第三章 宿命

右手被她踏住，冻疮早已让皮肤脆弱，此刻更是皮裂肉绽。我挣扎着想要移开她的脚掌，却只换来她更加狠厉的踩压。她居高临下，目光中满是蔑视：“怎么，不向我求饒吗？也许，我心情好，还能考虑饶你一命！”

我的眼中充满了怒火和不屈：“你这样的行径，也配做大宋的公主？我，江幼云，一生坎坷，饱受苦难，却从未向命运低头。为何我要向你求饒？”

手上的疼痛愈发剧烈，泪水不自觉地滑落，但我的眼神依旧坚定。她见我不屈，似乎失去了兴趣，随意地抬起脚，冷漠地说：“来日方长，我不信你永远不会向我求饶！”说完，她转身离去。

我轻抚着手上的伤痕，满是鲜血。望着她那端庄的容颜，心中却是怒火中烧，仿佛毒蛇般的狠毒。随她身后，我内心冲动万分，恨不得一把将她推下山崖。但那样一来，我岂不是变得跟她一样？我明白，我不能与她同流合污，否则我将无法控制自己的杀意。

她环视四周的山峰，感叹道：“还有十几天就要回宫了，终于可以离开这荒凉之地。”

想到她在这里生活了九年，却丝毫不留恋，临走时竟然称这里为‘荒凉之地’，我的心猛地一紧。

就在那一瞬间，一切都改变了。一条三角形头部的蛇突然出现。我正欲寻找什么东西驱赶它，但公主毫无防备。蛇突然向她的腿上疾咬，她顿时尖叫着倒地。

我急忙扯下她的裤腿查看伤口。本想冷嘲热讽，但看到她痛苦的表情和抽搐的身体，不禁心生怜悯。毒素以惊人的速度扩散，她的腿迅速变黑，眼眶也开始出现乌青。我深知情况危急，或许已无法挽回，但我不能坐视不理。我只能拼尽全力，低头吸吮她的伤口，努力将毒血一口口吸出。不久，我的舌头开始麻木，头脑愈发沉重。

阮青岩匆匆赶至，眼前的场景令她震惊。她急忙从怀中掏出一瓶解毒药丸，递给我一颗，我刚要将药丸喂给公主，她却急切地制止我：“先救你自己！”

我连忙将药丸放入口中，嚼碎后吞下。渐渐地，我感到舌头恢复了知觉，头脑也不再那么沉重。而阮青岩却并没有立即去救公主。我急切地催促她：“快救公主，你还在等什么？”

阮青岩将余下的药丸随意扔回怀中，语气冷漠：“她中了致命毒，无法救治了。”

我不敢相信地望向她。公主的面庞扭曲着，痛苦地抽搐，慢慢地脸色变得漆黑，瞳孔逐渐扩张。这时，阮青岩忽然撕开我脸上的伤痕，冷声道：“从今以后，你就是公主。”

我震惊地意识到，她早已洞悉一切，只是默默观察着我与公主之间的戏码。公主眼中的绝望和愤怒仿佛在向眼前这个女人索取最后一点良心。我还在迷茫地解读她的话时，她却突然拿出匕首，拉着我到一边。她蹲下，温柔地用手覆盖公主的双眼，冷冷地说：“你可以安息了，公主。”她语气中的重音让人心寒，随即匕首狠狠刺入公主的心脏。

我目睹公主身体无力地倒下，整个人被震惊所困，似乎一切都像梦境般不真实。怎么可能眼睁睁看着这样残酷的一幕发生？

我愤怒地咆哮：“你疯了！你怎么能这么做！”她平日里清冷淡然，曾与公主同修多年，怎能下此毒手！她却漫不经心地回答：“我确实疯了。即便知道她活不成，我还是想救她。如果朝廷知晓此事，必定会认为我照顾不周，赐我全家死罪。我可不愿因这不值一提的公主，牺牲我全家性命。”

我急切想要逃离这个地方，却被阮青岩紧紧抓住：“如今公主已逝，你成了我们唯一的希望。这九年里，公主与宫中无人相见。下月归宫，你将代替她。” 我心中惊慌不已，反驳道：“冒名顶替的罪名，你比我更清楚。我不会如此愚蠢，成为你的棋子！” 阮青岩眼神坚定：“现在，我们的命运紧密相连。如果你不同意，我宁愿与你共赴黄泉，谁也别想独活。”

