第21章镇棺，灯笼灭

裴砚举灯照了照四周，发现墙壁上刻满了密密麻麻的符文，有些已经模糊不清，但依稀能辨认出是某种镇压邪祟的咒文。他伸手摸了摸，指腹沾上一层暗红色的粉末，凑近一闻，是血。
“这些符是用血写的。”他低声道。
江浸月随后跳下来，落地时轻盈无声。她环顾四周，目光落在墙角的一堆东西上——那是几具干瘪的尸体，皮肤紧贴着骨头，眼眶空洞，嘴巴大张，像是死前经历了极大的恐惧。
“被吸干了精气。”她蹲下身检查，“看衣着，应该是几十年前的人。”
裴砚冷笑：“看来这地方，早就是‘吃人’的。”
正说着，阴灯的火光突然剧烈摇晃起来，像是被什么东西吹动。江浸月猛地抬头，低喝一声：“来了！”
黑暗中，传来“沙沙”的摩擦声，像是无数只脚在地上拖行。阴灯的光线边缘，缓缓浮现出一张惨白的脸——没有五官，只有一张咧到耳根的嘴，嘴角还挂着黑红色的液体。
裴砚反应极快，反手抽出腰间的短刀，刀锋在阴灯映照下泛着冷光。那东西似乎忌惮刀刃，稍稍后退，但很快，更多的“脸”从黑暗中浮现，密密麻麻，几乎挤满了整个空间。
“是‘无面鬼’。”江浸月迅速从布包里抽出一叠黄符，指尖一弹，符纸无风自燃，化作数道火光飞向四周。那些“脸”被火光逼退，发出刺耳的尖啸声。
裴砚趁机向前冲去，短刀划过，最前方的那张“脸”瞬间裂成两半，黑水喷溅而出，落在地上竟腐蚀出一个个小坑。他侧身避开，冷声道：“这玩意儿还会‘化尸水’？”
江浸月没回答，双手迅速结印，口中念咒，地面突然浮现出一道血红色的阵法，将那些“无面鬼”困在其中。她额头渗出细汗，咬牙道：“撑不了多久，快找出口！”
裴砚目光一扫，发现洞窟深处有一扇石门，门上刻着诡异的图案——七盏灯笼环绕着一口井，井中伸出一只枯手，正抓向灯笼。
“是那口井！”他低喝一声，冲向石门。
江浸月紧随其后，在阵法崩溃的瞬间，两人同时撞开石门，冲了进去。
——
石门后是一条狭窄的甬道，墙壁上挂满了褪色的红布，布上绣着扭曲的人形，像是在跳舞，又像是在挣扎。甬道尽头，隐约能听到潺潺的水声。
裴砚放缓脚步，低声道：“前面应该是沉水河的地下支流。”
江浸月点头：“那七盏血灯笼就是从河里升起来的，源头应该就在附近。”
两人继续向前，水声越来越清晰，空气中弥漫着一股潮湿的腥气。拐过最后一个弯，眼前豁然开朗——
一条暗河横贯地下空间，河面上漂浮着无数盏血红色的灯笼，灯笼之间用红线相连，形成一张巨大的网。河中央，立着一座石台，台上放着一口黑漆棺材，棺材上缠绕着七条铁链，每条铁链末端都拴着一具干尸，干尸的嘴巴被红线缝住，眼睛却大睁着，死死盯着棺材。
裴砚盯着那口棺材，冷笑一声：“阵仗不小。”
江浸月却脸色骤变：“是‘七尸镇棺’……这棺材里，恐怕是‘那位’。”
“哪位？”
“三十年前，灯影村最后一个‘守灯人’。”她低声道，“据说他死的时候，带走了村里所有的秘密。”
裴砚眯了眯眼：“那正好，问问他。”
话音未落，河面上的灯笼突然全部熄灭，整个空间陷入绝对的黑暗。
黑暗中，棺材盖缓缓滑开，发出一声刺耳的摩擦声。
紧接着，一个沙哑的声音从棺材里传来——
“你们……终于来了。”
