第35章渡魂河畔

裴砚没说话，目光却落在断崖下方——那条阴河蜿蜒远去，水面平静得近乎诡异，仿佛昨夜浮出的那张女人脸从未存在过。可他知道，有些东西，一旦沾上，就甩不掉了。
“先下山。”他收回视线，嗓音微哑，“去镇上打听打听，看有没有人知道这条河的来历。”
江浸月点头，两人沿着崖侧的石阶往下走。石阶湿滑，布满青苔，像是许久无人踏足。山风掠过树梢，发出沙沙的响动，偶尔夹杂几声鸟鸣，却莫名透着几分凄厉。
走了约莫半个时辰，雾气渐散，山脚的轮廓逐渐清晰。远处，一座灰蒙蒙的小镇卧在群山环抱之中，屋顶的瓦片泛着陈旧的光，像是被岁月浸透的老照片。
镇口立着一块斑驳的石碑，上面刻着三个模糊的字——“青槐镇”。
裴砚脚步一顿，眉头微皱。江浸月察觉到他的异样，顺着他的视线看去，轻声道：“怎么了？”
“这名字……”裴砚盯着石碑，眼底闪过一丝冷意，“槐树招阴，青槐镇……怕是没那么简单。”
江浸月指尖无意识地拨弄着铜钱，低声道：“先进去看看。”
踏入镇子，街道两旁的房屋低矮陈旧，门窗紧闭，街上几乎看不到人影。偶尔有风吹过，卷起几片枯黄的落叶，在地上打着旋儿，又无声落下。
“这地方……”江浸月环顾四周，眉头微蹙，“怎么像是没人住？”
裴砚没答话，目光落在不远处的一家茶肆上——那是整条街上唯一开着门的铺子，门口挂着褪色的蓝布幡，上面用墨笔歪歪扭扭写着“老陈茶”三个字。
茶肆里，一个佝偻着背的老头正慢悠悠地擦拭茶壶，见两人进来，浑浊的眼珠转了转，咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿：“两位……喝茶？”
裴砚在靠窗的位置坐下，指尖轻轻敲了敲桌面：“两碗茶，再随便上点吃的。”
老头应了一声，慢吞吞地转身去沏茶。江浸月压低声音：“这镇子不对劲，太安静了。”
裴砚目光扫过窗外空荡的街道，淡淡道：“不是安静，是避讳。”
“避讳？”
“七月初七，鬼市开张，活人退避。”裴砚嗓音低沉，“这镇上的人，怕是都知道规矩。”
正说着，老头端着茶壶和两碟点心过来，放下东西时，手腕上的青筋凸起，皮肤皱得像干枯的树皮。他眯着眼打量两人，忽然压低声音道：“两位……不是本地人吧？”
裴砚端起茶碗，茶汤浑浊，泛着一股陈年的霉味。他没喝，只是抬眼看向老头：“路过，歇个脚。”
老头嘿嘿笑了两声，声音沙哑：“歇脚可以，但天黑前……最好离开。”
江浸月指尖一顿：“为什么？”
老头没回答，只是神秘兮兮地指了指窗外：“你们看那——”
顺着他的手指望去，街道尽头，不知何时多了一排低矮的摊位，上面盖着黑布，隐约能看到下面摆着些瓶瓶罐罐。更诡异的是，那些摊位前，竟站着几个模糊的人影，身形佝偻，一动不动。
“那是……”江浸月瞳孔微缩。
“鬼市。”老头压低声音，“活人看不见，但你们……”他意味深长地看了两人一眼，“怕是沾了不该沾的东西。”
裴砚眸色一沉，指尖的蛇戒微微发烫。
老头见状，脸上的皱纹更深了：“看来我猜得没错……你们碰了阴河的水，对吧？”
江浸月心头一跳：“你怎么知道？”
“那条河……”老头叹了口气，“叫‘渡魂河’，每隔七年，七月初七这天，河里的东西就会上岸……”他顿了顿，声音压得更低，“而你们，已经被它们盯上了。”
