第27章此间恨

天香楼的榜眼校书夏荷，与姘头徐述侦卷款私奔的事情，很快就在滨州城里传的甚嚣尘上。有人说，他们当天运气不好，遇上了徐述侦的仇家，才落得个人财两空，横死街头的悲惨下场。还有人说，这是夏荷与徐述侦的仇家勾结起来谋财害命，不料徐述侦早有准备，眼见反杀不成，干脆跟奸夫婊子同归于尽。
霎时间众说纷纭，谁也不关心真相究竟是什么，只需要一点茶余饭后的谈资。
这些话传到胡三娘耳畔，她少不得咬牙切齿，又恨又急，连忙把满院的妓女龟公们都叫到跟前，痛心疾首地教育一番。
隔天谢闵忠便以夏荷应局不周为由，向胡三娘要回了所有头面礼金。胡三娘更是气不打一处来，只好罚共谋翠翘去茅房做粗使丫鬟，不给吃也不给喝，这才稍微舒坦一些。
不过说到底，天香楼是个卖笑卖唱的地方，现在四绝中的夏荷死了，仍有胡轶惟这位榜首花魁，以及菊仙、梦梅这两位探花娘子镇场，生意依旧红红火火。尤其是身为金牌探花娘子的菊仙，这两天她的存菊堂里仙客络绎不绝，颇有顶替夏荷做榜眼校书的趋势。
五月三十一日傍晚，一辆深棕色的美产福特轿车停在了天香楼的正门口。
胡三娘见了，立刻两眼放光，亲自上前为里面的人打开车门。那名男子刚走出来，她就将自己丰满的胸脯贴了上去。
“哎哟！我的厉爷啊！三娘我可算把您给盼来了！”
她口中这位厉爷是滨州劳伦斯航运集团的董事长厉尘，也是海政司司长柳承如的长期座上宾。他手握整个鄂赣地区的航运系统，人送外号“厉船王”，四月中旬才刚过三十一岁生日，可谓是年轻有为。并且他生得是面如中秋之月，鬓若银刀新裁，一根悬胆鼻在脸上高直耸立，两只含情脉脉的杏桃眼分别缀于左右，厚薄适中的嘴唇直叫人心魂涤荡。即便他用它说出再薄情的话语，滨州的女人们都不忍心责怪她们的梦中情人。
厉尘顺势搂住胡三娘的蚂蚁腰，另一只手则扶了扶挂着纯金细链的镶边眼镜。
“也不过几个月不见，这就想我了？”
胡三娘眸光流转，一边邀他往里走，一边媚声奉承道：“那当然了！厉爷您走到哪里都是贵客，咱们天香楼这座小庙可不得天天盼着您大驾光临，好让这寒舍蓬荜生辉呐！”
她定睛细瞧，发现厉尘今日虽然梳着与平时无异的黑油大背头，内穿一件裁剪合身的法式白衬衫，但外面却换上了一件浅棕色掐金西装马甲，下裤面料则是清一色的无花浅棕，皮鞋是好莱坞电影里的时新款式，用来制作的亮漆深棕色牛皮一看就价值不菲。
于是她更为大胆地拍起马屁：“瞧您今日这身行头如此隆重，估计又谈了好几笔跨国大生意吧？三娘我好生羡慕。”
就在她仔细打量自己时，厉尘也敏锐地察觉到小凤仙画像左右的一龙一凤，已经被人刷上了一层厚厚的纯金涂层，愈发衬得画里的她仪态端方，宝相庄严。
他心下了然，对画中女子浅浅一笑，“你都给凤仙娘娘换上金龙和金凤了，我赚来的这些钱，哪里及得上您的一颗子？您还羡慕我？该我羡慕您才对。”
胡三娘笑得弯倒了腰，“哎哟！妾身知错了，不该拿您来打趣，打到最后自讨没趣。这些酸话和情话，您还是留着跟您的菊仙宝贝说吧！”她从厉尘怀中抽身出来，“厉爷存菊堂请！”
守在账台旁边的罗姑姑听了，顿时面色微窘。她赶紧闪身至胡三娘跟前，胡三娘也极为配合地扭过身子，听她在自己耳边低声汇报。