棺材板滑开的瞬间，暗河水面突然泛起一圈圈诡异的波纹。那些漂浮的血灯笼无风自动，红线相互纠缠发出琴弦般的嗡鸣。裴砚手中的阴灯火焰骤然收缩成绿豆大小，将两人的影子扭曲地投映在湿滑的岩壁上。
“退后！”江浸月突然拽住裴砚的衣袖。她指尖夹着的黄符无火自燃，青烟在空中凝成八卦图案。棺材里缓缓探出的枯手触到烟雾，立即缩回半寸，指节发出竹节爆裂般的脆响。
裴砚反手握住短刀，刀身映着幽绿灯火泛起一层霜色。他眯眼打量着那口黑棺——棺木表面布满细密的裂纹，每条裂缝里都渗出暗红色的液体，在石台上蜿蜒成古老的图腾。
“装神弄鬼。”他冷笑一声，靴尖碾碎地上一只干瘪的蜘蛛，“三十年前的把戏，现在还要演给活人看？”
棺材里的声音突然变得尖锐，像是指甲刮过陶罐内壁：“裴家小子…你父亲当年…”
“闭嘴！”裴砚刀锋横扫，阴灯火苗猛地窜高三尺。棺材周围七具干尸突然剧烈颤抖，缝嘴的红线根根崩断，露出黑洞洞的口腔。江浸月迅速抛出一串铜钱，钱币落地组成北斗阵型，将蠢蠢欲动的干尸暂时定在原地。
暗河水面开始咕嘟咕嘟冒泡，那些血灯笼一个接一个沉入水中。裴砚突然抓住江浸月的手腕：“灯笼在引路！”只见沉没的灯笼在水底排成一线，红光穿透幽暗的水体，指向河道拐弯处某个隐蔽的洞口。
棺材里的存在发出不甘的嘶吼，整个地下空间开始簌簌落灰。江浸月咬破指尖在裴砚刀背画了道血符：“走！血符能撑半刻钟！”
两人踩着没踝的河水奔向洞口，身后传来棺盖重重合拢的闷响。灯笼红光指引的通道越来越窄，岩壁上渗出带着腥味的黏液。裴砚突然停下脚步——前方三丈处的洞顶倒悬着密密麻麻的茧状物，每个都有成人手臂粗细，表面布满血管般的纹路。
“是灯蛾蛹。”江浸月声音发紧，“血灯笼里养的就是这个。”
仿佛回应她的话语，最近的一个茧突然裂开，飞出的蛾子翅膀上赫然是张人脸图案。裴砚刀光闪过，蛾子被斩成两半，落地时竟发出婴儿般的啼哭。更多茧开始蠕动，翅膀扑棱的声音在狭小空间里形成令人眩晕的回响。
江浸月突然从怀中掏出一个犀角雕的盒子，掀开盒盖的瞬间，所有蛾子都僵在半空。盒内躺着一枚青灰色的鳞片，表面泛着诡异的珍珠光泽。“蛟龙逆鳞？”裴砚挑眉，“江家压箱底的宝贝都拿出来了？”
“闭嘴快走！”江浸月耳垂上的翡翠坠子突然裂开一道缝。两人弯腰穿过蛾群，前方通道突然垂直向下，灯笼红光消失在深不见底的黑暗中。裴砚摸出枚铜钱往下抛，等了足足十息才听到微弱的落水声。
岩壁上凿着简陋的阶梯，每一阶都刻着半截符咒。下到三分之一处，江浸月突然拽住裴砚：“阶梯是反的！”她指尖抚过那些符咒，“这是往生咒的倒写，根本不是给人走的。”
仿佛印证她的话，脚下台阶突然变得绵软，青砖表面浮现出扭曲的五官。裴砚毫不犹豫地纵身跃向对面岩壁，短刀插入石缝稳住身形。江浸月甩出缠在腰间的软绸卷住凸起的钟乳石，绸缎上绣着的符文亮起金光。
下方传来重物落水声，那些台阶竟化作一条条灰白手臂，在水面抓挠着。对岸岩壁上有个半圆形的洞口，七盏微弱的血灯笼在洞口排成勺状。裴砚眯起眼睛：“北斗守尸阵…看来这位守灯人，到死都惦记着镇压什么东西。”
