第6章 潜入尚宫局

“大人，人带来了。”
城南大理寺的暗牢之外，冰冷的夜雨淅淅沥沥地落下，将青石板的地面冲刷得一片湿滑。两名身着皂衣的大理寺差役，如同拖拽一条死狗般，将一名身穿萧氏禁军副统领服饰的男人按跪在铡刀之下。那男人浑身湿透，脸上满是惊恐与绝望，嘴里还塞着布团，只能发出意义不明的呜咽。
谢妄生就站在雨地里，没有撑伞。冰冷的雨水顺着他俊美的脸庞滑落，将他身上那件华贵的内阁云锦官服浸得深一块浅一块，却丝毫无法冲淡他身上那股生人勿近的冷漠气息。
他看着跪在铡刀下的男人，眼神没有丝毫波澜，仿佛在看一件没有生命的器物。他身旁的裴寂撑着一把油纸伞，试图为他遮挡风雨，却被他一个眼神制止了。
“谢……谢次辅，您……您这是何意？”那副统领拼命挣扎着，口中的布团被顶开，终于发出了嘶哑的声音，“下官乃镇国公麾下，您……您不能……不能私设公堂！您这是滥用私刑！”
谢妄生闻言，嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑容比这冰冷的夜雨还要刺骨。他从袖中取出一卷卷宗，随手向前一抛。卷宗在空中散开，被雨水打湿的纸页如同败叶般，飘飘扬扬地落在了那副统领的面前。
“滥用私刑？”谢妄生缓缓开口，声音清冷得仿佛能将雨滴冻结，“李副统领，你似乎搞错了一件事。本官身为吏部尚书，兼掌大理寺，奉旨整肃吏治，查办贪腐。这上面，清清楚楚地记载了你自上任以来，克扣军饷，倒卖军械，强占民田的桩桩件件。每一笔，都有人证物证。按照我大靖律法，这些罪状，哪一条不够你死？”
李副统领看着散落在地上的卷宗，上面的字迹在雨水的冲刷下变得模糊，却如同烧红的烙铁般，狠狠地烫着他的眼睛。他脸上的血色瞬间褪尽，身体抖如筛糠。
“不……不是的！这……这是污蔑！是栽赃陷害！我要见国公爷！我要见国公爷！”他疯狂地嘶吼着，试图做最后的挣扎。
“见国公爷？”谢妄生轻笑一声，那笑声里满是毫不掩饰的嘲弄，“恐怕是见不到了。你以为，你做的这些事，萧万仞当真一无所知吗？他只是把你当成一条随时可以丢弃的狗而已。今日春日宴上的刺杀，你身为禁军副统领，却玩忽职守，致使刺客冲入殿内，惊扰圣驾。单凭这一条，你觉得，萧万仞还会保你吗？”
他向前走了两步，居高临下地看着瘫软如泥的李副统领，语气愈发冰冷：“你现在，对萧万仞而言，已经是一枚废棋了。而一枚废棋，唯一的用处，就是用来平息某些不必要的麻烦。比如，向陛下和满朝文武，就今日的‘意外’，做出一个交代。”
李副统领的眼中终于浮现出彻底的绝望。他明白了，自己从头到尾，都只是一个被利用的牺牲品。
“大人，时辰差不多了。”裴寂在一旁低声提醒道。
谢妄生微微颔首，他没有再看那李副统领一眼，只是淡淡地吐出了两个字：“行刑。”
两名差役立刻上前，死死地按住了李副统领的肩膀和头颅。
“不！不要！谢大人！谢次辅！我招！我都招！春日宴的刺客……是国公爷他……”
李副统领的求饶声戛然而止。
冰冷的铡刀，带着呼啸的风声轰然落下。
一腔温热的鲜血，在冰冷的雨夜中喷涌而出，溅了谢妄生一身。几滴血珠，甚至落在了他苍白的手背上，如同雪地里绽开的红梅。
