颜沐颖的话，说得轻描淡写，像是一阵风，吹过福安堂温暖如春的内室，没有留下半点痕迹。
可听在老太君这种在后宅风浪里浸淫了几十年的人精耳朵里，那味道就全变了。
一个侯府小姐，病得快死了，却要靠一个丫鬟才能喝上口热粥。
一个侯府大院，还没到最冷的时候，底下干活的仆妇就成片地病倒。
她没说为什么喝不上热粥，更没说那些仆妇到底是怎么病的。但这恰恰是最可怕的地方。这种“不说”，比声泪俱下地控诉，要重上一千倍，一万倍。
老太君捻着佛珠的手彻底停了下来。她那双锐利的眼睛里，闪过一丝冰冷的寒光。执掌侯府几十年，她立刻就从这三言两语中，嗅到了一股腐烂和失控的味道。
她没有再看颜沐颖，只是淡淡地挥了挥手：“你身子刚好，别太劳神了。回去好生歇着吧。”
“是，孙女告退。”颜沐颖恭敬地行了一礼，在孙妈妈的示意下，转身退了出去。
当她走出福安堂那厚重的门帘，一股冷风迎面扑来，她忍不住打了个哆嗦。但她的心里，却是一片滚烫。
种子，已经种下了。接下来，就看老太君这把刀，够不够快，够不够利了。
颜沐颖走后，内室里陷入了死一般的寂静。
“孙妈妈，”老太君的声音冷得像冰，“刚才三丫头的话，你怎么看？”
孙妈妈躬着身子，小心翼翼地回道：“老奴愚钝。只觉得……三小姐不像是在说谎。”
“她自然不会说谎。”老太君冷笑一声，“她只是把看到的事实，原原本本地说出来罢了。可这事实背后，藏着的东西，就未必那么好看了。”
她将手里的佛珠重重地拍在桌上，发出“啪”的一声脆响。
“去查！”老太君的语气不容置喙，“给我仔仔细细地查！从西跨院开始，查这个冬天各院的炭火份例，查下人们的冬衣棉被，再查供给偏院下人的大厨房！我倒要看看，是我这侯府真的穷到连下人都养不活了，还是有人，把手伸得太长了！”
“是！”孙妈妈心头一凛，立刻领命而去。
老太君的雷霆之令下，一张看不见的大网，迅速笼罩了整个颜家后院。
孙妈妈是老太君身边最得力的心腹，行事老辣，手段更是滴水不漏。她没有大张旗鼓地去问，而是派了几个不起眼但绝对可靠的管事婆子，以核对库房旧账为名，先查了账册。
账册上，一笔笔，一条条，清清楚楚。各院的份例，无论是主子的还是下人的，都发足了数，看不出半点问题。
可当那些婆子拿着账本，再去偏院“不经意”地和那些洒扫洗衣的下人闲聊时，问题就全出来了。
“炭？老婆子我这个月就领到了五斤黑炭，烟大得很，熏得人直流眼泪，哪里舍得天天烧。”
“棉衣？发是发了，可里面的棉花薄得跟纸一样，哪里能挡风啊！”
“别提吃的了，送来的不是剩饭就是馊菜，那粥清得能照见人影，喝下去跟灌了一肚子凉水没两样！”
桩桩件件，触目惊心。
孙妈妈将这些查出来的实情，连同那些做得天衣无缝的假账，一并汇总成了一本新的账册，呈到了老太君的面前。
当老太君翻开那本账册，看着上面记录的克扣数目和下人们的凄惨境况时，气得浑身发抖。
这不是钱的问题！
克扣的那些炭火银钱，对偌大的侯府来说，不过是九牛一毛。可这背后，是当家主母的失职，是人心的溃散，是整个侯府根基的动摇！
下人是主子的手脚，手脚都冻坏了，饿病了，这个家还怎么运转？传出去，外面的人会怎么说？说堂堂定安侯府，内里竟然烂成了这个样子！说他颜家的主母，是个刻薄寡恩、连下人活路都不给的毒妇！
“好，好一个贤良淑德的当家主母！”老太君气极反笑，将那账册狠狠摔在桌上，“去！把侯爷给我叫来！再把柳氏那个贱人，也给我带过来！”
福安堂的气氛，瞬间降到了冰点。
