第16章：钟楼秘钥

慕尔堂的晨钟撞碎江雾时，乔砚之正用镊子夹着半片齿轮。昨夜爆炸残留的硫磺粉在青铜钟摆上凝成霜花，他摘下金丝眼镜呵了口气，镜片映出白九龄倒挂在彩绘玻璃窗上的剪影——那姑娘正用软剑穗子逗弄檐角鸽子，月白旗袍下摆扫过耶稣像头顶的金漆。
"白小姐若摔折了腿，青帮今年的伤残抚恤金怕是要超支。"他掏出怀表对了对晨钟节奏，秒针卡在四十三秒处微微发颤。
白九龄翻身跃下十字架，珍珠耳坠扫过乔砚之的西装领："乔先生这眼镜该换了——没瞧见鸽爪上绑着三井商社的传信筒？"她甩出半颗梨核击落灰鸽，软剑挑开的竹筒里滚出张泛黄船票，神户到大连的航线日期正是今夜。
乔砚之的钢笔尖划过船票钢印："看油墨渗透痕迹，至少浸泡过两次黄浦江水。"他忽然将船票对着朝阳举起，横滨正金银行的樱花水印竟在光影间扭曲成潜艇轮廓，“威廉的机械密码升级了。”
"升级个鬼！"白九龄踹翻圣坛烛台，"那英国佬的骨灰都撒进黄浦江三个月了，松本这老狗还学人玩借尸还魂？"烛泪滴在青砖上滋滋作响，她突然蹲身捏起凝固的蜡块：“硫磺粉混着硝石——那帮孙子在钟楼埋了炸药！”
乔砚之已攀上钟楼旋梯。铸铁齿轮咬合处卡着半截黄铜钥匙，与三叔公尸身上的钥匙齿痕完全吻合。他掏出放大镜观察锈迹：“钥匙浸泡过柴油，最近三天内被强行插入过七次——有人在找钟楼的秘密机关。”
晨雾中突然传来三弦琴声。白九龄的软剑劈开彩色玻璃，琴师草帽被剑气削成两半，露出警务处的制服领章。她踩着管风琴键跃出窗外，珍珠手包砸中逃跑者的后颈：“安德森警督的手下改行卖唱了？”
乔砚之却盯着琴筒里散落的铜币。每枚光绪元宝的满文都被锉成片假名，其中一枚边缘沾着茉莉香膏："松本的探子倒会废物利用。"他忽然将铜币按进齿轮凹槽，钟楼巨钟轰然鸣响，震落梁柱间的灰尘显出一串德文数字。
"威廉的死亡游戏还带双语服务？"白九龄用剑尖戳了戳数字，“这写的什么鬼画符？”
"慕尼黑机械厂的零件编号。"乔砚之掏出笔记本快速翻页，“对应六年前德国领事馆订购的保险柜——看这个字母缩写，是专为存放潜艇图纸设计的防盗机关。”
江风突然卷着柴油味扑进钟楼。白九龄甩开被吹乱的刘海，瞥见三井货轮正在码头卸货。她扯下窗帘绑住偷窥者的手脚：“劳驾乔先生翻译翻译，松本偷运德国军火跟威廉的密码有什么关系？”
乔砚之的钢笔在齿轮间游走："看这个传动轴磨损痕迹，至少承受过三十次异常压力——有人用钟楼齿轮测试潜艇零件。"他突然撬开某个轴承，滚出的钢珠表面刻着汇丰银行的鹰徽：“两个月前金库失窃的压仓珠？”
白九龄的珍珠项链突然甩向铜钟。软剑借力荡到对面檐角，剑尖挑开某块松动的青砖：“姑奶奶找到更好玩的——德国教堂藏着日本人的军火图！”
乔砚之接住她抛来的牛皮纸卷。泛黄的潜艇图纸上布满红圈，每个标记点都对应租界的银行金库坐标。他忽然将图纸蒙在彩窗上，圣徒的眼睛透过图纸上的弹孔组成新的数字：“威廉在玩三维密码——看这个弹道角度，狙击点就在海关大楼天台。”