我凝视着她的眼睛，坚定地说：“那就一起赴死吧！人生不畏死亡，怎可用死亡来威胁？”

阮青岩的手渐渐松开，语气变得温和：“我知道你不畏惧死亡，但请考虑救救我。我家中有年迈的父亲和祖母，还有两个未成年的弟弟。我无法忍心看他们无辜受牵连，才不得已采取这种计策。你亲眼见过公主的为人，是否愿意，你一定要跟我们回宫，否则我们都将面临死罪。那条毒蛇的事，你也亲历其境。公主已深中剧毒，难以挽救。与其让她遭受剧毒之苦，不如让她快速解脱。我是迫不得已，你明白吗？”

我还未开口，她继续说道：“你的容貌胜过公主，品性也十分高尚。最难得的是你拥有一颗慈悲之心，关心苍生疾苦，这点我自愧不如。你虽然倔强，但对于公主身份来说，这并非缺点。我不会将你当作棋子，我们在宫中将是彼此的依靠，目标只是平安度过余生。如果你答应我的请求，救救我的家人，我会视你为真正的公主，一生忠诚于你。”

被她的话触动，我心中波澜起伏，犹豫不决。混乱的思绪让我感到头脑爆炸般的疼痛。我瘫坐在冰冷的石地上，用力拍打着石头，无意间震痛了自己的伤口。我迟疑地开口：“给我一点时间考虑吧！”

这句话似乎为她带来了希望，她紧绷的脸庞逐渐放松。我看着公主的遗体，内心充满了愧疚，想要为她做一个体面的安葬。阮青岩轻声道：“既然您已身负公主之责，这些琐事就交给奴婢吧。”

两个多时辰过去，她终于挖好了墓穴，费尽力气将公主的身体拖入其中，然后小心翼翼地填平了土堆。一个小小的土丘在月光下显得格外凄凉。她的手掌因劳作而溃烂红肿，却始终未让我伸出援手。我为她竖起一块木碑，苦思良久，最后决定刻上“江幼云之墓”。

接下来的五天里，我都没离开山顶，脑海中不断回放着公主临终前的惨状，唤醒了我尘封已久的记忆：忍耐、斗争、杀戮、死亡。这些残酷的场景在宫廷中表现得更为生动。即将踏入这个冷酷的世界，仿佛是命运早已为我安排的宿命。

第五日的黄昏时分，我隐约听到了埙的声音，虽微弱，却清晰地传入我的耳中。我的听力远超常人，夜深人静时，那埙声才渐渐消失。

那旋律似乎出自《诗经》中的“东门之杨”：东门之杨，叶子郁郁葱葱；暮色降临，星星灿烂璀璨。东门之杨，枝叶繁茂；夜幕降临，星星晶莹皎洁。

难道他在等我？

心中纷乱不安，若有知音在旁，或许能稍感慰藉。我急切地想下山去见他，却被阮青岩拦下。她紧张地问：“您考虑好了吗？”

即便我见到他，又能如何？他能为我做些什么？仅仅用几句话安慰，就能改变我命运的轨迹吗？或许更狂妄一些，他武功高强，我竟然幻想着他能带我私奔？

这样大胆的念头让我困惑不已。我连对方的名字都未曾得知，怎会产生这般荒唐的想法？

又是两日过去，他的埙声每天黄昏时分响起。然而到了三月初三，那熟悉的旋律突然消失了。

站在琅阛阁的门前，我向一直在外守候的阮青岩宣布：“我答应了，我会成为那个公主。但在此之前，请让我下山一趟。”阮青岩虽显担忧，我却坚定地说：“既然我这样说了，自然会与你一同返回宫中。我不想我的余生都在逃亡中度过。”

我来到那条平常洗涤衣物的河边，景色依旧，但春意盎然。枯黄的树枝抽出了新芽，海棠花含苞待放，宛若羞涩少女的春情。但那个昔日的人已不在。当我打开琅阛阁的门那一刻，我已决定与江幼云永别。