不过瞬息的功夫，她便转身向厉尘捧出一副纯熟的媚态来，“您瞧妾身这个记性，菊仙傍晚出条子还没回来呢！您先去二楼的锦绣阁吃点东西吧！菜肴酒水一律算妾身请的。”
厉尘却一反常态道：“不用了，既然她现在忙着应酬贵客，那就劳烦你给我挑个好看的生雏（1），让我也尝尝鲜。”
胡三娘微微一愣，待她反应过来时，忙压住自己脸上的喜色巧笑道：“厉爷您真是太客气了！您放心，三娘我保管给您挑个最好看的！”
厉尘点点头，“我相信你的眼光，先去琼瑶阁等着！”
对待厉尘这种稀有的大金主，胡三娘向来有求必应，效率极高。不到十分钟，她就带着一位年仅十一岁的小清倌儿，来到了西楼三层的琼瑶阁。
“厉爷，您瞧，人来了！”
此时，厉尘刚烤好一根古巴进口的雪茄烟。他往前一步，矮身坐进窗边的绒布沙发里。叼着烟嘴吞云吐雾时，他看到了玉萼那张生得端正又俏丽的脸蛋。虽然她形容尚小，但那根直挺的玉鼻已初露端倪，一双圆溜溜的杏眼，也似盛着两汪柔波荡漾的春水，明明没有故意撩拨对方，却令人不知不觉地深陷其中。
“确实好看，是个美人胚子。”
他吐出含在嘴里的浓烟，问道：“你的花名叫什么？”
他亲昵又猥狎的目光舔过来时，玉萼不禁瑟瑟发抖，愣在原地不敢回答。胡三娘赶紧在她的手臂上猛掐一把，“你这骚蹄子！厉爷问你话呢！”
玉萼疼得受不住，又不敢哭出声，只能乞怜似的望着厉尘，“回……回厉爷的话，我叫玉萼。”
“玉萼？”
厉尘饶似玩味，吸了一口烧得正旺的雪茄烟，“为什么叫这个名字？”
胡三娘眼里的刀锋立刻向玉萼尽数飞去。她恍如一只受伤的惊弓鸟，赶紧怯生生道：“是……是妈妈起的……我也不知道为什么……”
见她如此不争气，胡三娘只好耐着性子搂住她的双肩，转而对厉尘摆出一张妩媚动人的笑脸，“那是因为啊！她的鱼口（2）比花苞还要酥嫩，您尝尝看？三娘我从不骗您！”
厉尘了然一笑，很快向玉萼招招手，“你过来，让我仔细瞧瞧。”
玉萼瑟缩着走向他，仿佛每走一步，都是光脚踩在荆棘上，脚底下淌满了一位懵懂少女的血和泪。胡三娘冷哼几声，直接将她又稳又准地推进厉尘怀中。玉萼浑身失重，忍不住尖叫出声，厉尘顺势将她紧紧搂住。
他轻声安慰道：“别怕。”
“厉爷您好好玩！我就不打扰您了！”
“行，你去吧！”
厉尘并不看她，只把目光停留在玉萼惊慌失措的脸上，自眼底淌露出几分怜惜。胡三娘旋身冉退，知趣地带上房门。
厉尘很快松开双手，朝旁边的茶几努了努嘴，“你给我倒杯茶来喝，我渴了。”
玉萼的神情得以瞬时放松，“是……您稍等。我……我这就去。”
谁知她刚刚转身，厉尘就用右手的侧掌将她打晕。
彼时桃花源主楼二层的卧房里，胡轶惟正在一边弹奏琵琶，一边伴着旋律给谢麟竣唱她的自度曲《赠汪季新》。
琴声戛然而止。
谢麟竣低眉看一眼腕表上的时间，随即对门外吩咐道：“进来。”
厉尘推门而入。胡轶惟发现他就是那天那个神秘枪口的主人，于是抱着琵琶从木凳上盈盈起身，“少帅，妾身先回避一下。”
谢麟竣温然一笑，“好，你早点休息。”
胡轶惟亦柔情以对，“少帅也是。”
她转而拖着裙裾翩然离去，妙曼的仙姿拂过厉尘眼底，不打一声招呼，就直接勾走了他的心魂。