两人攀着岩壁挪到洞口，潮湿的冷风夹杂着霉味扑面而来。洞内空间出乎意料的宽敞，中央石台上盘坐着具身披绛色道袍的干尸，双手结着古怪的法印。干尸面前摆着盏青铜油灯，灯芯竟是一截指骨。
“指骨灯…”江浸月声音发颤，“以自身魂魄为灯油，这是要永世不得超生啊。”
裴砚突然注意到干尸道袍下露出半块玉牌。他刀尖轻挑，玉牌落入掌心——上面用朱砂写着“癸亥年七月初七”。“这个日期…”江浸月凑近查看，“是三十年前灯影村献祭童男童女的日子。”
干尸的头颅突然发出咔咔声响，下颌骨自动开合起来：“时辰到了…灯笼要灭了…”空洞的眼窝里爬出几只通体透明的小虫，每只虫背上都负着粒发光的红点。
江浸月迅速在周围布下七枚铜钱：“是灯蛊！别让它们碰到皮肤！”话音未落，那些小虫突然爆开，红点悬浮在空中组成一幅模糊的地图。裴砚盯着看了片刻，突然冷笑：“原来如此，沉水河底还藏着口阴阳井。”
干尸的道袍无风自动，指骨灯的火苗窜起三尺高。洞顶开始渗下黑红色的液体，落地后形成一个个小血人形状。江浸月从发髻拔下银簪划破掌心，血滴在铜钱上形成屏障：“它在燃烧最后的魂力！”
裴砚突然冲向干尸，刀尖挑向那盏指骨灯。就在刀锋触及灯盏的瞬间，整个洞穴剧烈震动，干尸的胸腔突然裂开，飞出七张泛黄的人皮，每张皮上都用血画着不同的符咒。
“七煞镇魂图！”江浸月惊呼，“它把自己炼成了阵眼！”
人皮在空中自动拼接成完整的符阵，洞内温度骤降。裴砚的刀锋结出霜花，他猛地将刀插进地面：“江浸月，现在不用更待何时！”江浸月会意，将犀角盒中的蛟龙逆鳞抛向符阵。
鳞片与人皮相撞的刹那，整个空间响起琉璃破碎般的脆响。干尸的头颅突然爆开，藏在颅腔里的竹简弹射而出。裴砚凌空抓住竹简，上面密密麻麻写满了生辰八字——最末一行正是“癸亥年七月初七”。
震动渐渐平息，指骨灯终于熄灭。江浸月拾起滚落在地的灯盏，发现底部刻着行小字：“灯灭之时，井开之日”。她与裴砚对视一眼，两人同时看向洞穴深处——那里不知何时多了条向下延伸的甬道，隐约能听到水流声中夹杂着锁链拖动的声响。
“看来守灯人守的不是灯。”裴砚用刀尖拨开甬道入口的蛛网，“是那口井里的东西。”
江浸月将竹简收入怀中，翡翠耳坠突然彻底碎裂。她望着幽深的甬道轻声道：“当年那些孩子，恐怕都成了点灯的油。”
甬道墙壁上渗出细密的水珠，在阴灯照耀下像无数双窥视的眼睛。两人脚步声回荡在狭长的空间里，前方黑暗深处，传来铁链绷紧的“咯吱”声…
甬道里的水汽越来越重，阴冷的湿气顺着衣领往脊背上爬。裴砚的刀尖挑开最后一层蛛网，眼前豁然开朗——
一口直径丈余的古井嵌在溶洞中央，井沿上七道凹槽呈放射状延伸，每条槽里都凝固着黑褐色的痕迹。井水幽深得发亮，水面浮着层油脂般的虹彩。江浸月蹲下身，指尖在井沿抹过，搓了搓：“是尸油。”
井壁上密密麻麻刻满了符咒，有些已经模糊不清，但能辨认出是镇邪的“雷文”。裴砚用刀鞘敲了敲井沿，沉闷的回响里夹杂着细微的金属震颤声。“下面有东西。”他眯起眼睛，“听这动静，至少挂了七条链子。”
水面突然荡起涟漪，井底传来“哗啦”一声铁链挣动的巨响。江浸月耳垂上剩下的那只翡翠坠子“啪”地裂成两半，她猛地按住裴砚手腕：“退后！这井是活的！”