心中空荡荡的，似乎失去了什么。原来，没有人会永远为了某个人存在。我与他不过短暂相聊，却被他的埙声所吸引，现在他不在，我竟感到深深的相思。

我陷入了情感的初探，迷惑不解。是思念那个曾在我重伤时救治我的温文尔雅的男子，还是被埙声所吸引的他？

一旦踏入宫门，深似海，无论是谁，此生恐怕都难以再见。

我转身时，注意到一株未盛开的海棠花上插着一张小小的纸条。展开一看，上面写着：相知相见知何日，此时此夜难为情。

这是李白的诗句，宛如专为我此刻的心境所作。不知未来何时能再见，这一情一景，让我心生羞涩。

我轻轻叹息，将那字条揉碎，随手抛洒于山林间。抬头，我看见阮青岩焦急的面容，不由自主地露出了微笑。

在梳妆台前，阮青岩细心地为我梳理着长发，一边轻声讲述着公主的过往：天禧元年十月出生，名为赵志冲，父王驾崩之时，生母蓉妃随之殉葬，志冲公主从那时起守孝出家，至今已九年，新帝赐予她清虚灵照大师之号。我好奇地问：“蓉妃，她是何方人士？”阮青岩回答道：“关于蓉妃的事，奴婢知之甚少，宫中人也少有提及。只知蓉妃姓冯，名拒霜，出身徐州，是先帝年轻时微服出行时邂逅的女子。她芳华绝代，美丽非凡，入宫即被封为妃。”我又追问：“公主生母为何会殉葬？”但她巧妙地岔开了话题，转而讲述宫中的礼节。

绝世美女，殉葬这一陋习在历代皇朝中早已被废除，怎会有妃子仍遭此厄运？难道她对先帝的情感深至此地，以至于连仅六岁的女儿都能抛下？

对于宫中的礼仪我并未太过关注，毕竟公主自幼出家，离宫久远，遗忘礼节亦属正常。每当她讲起这些，我总是感到无比厌烦，但还是耐着性子听完。两天后，我再度走到那片河边，春意盎然，花苞初绽，未见人痕。几次之后，我不再怀有任何幻想。

三月初十，一队人马前来迎接我们入宫。首先是将先帝与蓉妃的灵位亲送至永定陵，沿途跪拜，连绵不绝。我想到自己即将成为他们的女儿，享受公主的荣华富贵，便格外虔诚地拜祭，即便腰酸背痛，也毫无怨言。直至傍晚，我们终于步入宫门。

汴梁皇宫雄伟壮丽，处处展现着皇家的威仪，气势磅礴。我心中暗自叹息：这便是我未来的生活，镀金的枷锁。希望这枷锁不会太过沉重。

随着御马的轻嘶声，马车轻微地向前倾斜，将我从沉思中唤回现实。当我准备下车时，一个小太监蜷缩着身子跪在马车下，这让我心生不悦，认为他不懂礼仪，跪得如此之近，让我下车都颇感困难。周围文武大臣云集，我不便当众责问，只能从马车上轻盈一跳，妥帖地落在地上。我能感受到阮青岩惊讶的眼神，以及众大臣惊叹的声音，还有一群女子掩口窃笑的声响。

又有一太监弯腰向我伸出手，我却不理会其意，绕过他继续前行。我自认走得端庄优雅，步态轻盈，尽显千金小姐的风范。由于场合庄重，头顶的珠宝华丽而厚重，遮盖了我大半的面庞，让我感到不甚舒适。我感觉周围众人的目光复杂，无法一一辨认。

前方，一位身着龙袍的年轻男子映入眼帘。我盈盈下跪，恭声道：“臣妹拜见陛下，万岁万岁万万岁！”

他的声音平静无波：“平身！志冲这些年来辛苦了。大宋的赵志冲公主，仁孝纯洁，敏感聪慧，自今日起，册封为长公主，钦此！”

随即众人齐声呼应：“长公主千岁千岁千千岁！”