厉尘微愣须臾，随后关上房门，坐下来啧啧称奇：“原来这就是咱们滨州最著名的花魁娘子啊！少帅，你们每天晚上都在红绡帐里卧鸳鸯，真是羡煞旁人！”
谢麟竣只当他的老毛病又犯了，于是浅笑回怼：“你少拿我开涮，明明知道我不是来这里寻欢作乐的，还故意跟我玩这套？”
厉尘听他这么说，愈发奇道：“不会吧？您住进来都快一个月了，你们居然还没……还没上过床？少帅，您可真忍得住！卑职佩服！佩服！”
谢麟竣又气又笑，捏紧拳头作势就要揍他，“哎我说！你这是面具戴得太久，直接长在脸上了？我让你办的正事儿呢？一来就光顾着贫嘴，满脸损样。”
厉尘忙将他的手摁回桌面，“您放心，卑职已经给您办妥了。徐述侦确实死在了卑职这个‘汪伪特务’的枪口下。”他定了定神，脸上也一扫刚才浮华浪荡的表情，“不过这一次也是歪打正着，即便您不给卑职下达秘密指令，汪伪内部也想除之而后快，不仅是表面上虐杀红党这么简单。”
谢麟竣松展五指，眉头却轻轻一蹙，“此话怎讲？”
“自从奉您之命潜伏进七十六号以来，卑职发现敌人内部并非铁板一块。那些鬼子口口声声说自己效忠的人是天皇陛下，实则这群乌合之众各有各的利益圈层和幕后金主。以土肥原贤二为例，他最大的靠山是如今日本天皇的异母弟弟宫内悠亲王，特高课就是这位亲王用自己的俸禄一手扶植起来的，负责在中国乃至整个东亚战场刺探军事情报，同时秘密监视侵华日军的各种行径。”
厉尘拿开自己的手，补充道：“就像咱们明朝的间谍机构北镇抚司（3），一向先斩后奏，权高于顶。”
“先斩后奏，权高于顶？”谢麟竣眸光一转，心里已经猜到八九分，“你的意思是说，宫内悠亲王利用特高课这个间谍机构，架空了现在的日本天皇？”
“没错，您别看鬼子实行的是内阁制君主立宪制，实则日本天皇仍享有不少军事和外交的权力，并不是对外宣称的内阁的提线木偶。因为有实权，所以要争皇位。当年在继位的问题上，曾经出现过立嫡还是立长的争论，最后立长派占据上风，宫内悠这个贤子皇后的嫡出反而只能做亲王。他现在的地位和权势如日中天，又与内阁首相东条英机关系密切，天皇肯定不会坐以待毙，任其弑兄篡位。而且由于特高课无差别地监视所有侵华日军，天皇直属的军部早就对他们心怀不满。您可能不知道，七十六号执行的秘密任务中，有三成是专门针对日本军部的。”
谢麟竣凝神细思，旋即悟透了整件事情的来龙去脉，“我明白了，徐述侦背后的鬼子属于日本军部。”他抬眼看着厉尘，“特高课和七十六号是查到了什么？才非杀他不可？”
厉尘迎上他的目光，诚然赞叹：“少帅不愧是少帅，一点即透！您看现如今，东北的伪满洲国和隔壁江淮地区的汪伪政府，都在土肥原贤二，也就是他背后那位宫内悠亲王的掌控之下。与他军衔平级的香椎鸠夫也打算效仿他的做法，扶持一个属于日本军部，也就是天皇的傀儡政权。那些鬼子势必对您的身份背景做过完整的调研，知道您不可能被他们收买，所以就把目光瞄向了徐述侦背后的人。”
话已至此，谢麟竣不免苦笑着点破了他的言下之意：“你是想告诉我，他背后的人是钟泽灏？不对，是王闯吧？”
