第11章 停职归来

午后的阳光有些刺眼，穿过柳府正厅那半开的雕花木门，在青石地面上投下一道道斑驳的光影。

柳钦也跨过门槛，那一身象征着翰林清贵的绯色官袍已经褪去，换上了一袭月白色的细棉直裰。他神色依旧如往常那般沉稳，看不出太多的情绪波动，唯有那微微蹙起的眉头和眼底淡淡的青黑，泄露了他此刻内心的疲惫。

“哥哥！”

一声凄厉的哭喊打破了厅内的宁静。

柳琦琦早已在厅中跪候多时，见兄长归来，她膝行几步扑到柳钦也脚边，那张原本活泼明艳的小脸此刻惨白如纸，双眼肿得如同两颗烂桃子。

“都是我不好！是我害了哥哥！若不是我不知轻重，霸着管家的权柄不放，也不会给那些言官留下话柄，更不会让哥哥被陛下停职自省！”

柳琦琦哭得浑身颤抖，双手死死抓着柳钦也的衣摆，仿佛那是她唯一的救命稻草。

“哥哥，你把我送走吧！我去绞了头发做姑子去！或者随便把我嫁给谁都行！只要能平息这场物议，只要能保住哥哥的前程，让我做什么我都愿意！我就是个扫把星，只会给家里招祸！”

这傻丫头显然是被外面的流言蜚语吓坏了，更被那顶“败坏家风、拖累兄长”的大帽子压得喘不过气来。她把所有的罪责都揽在自己身上，恨不得立刻把自己从这个家里抹去，好换回兄长的锦绣前程。

“胡说什么！”

柳钦也眉头一皱，原本想要伸去扶她的手顿了顿，语气严厉了几分。

“身体发肤，受之父母，岂是你说绞就能绞的？再说，你是我柳家正经的小姐，谁敢说你是扫把星？”

他弯下腰，不顾柳琦琦的挣扎，强行将她从地上拉了起来，又细心地替她拍去裙摆上的灰尘，动作温柔得一如既往。

“琦琦，看着我。”

柳钦也双手扶着妹妹瘦弱的肩膀，目光温和而坚定地注视着她。

“这件事与你无关。是我这做兄长的平日里公务繁忙，疏忽了内宅的规矩，没能顾全周到。你替嫂嫂分担家务，那是咱们自家人的情分，也是你懂事孝顺。那些外人要怎么说，那是他们的事，咱们只要问心无愧就好。你若是真为了这个去了姑子庙，那才是真正在打哥哥的脸，让哥哥这辈子都抬不起头来做人。”

“可是……可是哥哥的官职……”

柳琦琦抽噎着，眼泪还在不停地往下掉，心里的愧疚并没有因为兄长的宽慰而减少分毫。

“官职没了可以再挣，但我只有一个妹妹，也只有一个夫人。”

柳钦也淡淡一笑，伸手揉了揉柳琦琦的脑袋，语气里透着一股令人心安的力量。

“放心吧，天塌不下来。陛下只是让我停职自省，又不是革职查办。正好借这个机会，我也能在家里多陪陪你们，把这些年落下的功课补一补。去吧，回房洗把脸，好好睡一觉，别想那些有的没的。”

好不容易哄走了哭得几乎晕厥的柳琦琦，正厅内只剩下了柳钦也和一直坐在一旁沉默不语的齐娘。

齐娘手里端着一杯早已凉透的茶盏，目光平静地注视着这一切。

看着柳钦也那强撑出来的淡然，看着他对妹妹无条件的包容与爱护，齐娘心中的迷雾彻底散去，一片澄明。

她很清楚，这场突如其来的风波，绝不仅仅是因为什么“纲常混乱”。

柳琦琦不过是个被推到台前的靶子，那些言官弹劾的理由也只是个幌子。真正的幕后推手，是苏清媛。

那个与柳钦也曾有婚约，却因为种种原因未能成行，如今看到柳钦也对自己这个“哑巴”妻子如此维护，心生嫉妒与怨恨，所以才痛下狠手的女人。

这是一场报复。

针对她齐娘，也针对柳钦也。

而她这三年来因为误会、因为恐惧、因为想要随时“跑路”而采取的“咸鱼”态度，那种对府中事务不闻不问、如同透明人一般的“甩手掌柜”行为，确实成了递到敌人手中的一把最锋利的刀。

如果她能早点担起主母的责任，如果她能像个真正的妻子一样站在柳钦也身边，那么今日，那些言官根本就找不到任何攻击的借口。

是她的逃避，害了柳琦琦，也差点毁了柳钦也。

齐娘放下手中的茶盏，瓷底碰触桌面发出清脆的一声响。

她缓缓站起身，走到柳钦也面前。

柳钦也看着她，原本想要像安慰妹妹那样安慰她几句，却发现妻子的眼神里并没有他预想中的慌乱或恐惧，反而透着一种从未有过的坚定与清醒。

“钦也。”

齐娘轻声唤道，声音虽然还有些沙哑，却异常沉稳。

“不用瞒我。我知道这件事没那么简单。”

柳钦也苦笑一声，伸手想要去牵她的手，却被齐娘轻轻避开。她反而上前一步，双手捧住了柳钦也的脸，指腹轻轻抚过他眼底那抹掩饰不住的疲惫。

“是因为苏清媛，对吗？”

齐娘直视着柳钦也的眼睛，一字一句地问道。

柳钦也身子微微一僵，眼底闪过一丝惊讶，显然没料到一向不问世事的妻子竟然能看得如此通透。

“是，也不是。”

他叹了口气，并没有否认。

“苏家确实在背后推波助澜，但归根结底，还是我们自己露出了破绽。苍蝇不叮无缝的蛋，若是我们柳家内宅铁板一块，他们也无从下口。”

“既然知道是破绽，那就把它补上。”

齐娘收回手，转身走到厅正中的主位前，那是平日里柳钦也坐的位置，也是象征着一家之主权威的地方。

她伸出手，轻轻抚摸着那冰凉的红木扶手，仿佛在感受着某种沉甸甸的责任。

“钦也，这三年来，我一直活在自己的世界里，把这个家当成了临时的客栈，把你们当成了随时会翻脸的路人。我逃避责任，逃避现实，结果却让最爱我的人替我承担了所有的风雨。”

齐娘转过身，目光如炬地看着柳钦也。

“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。琦琦受辱，你被停职，这一切的根源，都在我身上。既然这把火是因为我不想管家而烧起来的，那就由我来把它灭了。”

“你想做什么？”

柳钦也看着此时此刻仿佛换了一个人般的妻子，心中既欣慰又有些担忧。

“陛下不是让你‘理顺纲常’吗？那我们就顺着陛下的意思办。”

齐娘嘴角勾起一抹冷艳的弧度，眼中闪烁着一种名为“战斗”的光芒。

“从今天开始，这柳家的中馈，我接了。这当家主母的位置，我也坐定了。我要让全京城的人都看看，这柳家的纲常，到底乱没乱！我也要让那个苏清媛知道，既然敢伸手算计我的家人，就要做好被剁掉爪子的准备！”

“至于你的仕途……”

齐娘走到柳钦也面前，踮起脚尖，在他那紧皱的眉心轻轻落下一吻。

“放心吧，既然是因为‘治家无方’丢的官，那就靠‘治家有方’把它挣回来。这一次，换我来护着你们。”