第6章阴债偿

裴砚最后一个落地，回头时，恰好看到窗缝里探出一只苍白的手——五指张开，像是在挽留什么。
“去查江家老宅。”宋藏边跑边说，“如果这口棺材和江家有关，老宅里肯定留了线索。”
江浸月脚步一顿：“老宅早就拆了，现在那儿是……”
“是什么？”裴砚问。
她咬了咬嘴唇：“是镇上的养老院。”
雨又下了起来，细密的雨丝将三人的背影模糊在巷子尽头。而在他们身后，义庄的屋顶上，不知何时多了几道黑影——它们蹲在屋脊上，脖子诡异地伸长，正无声地目送三人远去。
雨后的沉水镇弥漫着一股潮湿的霉味，像是整座镇子都被浸泡在陈年的阴气里。裴砚站在养老院锈迹斑斑的铁门前，抬头望着这座三层高的灰白色建筑——它曾经是江家的老宅，如今却成了镇上孤寡老人的栖身之所。
铁门上的锁早已锈死，但门缝却被人为地撬开了一道足够侧身通过的缝隙。裴砚伸手推了推，铁门发出刺耳的“吱呀”声，像是某种不情愿的叹息。
“这里……不太对劲。”江浸月站在他身后，声音压得很低。她的手腕上还缠着那根褪色的红绳，指尖无意识地摩挲着绳结，像是这样能让她安心一些。
宋藏蹲下身，从门缝处捡起一片枯黄的槐树叶，叶片边缘泛着不自然的暗红色。他皱了皱眉：“槐树招阴，这叶子像是被人用血泡过。”
裴砚没说话，只是迈步跨进了院子。
养老院的院子比想象中要空旷，中央是一棵早已枯死的老槐树，树干扭曲如佝偻的人影，枝丫上挂着几根褪色的布条，在微风中轻轻晃动。树下摆着一张石桌，桌上放着一只缺了口的瓷碗，碗底残留着黑褐色的渣滓，像是烧过什么东西。
“是纸钱灰。”宋藏用指尖捻了捻，“最近有人在这里祭拜过。”
江浸月的脸色更白了：“谁会来养老院祭拜？”
没人回答她。
三人绕过槐树，走向主楼。养老院的大门虚掩着，门上的玻璃早已碎裂，只剩下几片尖锐的残片嵌在框里，像是一排参差不齐的牙齿。
裴砚推开门，一股混杂着药味和腐朽气息的空气扑面而来。走廊的灯管坏了大半，剩下的几盏时明时暗地闪烁着，将三人的影子拉长又缩短，像是有什么东西在暗中戏弄他们。
“一楼是活动室和食堂，老人的房间都在二楼和三楼。”江浸月低声说道，她对这里似乎有些印象，“小时候听奶奶提过，江家老宅改建时保留了一部分原来的结构，地下一层是……”
她突然停住了。
“是什么？”裴砚转头看她。
江浸月抿了抿唇：“是祠堂。”
走廊尽头传来一声轻微的响动，像是有人拖着脚步在走路。裴砚立刻示意两人噤声，自己则放轻脚步朝声音的方向摸去。
活动室的门半开着，里面摆着几张旧沙发和一台老式电视机。电视屏幕一片雪花，沙沙的噪音在空荡的房间里格外刺耳。沙发上坐着一个人——或者说，那曾经是个人。
那是个干瘦的老人，穿着褪色的蓝布衫，头低垂着，一动不动。他的皮肤呈现出一种不正常的灰白色，像是被抽干了所有血色。最诡异的是，他的双手被一根红绳绑在胸前，绳结的系法和江浸月手腕上的一模一样。
“李爷爷？”江浸月突然出声，声音有些发抖。
老人缓缓抬起头，露出一张布满皱纹的脸。他的眼睛浑浊发黄，瞳孔却缩成了针尖大小，直勾勾地盯着三人。
“浸月丫头……”老人的声音嘶哑得像是砂纸摩擦，“你终于回来了……”
裴砚下意识地挡在江浸月前面，手已经摸到了腰间的匕首。