厉尘微微一愣，颔首承认：“您猜对了，这就是为什么汪季新要以杀红党的名义，来替土肥原贤二和宫内悠铲除异己。七十六号已经查到大帅头上了，三月份以来，他就命钟泽灏与香椎鸠夫眉来眼去，恐怕早晚会跟鬼子沆瀣一气，进而卖国求荣。不过卑职觉得，大帅其实是想——”
“是想利用鬼子从我手里夺权。”
谢麟竣回答的干脆果决，厉尘深深拜服于他的通透和清醒。可他想起他早年的经历，又不禁从严肃的语气中流露出一丝悲悯。
“这才是卑职最担心的地方。当年您从巴西留学回来以后，谢家所有族人一力捧您上位夺权，杀了大帅一个措手不及。以大帅睚眦必报的性格，无论付出多大的代价，只要能把您碎尸万段，把谢家一网打尽，他都愿意倾尽全力去做，通敌叛国对他来说根本不算什么。”
积年旧事瞬间如万箭齐发，又把谢麟竣那颗原本就千疮百孔的心，扎了个鲜血淋漓。他只能咬紧牙关，一字一句都似刀刃割在身上——
“我不会让他得逞的。想当初他入赘谢家以后，就暗中倒戈章桐和，协助张勋刺杀我的外祖父，眼看奸计得逞，他又立刻逼死我的母亲，甚至还想在我六岁时将我活活打死。要不是范姨娘让范世叔带我和耀森逃到美国洛杉矶，我可能早就死在他手里了。更别说这个衣冠禽兽，居然在那之后直接饿死了范姨娘！他欠我们谢家的命，死一万次都不够还！”
厉尘不忍心再看他舔舐伤口，于是赶紧将话题拉回主线，“卑职明白，正因为大帅心狠手辣且诡计多端，他与香椎鸠夫的联络路线肯定不止钟泽灏这一条，或者说香椎鸠夫看上的傀儡人选不止大帅一个。”
谢麟竣也很快收起那些多余的情绪，顺着他的思路说下去，“王闯是什么人，香椎鸠夫未必不清楚。一旦他利用他们从我手中夺回了兵权，接下来是乖乖听话做傀儡，还是阳奉阴违暗中杀敌，都不在香椎鸠夫的掌控之中。如果我是香椎本人，我也会给自己留个退而求其次的选择。比如——”
“比如章氏父子。”
厉尘果断接住话茬，只让自己的目光与谢麟竣的双眼轻轻一碰，便“咔嚓”一声剪出了真相，“咱们能利用敌人的内部矛盾，把除掉徐述侦这个叛徒的行动，变成特高课和日本军部的缠斗，那香椎鸠夫肯定也会如法炮制，让大帅与章桐和这对老冤家鹬蚌相争，他再来坐收渔利。然而不管最终的赢家是鹬还是蚌，又或者是香椎鸠夫这个所谓的渔夫，您都是这三方势力的眼中钉、肉中刺。”
谢麟竣慨然一笑，心如明镜，“我知道自己这颗脑袋起码价值十条小黄鱼。不过，他们懂得借力打力，迂回婉转，我自然也不会坐以待毙。你后面跟我说这些，是不是因为何睿琏单独找过你？”
厉尘点点头，眉目间载满了忧虑，“您猜对了，前几天何副官给卑职发了一封特级密电，请卑职协查章氏父子在滨州的水路货运往来。不查不知道，这一查的确发现了许多蹊跷的地方。咱们都清楚，章家经营的是战略物资，为了防止货物半路被人，尤其是被红党留在鄂赣的民兵组织拦截，他们养了一帮类似于镖客的配枪杀手。但卑职发现，这帮杀手最近所配备的武器变得越来越高级，甚至……甚至快要强于您的私军。”
谢麟竣默默攥紧拳头，“我刚来滨州那天，就让黎宏丰给何睿琏发过一封密电，听你这么说，他果然在江口查到东西了，章氏父子多半也做着傀儡皇帝的美梦。你让手底下那些人盯紧这帮配枪杀手的动向，有什么情况就及时向我还有何睿琏反馈。”