窗外，天色渐暗，远处的鬼市人影绰绰，隐约传来低低的交谈声，像是无数人在窃窃私语。
裴砚放下茶碗，茶汤表面，不知何时浮出一张模糊的女人脸，正对着他微笑。
他猛地站起身，茶碗“啪”地一声碎裂，茶汤溅了一地。
老头脸色骤变：“来不及了……它们来了！”
几乎在同一刻，茶肆的门被一阵阴风吹开，街道上的鬼市摊位齐齐转向，所有“人”的视线，全部落在了两人身上。
江浸月腕间的铜钱剧烈震颤，她一把抓住裴砚的手：“走！”
两人冲出茶肆，身后的老头却忽然发出一声诡异的笑声：“逃不掉的……渡魂河的水，沾上了，就永远甩不掉了……”
街道上，鬼影重重，远处的山路上，雾气再次弥漫而来。
七月初七的夜，才刚刚开始。
青槐镇的街道在暮色中愈发阴冷。
裴砚的指尖无意识地摩挲着蛇戒，戒身微微发烫，像是某种警告。茶肆的老头早已缩回柜台后，浑浊的眼睛透过昏暗的光线盯着他们，嘴角挂着古怪的笑意。江浸月腕间的铜钱串轻轻震颤，发出细碎的碰撞声，仿佛在回应某种无形的压迫感。
“走。”裴砚低声道，声音冷得像淬了冰。
两人踏出茶肆的瞬间，街道上的风骤然停了。原本空荡的街面，此刻却多了几道模糊的影子——那些原本站在鬼市摊位前的“人”，不知何时已经转过身，面朝他们的方向，一动不动。
江浸月呼吸微滞，低声道：“它们在看我们。”
裴砚没回答，目光扫过街道尽头。雾气不知何时已经漫了过来，像一层薄纱，缓缓笼罩整条街道。雾气中，那些摊位的轮廓变得扭曲，黑布下隐约有东西在蠕动，像是活物。
“先离开这里。”他沉声道，一把扣住江浸月的手腕，带着她快步朝镇外走去。
然而，刚走出几步，身后忽然传来“吱呀”一声——茶肆的门被风吹开了。老头沙哑的声音幽幽传来：“两位……不看看鬼市再走？”
裴砚脚步一顿，回头冷冷瞥了一眼。老头站在门口，手里不知何时多了一盏白纸灯笼，烛火幽绿，映得他脸上的皱纹如同沟壑，深不见底。
“鬼市上的东西……可都是稀罕物。”老头咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿，“说不定，有你们想要的答案。”
江浸月指尖微紧，低声道：“他在引我们过去。”
裴砚眸色微沉，视线扫过街道。雾气中，那些模糊的人影似乎更近了，隐约能看清它们佝偻的背和垂落的手臂——皮肤灰白，像是泡涨的尸骸。
“去看看。”他忽然道。
江浸月一怔：“什么？”
“既然甩不掉，不如弄清楚它们到底想要什么。”裴砚嗓音低沉，眼底闪过一丝冷意，“鬼市既然开张，总得有买卖。”
江浸月抿了抿唇，腕间的铜钱串震颤得更厉害了，但她没再反对，只是轻轻点了点头。
两人转身，朝着雾气最浓处走去。
越靠近鬼市，空气里的腥腐味越重，像是陈年的尸水混着香灰，呛得人喉咙发紧。摊位上盖着的黑布被风吹起一角，露出下面摆着的东西——
青瓷小罐，里面盛着暗红色的液体；褪色的绣花鞋，鞋尖沾着干涸的血迹；还有一串风干的眼珠，用红线穿着，摆在最显眼的位置。
江浸月胃里一阵翻涌，强压下不适，低声道：“这些都是……陪葬品？”
裴砚没回答，目光落在其中一个摊位上——那里摆着一本泛黄的册子，封皮上用朱砂写着“渡魂录”三个字。