定安侯颜廷很快就赶了过来，他见母亲脸色铁青，心知不妙，连忙上前请安：“母亲，是何事惹您发这么大的火？”
话音刚落，柳氏也带着丫鬟从外面走了进来。她今日打扮得雍容华贵，脸上带着得体的微笑，一进门就柔声说道：“母亲安好，听闻您传唤，可是身子又有哪里不适了？”
她话还没说完，一本账册就夹着风声，劈头盖脸地朝她砸了过来！
“啪！”
账册狠狠地砸在她的脸上，又掉在地上，纸页散落一地。
柳氏尖叫一声，捂着脸，整个人都懵了。
“母亲！”颜廷也大惊失色。
“你给我闭嘴！”老太君指着颜廷，厉声喝道，“我今天就让你好好看看，你娶的好媳妇，是怎么替你管家的！”
她又转向柳氏，那眼神像是要将她生吞活剥了一般。
“柳氏！你睁开你的狗眼看看！看看这上面写的都是什么！”
柳氏吓得魂飞魄散，她看着散落一地的账册，上面的字迹她再熟悉不过，正是她授意底下管事做的假账！她怎么也想不通，这些事怎么会捅到老太君这里来！
“母亲……母亲，这是污蔑！是有人要害我！”她“噗通”一声跪在地上，哭喊着辩解。
“污蔑？”老太君冷笑，“这些都是孙妈妈亲自查出来的！人证物证俱在！你还想狡辩？克扣下人的份例，倒卖府里的木炭，将下人的棉衣换成烂棉絮！柳氏，我们侯府是缺你吃了还是缺你穿了，要你用这种下作的手段去搜刮银钱？！”
“我……我没有……”柳氏语无伦次，只能求助地看向自己的丈夫，“侯爷，侯爷你相信我，我真的没有……”
颜廷的脸色已经难看到了极点。他俯身捡起几页纸，越看心越沉，脸上火辣辣的，只觉得颜面尽失。
“你这个毒妇！”老太君气得胸口起伏，“一个连下人都弹压不住，弄得府里怨声载道，人仰马翻！你还有什么脸面坐在这个当家主母的位置上？我们定安侯府的脸，都被你丢尽了！”
“来人！”老太君一声怒喝。
“从今日起，柳氏禁足佛堂一个月！每日抄写《女诫》百遍，给我好好反省反省自己的德行！”
“这管家之权，她也不配再拿着了！暂时交由二夫人协理，孙妈妈，你从旁盯着，绝不许再出任何纰漏！”
“祖母，您别生气，气坏了身子可就不好了，母亲也并非是故意的，您再给她一次机会吧。”
听到消息匆匆赶来的颜沐晴，连忙劝说。可这时候老太君正在气头上，哪里是能劝的住的，不仅没消气，反倒将颜沐晴也训了一顿，赶回了院子。
颜沐晴回到自己的“晴芳阁”，挥手将桌上的茶具扫落在地，瓷器碎裂的清脆声响，才让她胸中的郁气稍稍疏解。
“小姐，息怒啊。”她的奶娘张嬷嬷连忙上前，收拾着一地狼藉。
“息怒？我如何息怒！”颜沐晴双目赤红，状若疯狂，“都怪那颜沐颖！”
张嬷嬷眼珠一转，凑到她耳边，声音阴冷：“小姐，硬碰硬不是办法。但女子立足于世，最重的是什么？是名节。名节一旦毁了，就算她有天大的本事，也只能青灯古佛，了此残生。”
颜沐晴猛地回头，眼中闪过一丝狠厉的光：“嬷嬷的意思是……”
“城西三十里外的黑风山，盘踞着一伙山匪，为首的叫‘独眼狼’，最是好色无度。”张嬷嬷压低了声音，嘴角勾起一抹毒蛇般的笑意，“老奴有个远房侄子，正好在那伙人里混日子。我们只需设个局，将她引出城去，剩下的事，就不用我们操心了。届时，就算她能活着回来，也成了个人人可欺的残花败柳。”
这个计策如同一道惊雷，劈开了颜沐晴心中所有的犹豫和理智。毁了她，彻底地毁了她！让颜沐颖从云端跌入泥沼，永世不得翻身！
“好，就这么办！”她咬牙切齿地说道，眼中燃烧着嫉妒与怨毒的火焰，“这件事，你多留意着些，要快！”
2025-10-06 16:00