“少帅放心，卑职一定照办！”
谢麟竣叹了口气，朝他微扬下颌，“行了，今天就到这儿吧！我有些累了。”
“好，您早点休息。”
厉尘起身往门边走，刚走没几步，突然回头关切地看着他，“少帅，您偶尔也摘一摘面具吧！不然这张脸和这颗心，很容易因为窒息而日渐溃烂。”
他停顿须臾，微微欠身，“卑职告辞。”
偶尔也摘一摘面具？
听着厉尘逐渐走远的脚步声，谢麟竣不自觉地抚上自己的脸颊。
这张白皙且毫无血色的脸，只在需要它展露适当情绪时，才偶尔从惨白的底色中，冒出一股诡谲的殷红，宛如荒凉里突然传来的一阵荒唐喧嚣。他又牵了牵自己的嘴角，面部肌肉跟着微微颤动，已经结痂的伤口突然一寸寸皲裂开来。
他看见残忍的岁月化为人形，居高临下地站在自己面前，并且毫不留情地撕掉了他的面具。
他还来不及躲避，就从时光的缝隙里，窥到了自己那张二十二岁的脸。
一九三六年五月七日，鄂赣江口的谢氏宗祠内，聚满了谢家有头有脸的宗亲们。族长谢铁骊端居正位，他身旁那把交椅上，坐着刚从巴西回国不到两个月的谢麟竣。然而这把椅子，原本属于此时站在祠堂中央的王闯。
“贤叔，您一大早就把内侄叫到祠堂，是有什么重要的事情必须宣布吗？”
谢铁骊低头吹拂着手中那盏栀子白茶，轻啜一口茶汤以后才抬眼看他，“当然，今天这件事情，关乎整个鄂赣地区的发展。你既是谢家军的最高统帅，又是我们谢家的赘婿，倘若你不来，就没有宣布的意义了。”
王闯不愿当众跟他撕破脸皮，只用一声讪笑回应：“贤叔言重了，既然内侄已到，不管是什么消息，还请您直言不讳地告诉大家。”
谢铁骊放下茶盏，动作和声音都如盖章一般掷地有声，“从今日起，谢家军不再认你这个大帅，只认小六子这个少帅。”
他停下来着重强调：“你听明白了吗？”
“什么？”王闯只当谢铁骊在犯浑，回笑得轻快又轻蔑，“贤叔今日犯了什么糊涂？居然当着谢家各位族人的面与内侄开这种玩笑？”
谢铁骊看着他，不怒自威道：“我可没有跟你开玩笑，军印都已经在小六子手中了。我今天只是通知你而已，并不是在和你商量这样行不行。”
王闯见他的表情严肃认真，不禁在话语中设下诡诈的机锋：“不可能，军印明明在我的大帅府！他手上那枚肯定是伪造的！”
“是吗？”谢麟竣主动承接话茬，“那你好好看看，这到底是真的还是假的。”
说完，他果断从自己的军装口袋里掏出一枚纯金打造的印章。那枚印章底部还刻着“鄂赣私军帅令”这几个明晃晃的大字。
“看清楚了吗？”
王闯当即震慑万分。趁他还没反应过来，谢麟竣又补充一句：“顺便跟你说句实话，这枚军印就是平时替你保管它的罗副官，亲手交给我的。”
他咬重“亲手”二字，王闯的信念感顿时如决堤的大坝轰然倒塌。
“你说什么？！这怎么可能？！”
“怎么不可能？”
谢麟竣继续以话锋为箭薮，狠狠刺痛王闯的心，“被自己身边最信任的人背叛，这种滋味很不好受吧？你当年是怎么对我外祖父的，如今我们谢家的人就怎么对你。以彼之道还之彼身，非常公平。”
王闯宛如一头发情的野牛，指着众人疯狂咆哮：“我不信！我不信他们全都向着你！还有你！我带了他们二十多年！他们不可能个个都背叛我！”