老人却突然笑了，露出几颗发黑的残牙：“别怕，我还没死透呢……只是快了。”他抬起被绑住的手，指了指天花板，“他们在三楼等你……一直等着呢……”
“他们是谁？”宋藏沉声问道。
老人没有回答，而是转头看向电视机。屏幕上的雪花突然变成了黑白画面，显示出一间昏暗的房间，几个模糊的人影围坐在一张桌子旁，像是在进行某种仪式。
画面一闪而过，电视又恢复了雪花状态。
“快走吧……”老人低下头，声音越来越低，“趁他们还没发现你们来了……”
裴砚还想再问，走廊尽头突然传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物掉在了地上。紧接着是一阵拖沓的脚步声，由远及近，缓慢但坚定地朝他们靠近。
“上楼！”宋藏当机立断，推着两人往楼梯方向跑。
三人刚踏上楼梯，活动室里的老人突然发出一声凄厉的尖叫：“跑啊！快跑！”
裴砚回头看了一眼，只见老人的身体诡异地抽搐起来，嘴角溢出黑红色的液体。他的眼睛瞪得极大，死死盯着走廊尽头的黑暗，仿佛看到了什么极其恐怖的东西。
下一秒，电灯全部熄灭。
黑暗中，那拖沓的脚步声突然加快了速度，朝楼梯口冲来！
“别回头！”宋藏从怀里掏出一把铜钱，往身后一撒。铜钱落地发出清脆的声响，脚步声果然停顿了一瞬。
三人趁机冲上二楼，却发现这一层的走廊比一楼更加破败。墙皮大面积脱落，露出后面发霉的木板，几扇房门歪斜地挂着，像是被人暴力破坏过。
“去三楼！”裴砚拉着江浸月继续往上跑。
刚踏上三楼的楼梯平台，一股刺骨的寒意突然袭来。这里的温度比楼下低了至少十度，呼出的白气在空气中凝结成霜。
三楼只有一扇门，门上用朱砂画着一道复杂的符咒，但已经褪色了大半。门缝里渗出丝丝缕缕的黑气，像是有什么东西正在里面呼吸。
“这是……”宋藏的脸色变得极其难看，“封魂符。”
门内突然传来“咔哒”一声轻响，像是有人拨动了门锁。
紧接着，一个沙哑的女声从里面幽幽传出：
“浸月……你终于来了……”
江浸月浑身一颤，这个声音她再熟悉不过——是她去世多年的奶奶。
三楼的木门在江浸月面前微微震颤，门缝里渗出的黑气如同活物般缠绕上她的脚踝。她浑身僵硬，耳边回荡着那个熟悉又陌生的声音，指甲深深掐进掌心却感觉不到疼痛。
“别应声。”裴砚一把扣住江浸月的手腕，青铜罗盘在他另一只手里疯狂转动。盘面上暗红的朱砂纹路突然渗出细密血珠，在“凶”字卦象上凝成血洼。他猛地将罗盘倒扣在地，三枚乾隆通宝从袖口滑落，叮当脆响中竟全部竖着卡进地板缝隙。
宋藏脸色骤变，桃木剑横在胸前时剑穗无风自动。他迅速从褡裢里摸出个油纸包，抖落的香灰在半空凝成诡异的“乩”字。“是问灵阵。”他声音发紧，“有人在用阴宅养鬼乩。”
走廊温度骤降，墙皮剥落处渗出浑浊水珠。那些水珠顺着霉斑蜿蜒而下，在墙面上勾勒出模糊的人脸轮廓。裴砚突然抬脚踹向身旁的配电箱，生锈的铁门哐当砸地，露出里面缠满红线的电闸。每根红线上都系着个小巧的银铃，此刻正以违背常理的角度微微摇晃。
“浸月…”门内的呼唤突然变成重叠的混响，仿佛有十几个声音同时开口，“把红绳…还给我…”