谢妄生面无表情地伸出手，裴寂立刻递上一块干净的白绢。他慢条斯理地，仔仔细细地擦拭着手背上的血迹，仿佛那是什么肮脏不堪的污秽。
擦拭干净后，他随手将那块沾染了血迹的白绢，扔在了那具尚在抽搐的尸体旁边。卷宗，血迹，尸体，构成了一副完美的、畏罪自杀的假象。
“处理干净。”他转身，向着暗牢外走去，声音没有一丝起伏，“明早，将‘畏罪自杀’的李副统领，连同这份‘绝笔’罪状，一起呈送御前。”
皇城，尚宫局后院。
夜色深沉，万籁俱寂。谢妄生的身影如同鬼魅般，悄无声息地避开了几队巡夜的禁军，出现在了沈鹤骨那间逼仄卧房的窗外。
他身上那件被雨水和夜露打湿的云锦官服，紧紧地贴在身上，勾勒出他清瘦而挺拔的身形。空气中，还残留着一丝若有若无的、未曾散尽的血腥气，与他身上那股清冷的檀香混合在一起，形成一种诡异而危险的气息。
他站在窗下，静静地听了片刻。屋内只有一道均匀而绵长的呼吸声。
他从靴中抽出一柄薄如蝉翼的匕首，锋利的刀尖探入木窗的缝隙，轻轻一挑。陈旧的木栓，便悄无声息地被挑开了。
他没有丝毫犹豫，单手撑着窗沿，身形矫健地翻身跃入屋内。整个过程，没有发出一丝多余的声响。他落地时的脚步，比猫还要轻盈。
房间里很暗，只有一丝微弱的月光，从窗外透进来。他凭借着这点微光，看清了屋内的陈设。一张简陋的床榻，一张桌子，一个衣柜，除此之外再无他物。
他的目光，落在了那张床榻上。
沈鹤骨正静静地躺在床上，身上盖着一床薄被，那条标志性的白绫依旧覆在她的眼上。她睡得很沉，呼吸平稳，仿佛对外界的侵入一无所知。
谢妄生放轻了脚步，一步一步地，向着她的床榻走去。他像一个深夜造访的猎人，正在缓缓靠近他那毫无防备的、却又充满了未知的猎物。
就在谢妄生翻窗入室的同时，尚宫局后院的连廊转角处，一抹幽暗的灯光微微晃动。
芸娘提着一盏小巧的灯笼，静静地站在黑暗之中。她的身影几乎与周围的阴影融为一体。她清晰地看到了，那个身着内阁官服的高大身影，如同鬼魅般翻入了沈鹤骨的房间。
她沉默了片刻，然后缓缓转过身，提着灯笼，向着院门口的方向走去。
刚走到院门，两名手持木棍、正准备开始后院巡逻的粗使宫女便迎了上来。
“芸娘姑姑，这么晚了，您怎么还没歇着？”其中一名宫女恭敬地问道。
芸娘脸上露出一丝恰到好处的疲惫与无奈，她叹了口气，说道：“别提了，前院的库房出了点岔子，几样要紧的布料对不上数，我得亲自去盘点一下才放心。你们两个，也别在后院这瞎转悠了，这里清净，能有什么事？都跟我去前院帮忙吧，早点弄完，大家都能早点歇息。”
“啊？去前院？”另一名宫女有些不情愿，“可是，管事姑姑吩咐我们……”
“怎么？我的话，不管用了？”芸娘的脸色微微一沉，语气虽然依旧温和，却带上了一丝不容置喙的威严，“还是说，你们觉得，盘点库房，比在这黑灯瞎火的后院里喂蚊子，更辛苦？”
两名宫女被她这番话噎得说不出话来，连忙低下头，不敢再有异议：“奴婢不敢，奴婢这就跟姑姑去前院。”
芸娘满意地点了点头，她转身，领着那两名宫女，向着前院的方向走去，将整个寂静的后院，连同一个潜在的、巨大的危机，完完整整地留给了那间漆黑的小屋。