谢麟竣见他近乎癫狂，话里话外都难掩讥讽之意，“确实不可能，所以那些没有背叛你的人我已经替你全部除掉了，同样是你当年用过的调虎离山之计，现在你就是个光杆司令。”
“你！”王闯怒极反笑，“你不愧是个土匪野种！好狠的心！接下来要怎么样？杀了我吗？！”
谢麟竣眼疾手快，趁王闯还没拔出腰间的匕首，立刻开枪连皮套一起打落下来，却不曾伤他分毫。王闯没想到他的枪法这么精准，当即吓得秽咸（4）直流。
范耀森一脚踢开匕首，与右边的何睿琏一起，把刚刚反应过来的王闯摁在了地上。三人配合得天衣无缝，整个过程仅在十五秒钟之内就一气呵成。谢麟竣吹走枪口外的硝烟，低眉看着王闯湿漉漉的裤裆，反赠一个轻快又轻蔑的微笑。
“不，你现在对我来说还有用。我只是夺回了最重要的兵权，还没有把整个鄂赣地区的盐运、税务和海政全都抓在手里。你安排的这些人，有一部分确实是可用之才，如果直接杀掉你，我就没办法拿你做幌子，来明辨善恶忠奸了。”
王闯也反唇相讥：“你就不怕我有朝一日东山再起吗？”
“我当然怕啊！你是什么样的人，我还不清楚吗？所以这条东山再起的路我已经提前帮你堵死了。一会儿你出了这道门，鄂赣地区的百姓们都会知道，今日是大帅主动兑现承诺移交权柄，不是少帅与谢家族人合谋篡位。在外人看来，你王闯高风亮节，言而有信，我们之间，也是父慈、子孝。”
明明谢麟竣已经给他留足了情面，王闯依旧觉得自己这张老脸，被所谓“得了便宜还卖乖”的言论，扇得火辣辣的疼。无奈范耀森与何睿琏正死死地钳着他，令他左右动弹不得，于是他只好趴在地上扭身咒骂。
“好一个父慈子孝啊！你这个没有爹的野种，竟敢跟我谈什么父慈子孝！”
谢麟竣偏偏不肯上钩，甚至很快反客为主，“你忘了？是你在外祖父去世以后，给我改名王正雄的，我就是你的儿子，而且还是你唯一的儿子。”
王闯暴怒不止，“你这个野种！你不是我的儿子！我没有你这个儿子！”
谢铁骊冲他极不耐烦地摆摆手，“行了行了，我看你是神志不清了！小范小何，你们带他下去洗个澡，一把年纪了还尿裤子，简直没出息。”
范耀森与何睿琏果断架起王闯，拖着他往盥洗室走。
王闯乱蹬双腿，一边挣扎一边大喊：“放开我！你们放开我！”
一弯下弦月已悬在柳树梢头，月光透过窗棂的缝隙洒落进来，盖住了谢麟竣脸上那层荒唐的喧嚣。他缓缓低下头，望着右手无名指上那枚翡翠银环戒指，突然哀声恸哭——
“疼……母亲……我好疼……”
不知哭了多久，见胡轶惟的房间还亮着灯，谢麟竣便拖着一瘸一拐的步伐来到她门前。他正犹豫自己要不要敲门，善解人意的春风就将那扇虚掩的房门徐徐吹开。里面的欢笑声戛然而止，谢麟竣走进去，只看着窗外波光粼粼的越秀湖。
“你有酒吗？”
胡轶惟转头看他，见他红着眼眶，心里突然痛如针扎。
“您说什么？”
（1）生雏：民国娼妓行当的黑话，意为还没开苞接客的处女。
（2）鱼口：同上，意为女人的阴道口。
（3）北镇抚司：官署名。明朝锦衣卫所属机构。负责侦缉刑事的锦衣卫机构是南北两个镇抚司，其中北镇抚司由明成祖朱棣添设。北镇抚司专理皇帝钦定的案件，且拥有自行逮捕、侦讯、行刑、处决的权力，不必经过一般司法机构，死于酷刑之下者不计其数。
（4）秽咸：尿液的别称。