面对这繁复的礼节和客套之词，我感到无所适从。阮青岩曾教导我，在这些场合只需保持冷静沉稳，不必多言，众人自会明白如何行事。果然，我愈是冷漠，他们对我愈加殷勤。

回头一望，发现皇帝已不知何时悄然离去。在应对一切宫廷虚礼后，我在宫女的引导下，来到了即将成为我新居的秀敏宫。

夜幕降临，宫中终于恢复了宁静。阮青岩轻手轻脚地帮我更换华丽的衣裳，卸下一天的妆容。在这安静的时刻，她低声对我说：“今日是您初入宫中的第一天，竟然闹出了这么大的笑话。”我好奇地问：“一切不都挺好的吗？哪里有什么笑话？”阮青岩解释道：“那个跪在马车旁的太监，本是用于辅助公主下马车的，而您竟从他身上轻盈跳过，让全朝的文武官员目瞪口呆。还有那个伸手向您的太监，其实是想让您扶着他的手走动。”我听后不禁笑出声来：“我又不是无助的孩童，何需人扶持？再说，虽然作为高贵的公主，踏在人身上实在有失尊严，这种事我怎么做得出来？”阮青岩微怒地反驳：“这是宫中的规矩，奴才们没有所谓的尊严，作为贵族之女，您自然是高高在上。用他们作为踏脚石也在情理之中。”尽管我对此不太情愿，但为了避免未来再犯类似的错误，我还是把这些规矩记在心里。

然而，我还有一个疑问：“公主和长公主有什么区别？”阮青岩耐心地解释：“公主是指皇帝的女儿，而长公主则是皇帝的姐妹，与皇帝是平辈关系。”

进入宫后，我找机会向皇帝问安，随后分别向太后和皇后表示敬意。在宫中，除了这三位，再无其他人的地位超过我。尽管仅仅是简单的问安，但过程中也遇到了重重阻力。内务总管侯管才淡漠地告诉我，皇帝日理万机，与文武大臣忙于国事，对于我居住在秀敏宫的事情也没有特别关注。或许九年的时间已经让这位年轻的皇帝与他的妹妹感情渐行渐远，甚至连基本的情面也不顾及。

在我初入宫的第一天，我跪在昭阳殿外长达三个时辰，但皇帝因公务繁忙并未有时间见我。

第二日，我又跪了四个时辰，膝盖上的酸痛仿佛针刺般锥心，然而皇帝依旧如石像般沉默不语。

第三日，我在昭阳殿外跪了整整一个时辰，在小福传话之前，我已按捺不住内心的急切，急切地询问皇帝何时能从繁忙的国事中抽空一会。小福却摇头无奈地回答不知道，我也不再等待，心中满是失望地回到了自己的宫殿。

第四日，我决定不再跪候，径直向小福询问皇帝是否还是忙得不可开交。小福的眼中满是委屈：“陛下这几日确实忙碌非常，朝堂上的官员动荡不安，皇帝正为此头痛不已。这几日他甚至连一步也未踏进后宫，不仅是您，就连皇后和几位娘娘都是白等。”

膝盖虽然不再受苦，但心中却是波澜起伏。阮青岩跟在我身后，她气急败坏，压低声音教训我：“公主应该有公主的矜持和风度，应该轻盈翩跹，展现女性的婀娜，而不是像赶集一样急匆匆的！”我暗自思考，这几日跪至双膝麻木，行走间竟如弱柳扶风，但宫中的这些规矩真是让人感到烦恼。即使是日常的走路、吃饭、睡觉，也总有千般不便。

第五日，我起得稍晚，阮青岩在帘外催促不停。我心中颇感不耐烦，随口说道：“皇帝都不见我，我不想去了。”阮青岩掀开帘子进来，看见四周无人，她郑重地提醒我：“宫中的规矩和礼仪不能忽视。皇帝是君主，您是臣子，每日向君王请安是理所应当的事。您昨日直接去找福公公已是违反了宫规，今后绝不能再犯。”我轻笑着回应：“他不过是个太监，哪里有什么不合宫规的？”阮青岩严肃地说：“福公公可是陛下身边最得力的人。他虽然言语恭敬，却是个极其精明的人。如果他告诉皇帝，您昨日并未在殿前跪候，皇帝难免会对您产生疑虑。到那时，您我都有危险。”我轻描淡写地反驳：“皇帝或许连我长什么样都没看清楚，怎会对我生疑？”

阮青岩的眉头紧锁，脸上浮现出难以言说的忧虑。我轻轻掀开被角，缓缓地说道：“这几日皇帝确实忙于国事，我在昭阳殿外的跪候他可能并不知情。更何况，他怎会知晓我昨日是否跪候？至于你所提的性命危险，未免太过夸张。难道现今的皇帝真是个无情的刽子手吗？”

阮青岩没有再劝我，但她眉宇间的忧虑让我感到些许不安。我知道再问下去也无济于事，便从书架上随手拿起一本《九歌》，漫不经心地翻看着，心中却是百般无聊。