"那还等什么？"白九龄踹开忏悔室的暗门，“赶在午时三刻给松本老狗送钟去！”
海关大楼的青铜大钟指向十点十七分。乔砚之的皮鞋刚踏上大理石台阶，忽然蹲身捻起台阶裂缝里的木屑：“红木镶金丝的碎屑——和威廉办公室的雪茄盒材质相同。”
白九龄的软剑已劈开值班室门锁。当值的印度巡捕正在打盹，怀里的《申报》头条"日本商会并购码头"的铅字下压着半张戏票。她甩出梨核砸醒对方：“昨夜谁来过天台？”
巡捕的缠头巾散开，露出后颈的茉莉香膏印记。乔砚之的钢笔尖抵住他咽喉："松本给你涂香膏时，没说过这玩意遇硫磺会留疤吗？"他突然扯开对方衣领，暗红色瘢痕在阳光下组成三井商社的社徽。
"八嘎！"巡捕突然暴起，却被白九龄的软剑缠住脚踝甩向铜钟。巨响震碎顶层玻璃窗，乔砚之抬手接住某片碎玻璃，上面沾着未干透的鞋油：“四十二码的德国军靴——威廉的密码游戏真有跨国观众。”
天台铁门吱呀作响。白九龄踹开门瞬间向后仰倒，子弹擦着她鼻尖钉进石柱。她甩出珍珠耳坠击碎杀手的手枪，软剑已架上对方脖颈：“说！松本藏了几箱军火在码头？”
杀手的怀表突然弹出毒针。乔砚之的钢笔帽精准卡住机括："瑞士产的刺杀怀表——看这个齿轮咬合方式，改装自慕尼黑机械厂的零件。"他旋开表盖，发条孔里卷着张泛黄的《泰晤士报》，1932年潜艇交易新闻被红笔圈出。
"威廉这手跨国拼图玩得妙啊。"白九龄扯下杀手腰带，雷管捆着的炸药包印着青帮货仓的莲花标记，“用青帮的炸药炸英国人的钟楼，让日本人的杀手背黑锅——这局棋姑奶奶给九十九分，少一分怕他诈尸骄傲！”
乔砚之却盯着铜钟的青铜纹路。放大镜下，维多利亚风格的花纹里藏着成串摩斯密码，他掏出怀表对了对节奏：“通知租界所有银行，金库压力阀可能被动了手脚。”
午时阳光突然被乌云吞噬。白九龄的软剑映出江面密密麻麻的货船轮廓，三井商社的太阳旗在桅杆间猎猎作响。她甩开被江风吹散的鬓发：“清场还是钓鱼？”
"改规则。"乔砚之的金丝眼镜闪过冷光，"既然威廉先生喜欢机械密码——"他突然用钢笔尖刺进铜钟裂缝，撬出的齿轮滚下三百级台阶，沿途撞碎的水门汀里露出成排引线。
白九龄的珍珠手包砸向消防栓。水流裹着硫磺粉漫过引线，爆炸声在江面激起丈高水柱。她拽着乔砚之跃上旗杆，俯瞰码头仓皇逃窜的日本浪人：“这烟花放得可还入眼？”
浓烟中忽然亮起探照灯。乔砚之的镜片映出某艘货轮甲板上的德文标识，他反手将钢笔掷向船桅：“看那个锚链锁孔——和慕尔堂地道的黄铜钥匙齿痕一致！”
白九龄的软剑已缠住船舷缆绳。月白旗袍在江风中绽成浪花，她踏着倾倒的货箱跃向驾驶舱，剑尖挑开的航海日志里飘出半张戏票——天蟾舞台的《白蛇传》座位号被改成潜艇坐标。
"姑奶奶改主意了。"她踹翻掌舵的日本军官，“比起炸金库，还是先掀了松本的戏台子有趣！”
暮色降临时，乔砚之在霞飞路钟表店前驻足。橱窗里的瑞士怀表突然集体倒转，齿轮咬合声组成熟悉的茉莉香调。他推开橡木门的瞬间，黄铜铃铛晃出威廉的声音：
“游戏继续。”