江浸月腕间的旧绳突然绷直，绳头如毒蛇昂首般指向木门。她踉跄着往前栽去，被裴砚拦腰抱住时，袖口滑出的老照片飘落在地——泛黄的照片上，穿阴丹士林布旗袍的妇人站在槐树下，手腕赫然系着同样的红绳。
“江夫人当年不是病逝。”宋藏剑尖挑起照片，香灰落在妇人面部烧出焦痕，“这是锁魂结，她在替人顶灾。”话音未落，三楼所有门框突然同时震颤，陈年灰尘簌簌落下间，走廊尽头传来竹杖叩地的笃笃声。
黑暗中有团模糊的影子在蠕动。先露出青白色的脚踝，接着是绣着并蒂莲的墨绿裙角，最后是柄不断滴水的油纸伞。伞面转动时，伞骨上悬挂的十二枚玉铃铛发出催魂的脆响。
“是阴娘子！”宋藏甩出七枚铜钱布成北斗阵，“她怎么会…”
裴砚突然扯断江浸月的红绳扔向油纸伞。绳索在半空自燃，幽蓝火光照亮伞下那张布满缝线痕迹的脸——正是照片上的妇人，只是左眼被粗糙的黑线缝死，右眼瞳孔里映着三个小小的人影。
“跑！”裴砚抓起江浸月冲向楼梯，身后传来布料撕裂的声响。他回头看见阴娘子的旗袍下摆裂开，露出密密麻麻的暗格，每个格子里都蜷缩着个巴掌大的纸人。那些纸人正顺着伞骨爬向铃铛，每经过一枚铃铛就长大三分。
二楼走廊此刻变成了灵堂布置，每扇门前都摆着对白烛。烛火摇曳间，原本空荡的房间里传出此起彼伏的咳嗽声。有只青紫的手突然从201门缝伸出，抓住江浸月的裤脚。裴砚反手用匕首划去，削落的半截手指落地变成干枯的槐树枝。
“走这边！”宋藏踹开安全通道的门，铁门撞在墙上反弹回来，露出后面爬满藤蔓的楼梯。那些藤蔓上结着人脸形状的果实，此刻正齐刷刷转向三人。最靠近的一颗突然咧开嘴，露出满口细密的银牙。
裴砚摸出怀表砸向果实。镀金表盖弹开的刹那，嵌在内部的八卦镜折射出刺目金光。人脸果实发出婴儿啼哭般的尖叫，藤蔓触电般缩回黑暗。三人趁机冲下楼梯，却在拐角处撞上一堵人墙——十几个穿着寿衣的老人直挺挺站着，他们手腕都系着褪色的红绳，绳头全部指向江浸月。
“丫头…”为首的老头咧开没牙的嘴，“该还债了…”
宋藏突然割破手掌，血珠甩在桃木剑上燃起幽绿火焰。剑锋横扫之处，老人们像纸扎人偶般燃烧起来，灰烬中飞出无数带火星的纸钱。其中一张粘在江浸月颈间，烫出菱形的焦痕。
“是阴债契！”裴砚用袖口擦去她脖子上的纸灰，露出的烫痕竟与老照片妇人手腕的绳结纹路一模一样，“你祖母当年签过替命契约。”
养老院突然剧烈摇晃，天花板簌簌落下碎石灰尘。那些原本在房间里咳嗽的老人此刻全部聚集到走廊，他们动作整齐地扯开衣领，露出心口处漆黑的掌印。掌印边缘渗出黑血，在地面汇成蜿蜒的溪流。
“从后厨走！”宋藏劈开涌来的人群，桃木剑上的火焰已经变成暗红色。三人跌跌撞撞冲进厨房，发现灶台铁锅里煮着满满一锅红绳，翻滚的浊汤里浮沉着几节指骨。
裴砚掀翻铁锅的瞬间，整面墙的瓷砖突然剥落，露出后面密密麻麻的灵位。最中央的牌位写着“江门柳氏”，木质已经发黑开裂。江浸月突然挣脱裴砚的手，梦游般走向灵位。
“浸月！”裴砚去拉她时，地面突然裂开缝隙。宋藏甩出墨斗线缠住房梁，另一头刚系上裴砚腰间，整块地板轰然塌陷。下坠的瞬间，裴砚看见江浸月被灵位里伸出的红绸缠住腰肢，而宋藏正被十几个纸人扑倒在香灰阵中。
黑暗吞没视野前，最后听见的是阴娘子玉铃铛的笑声：“一命抵一命…很公平…”