失。”叶群的声音里充满了坚定与憧憬。
然而，叶楠的话语如冷水般泼来：“你这是痴人说梦！你是叶家的嫡次子，爵位的继承人。一旦你父亲失势，你将一无所有。”
叶群的心中泛起一丝苦涩：“我的父亲，并非无能之辈，但他的政绩并不显赫。陛下对我青睐有加，有意栽培我为新君。他会支持我的。”