第2章 碎瓷藏锋

那仆妇战战兢兢地走上前来，怀里抱着一个用灰布包裹着的、约莫一尺见方的物件。她似乎对怀里的东西忌惮到了极点，双手僵硬连头都不敢抬。
桂嬷嬷没有自己去接，而是示意那仆妇直接送到晏微辞面前。
“表小姐，您请看吧。”她的声音压低了些，像蛇信子一样在阴冷的雨夜里嘶嘶作响，“这可是咱们贺府的旧物，有些年头了。您可得……仔细着点瞧。”
桂嬷嬷眼神一示意，那抱着布包的仆妇便像是捧着一块滚烫的烙铁，哆哆嗦嗦地将东西放在了回廊下的石桌上。雨水顺着廊檐滴落，在桌沿溅起细碎的水花。
不等晏微辞上前，桂嬷嬷自己便伸手，一把掀开了那层肮脏的灰布。
布面之下并非什么完整的物件，而是一堆碎裂的瓷片。
马灯的光晃过，那瓷片上细腻的釉光一闪而逝。即便已成齑粉，依然能看出其原本的质地是上好的龙泉窑青瓷，胎骨洁白釉色青翠。十几块残片大小不一，静静地躺在那里，像一具被肢解的华美尸身。
桂嬷嬷的手指在最大的一块残片上点了点，那上面还残留着一截缠枝莲的纹路。
“表小姐，您瞧瞧。”她的声音里带着一丝幸灾乐祸的冰冷，“这东西，原是供在老夫人佛堂里的缠枝莲纹香炉，是老夫人陪嫁过来的心爱之物。可就在前几日，一个不长眼的粗使丫头去佛堂洒扫，毛手毛脚的就把这香炉给碰倒了。”
她说着，目光扫过周围一众仆妇，声音陡然拔高了八度充满了威吓。
“老夫人平日里最是宽厚，可这东西意义不一样，当场就气得犯了心口疼。你们也知道，老夫人的东西，别说打碎了，就是沾上点灰，咱们做下人的都担待不起！大太太说了，这事儿不能就这么算了。可那丫头是个新来的，把她打死也赔不起这尊香炉。所以大太太发了话，这香炉要是修不好，咱们整个内院的下人，从管事到烧火的，这个月的月钱就都别想要了，还得挨上十板子长长记性！”
她这番话说得又急又响，周围的仆妇们个个面如土色，看向那堆碎瓷的眼神里，充满了恐惧。桂嬷嬷成功地将所有人的怨气和压力，都引到了晏微辞的身上。
做完这一切她才缓缓转过头，重新将目光聚焦在晏微辞身上，话锋一转图穷匕见。
“所以啊，表小姐，这事儿可就得靠您了。您不是说您是修复旧物的好手吗？大太太的意思是，空口无凭，这手艺上的事，总得露两手给大伙儿开开眼。您要是真有那本事，能把这香炉给恢复如初，那不光是帮了我们底下人一个大忙，大太太和老夫人也定会对您另眼相看。这贺府上下，谁还敢小瞧了您这位表小姐？”
她向前凑近一步，阴冷的呼吸几乎要喷到晏微辞的脸上，声音压得又低又狠。
“可您要是修不好呢……”
她故意拖长了音，眼神像毒蛇一样在晏微辞身上游走。
“……那我们贺家，可就不养吃白饭的闲人了。大太太说了，到时候给您两条路选。要么，您今天从哪儿来，就回哪儿去，我们贺家庙小，容不下您这尊大佛。要么……您要是实在没地方去，也别做什么表小姐了，干脆脱了这身衣裳，去下人房领件粗布衫子，以后就跟着这些婆子们一起，做些洗衣挑水的活计。到时候，可就不是我叫您‘表小姐’，而是您得管我们叫‘嬷嬷’、‘姐姐’了。”
这番话无异于将晏微辞的脸面和尊严，狠狠地扔在地上，又用脚碾了碾。
她身后的仆妇们再也掩饰不住脸上的神情，一个个交头接耳，对着晏微辞指指点点，那眼神里充满了毫不遮掩的嘲弄和看好戏的期待。她们将晏微辞团团围在中间，像是围观一个即将被公开处刑的囚犯。
在这场充满了恶意的围观中，晏微辞却始终没有看她们一眼。
她的目光从始至终，都落在那一堆碎裂的瓷片上。
她看得出来，这绝不是寻常粗使丫头能接触到的东西。老夫人的佛堂，日日都有专人看管，一个新来的丫头，根本没有单独进去洒扫的可能。
更重要的是，这些瓷片的断口。
若是失手摔碎，断裂面应当是参差不齐，有主次之分的。可桌上这些碎片，边缘却异常的齐整，尤其是几块核心部位的残片，断口处甚至能看到被硬物反复敲击留下的细微崩口。
这不是意外。
这是有人用锤子之类的硬物，垫着软布，蓄意砸开的。砸的人很懂行，力道控制得恰到好处，既能让它碎得彻底，又不至于完全粉碎，正好是修复起来最棘手、最考验功力的程度。
一个完美的圈套。
晏微辞缓缓抬起眼，看向桂嬷嬷那张写满了算计的脸。她没有点破对方的谎言，也没有为自己辩解半句。
在一片嘈杂的讥笑声和桂嬷嬷得意的注视下她动了。
她没有说话只是默默地弯下腰，将自己脚边那只陈旧的雕花木箱双手抱了起来。
桂嬷嬷以为她是要拿箱子走人，脸上的笑容还没来得及扩大，就看到晏微辞抱着箱子走到了石桌旁。
她将木箱重重地放在石桌的另一头，正对着那堆碎瓷。箱体与石桌碰撞，发出一声沉闷的声响，让周围的议论声瞬间小了下去。
紧接着，在所有人惊疑不定的目光中，晏微辞伸出两根纤细但稳定得没有一丝颤抖的手指，搭在了箱盖的黄铜锁扣上。
只听一声轻响，锁扣被干脆利落地打开。
她抬起手，将那沉重的箱盖向后掀开。
大大小小的铜锔子、长短不一的剔刀、型号各异的细毛刷、还有一排装着不同颜色粉末和胶体的小瓷瓶。每一件工具都被擦拭得锃亮，安静地躺在它们各自的卡槽里，像一排等待检阅的精兵。
围观的仆妇们何曾见过这些东西，一个个都伸长了脖子，好奇地打量着，窃窃私语声又响了起来。