摊主是个身形佝偻的老妪，头发稀疏，脸上蒙着一块黑纱，只露出一双浑浊的眼睛。见裴砚看向册子，她忽然伸出手，枯瘦的指尖点了点册子封面，喉咙里发出“咯咯”的笑声：“年轻人……想看看？”
裴砚冷声道：“多少钱？”
老妪摇摇头，声音嘶哑：“鬼市上的东西……不要钱。”她顿了顿，黑纱下的嘴角缓缓咧开，“只要……代价。”
江浸月心头一跳，下意识抓住裴砚的衣袖。裴砚却面不改色，淡淡道：“什么代价？”
老妪没回答，只是缓缓掀开册子第一页——
纸上画着一条蜿蜒的河，河中央浮着一具女尸，长发如水草般散开，面容模糊。女尸周围，密密麻麻画着无数双手，正从河底伸出，似乎想要将她拖入深渊。
“渡魂河……”老妪幽幽道，“每七年，河里的东西就会上岸一次……”她抬起眼，直勾勾盯着裴砚，“你们已经沾了河里的阴气，逃不掉的。”
裴砚眸色一沉：“怎么破解？”
老妪“咯咯”笑了两声，合上册子：“破解？为什么要破解？”她忽然压低声音，“那河里的东西……可是在等人呢。”
等人？
江浸月心头猛地一跳，还未来得及细想，远处忽然传来一阵铃铛声——清脆，却透着说不出的诡异。
雾气中，一道人影缓缓走近。
那人穿着暗红色的长袍，头上戴着斗笠，手里提着一盏白灯笼，灯笼上写着“引魂”二字。他走得很慢，每一步都像是踩在棉花上，无声无息。
鬼市上的“人”纷纷退开，让出一条路。
裴砚瞳孔微缩，下意识将江浸月护在身后。
红衣人在两人面前停下，斗笠下的阴影里，隐约能看到一张惨白的脸。他缓缓抬起手，指向镇外的方向，声音像是从很远的地方传来：
“时辰到了……该上路了。”
江浸月呼吸一滞：“上什么路？”
红衣人没回答，只是缓缓转身，朝着镇外走去。白灯笼的光在雾气中晕开，照亮了一条小路——那是通往山里的方向。
裴砚盯着红衣人的背影，忽然冷笑一声：“装神弄鬼。”
他一把拉住江浸月，转身就要朝相反的方向走。然而，刚迈出一步，四周的雾气突然翻涌起来，原本空荡的街道上，不知何时已经站满了“人”——
它们低着头，身形佝偻，灰白的皮肤上布满尸斑，正缓缓朝两人围拢。
“裴砚……”江浸月声音发紧，“我们被包围了。”
裴砚眸色冰冷，指尖的蛇戒骤然发烫。他猛地抬手，一道无形的气劲震开，最近的几个“人”被掀翻在地，发出嘶哑的嚎叫。
然而，更多的“人”还在涌来。
红衣人站在远处，白灯笼的光幽幽照着，像是在等待什么。
江浸月忽然意识到什么，低声道：“他是在等我们主动跟他走……”
裴砚冷笑：“那就看看，他到底想带我们去哪儿。”
两人不再抵抗，跟着红衣人朝镇外走去。雾气越来越浓，身后的鬼市渐渐消失在视野中，只有那盏白灯笼的光，始终指引着方向。
山路崎岖，四周的树影在雾气中扭曲变形，像是张牙舞爪的怪物。不知走了多久，红衣人终于停下——
前方，是一条漆黑的河。
渡魂河。
河水静得可怕，水面没有一丝波纹，像一块黑色的镜子，倒映着惨白的月光。
红衣人缓缓转身，斗笠下的嘴角咧开一个诡异的弧度：“到了。”
裴砚冷声道：“你引我们来这里，到底想做什么？”
红衣人没回答，只是抬起手，指向河中央——
那里，不知何时多了一艘木船，船头挂着一盏红灯笼，随着水波轻轻摇晃。
“上船吧……”红衣人幽幽道，“河里的那位……已经等你们很久了。”
江浸月心头猛地一跳，下意识看向裴砚。
裴砚盯着那艘船，眸色深得可怕。