第46章尘埃定

一刻钟前，她看见厉尘疾步从存菊堂的卧室里走出来。不过须臾，菊仙踉踉跄跄地追到门口，噙着热泪唤道：“厉爷……您别走……早膳已经做好了。”
可是厉尘依旧没有回头。菊仙用手紧紧攥着门框，纤长的五指恨不能将掌心盖住的繁复花纹全部捏碎。半晌后，她挪动脚步，在泪水即将决堤的瞬间转身迅速走向床榻。
四年了，他们之间即便偶尔闹出别扭，气氛也不会如此冰冷。
蕊心暗呼不妙，赶紧三步并作两步跟上去伺候，同时不忘转身锁好房门，以防哪个不长眼的走进来，看见女主人失魂落魄的模样。
她来到菊仙身旁，慢慢蹲下去仰头望她，“姑娘，这是怎么了？您刚才和厉爷吵架了吗？”
菊仙抹掉眼泪，只将所有怒火都压到掌心，朝她的左脸发狠甩去，“没用的东西！你以为我不知道你刚才安的什么心？傻眼了吧？人家今天不吃这套！”
蕊心挨了一巴掌，赶紧顺势跪下，捂着滚烫的脸颊说：“姑娘要是心里不痛快，就通通骂出来吧！我……我也是想借春桃姐姐的事情敲打敲打厉爷，没想到竟然弄巧成拙，是我蠢笨如猪连累了姑娘，您再打我一巴掌消消气！”言罢，她便将自己的右脸毫无保留地歪给她。
菊仙高高扬起左手，看着下意识闭紧双眼瑟瑟发抖的蕊心，沉默许久后，终是将手缓缓放下。
她转而移开她厚实的手掌，“打疼了吧？让我瞧瞧。”
蕊心摇摇头，“只要能让姑娘消气，这点疼不算什么。”
菊仙的双眼像插在针尖上，被这句话刺得血珠滚滚，只是那些鲜血全都滚向了心口，没有往外冒出分毫。
“是我没用，我又在厉爷面前提起了‘那个人’……惹他生气了。”
“就是您跟我提过的那位‘吕小姐’？”
“嗯，每次我提到她，厉爷都不高兴，我也不知道哪里说错了。”
蕊心脑海中灵光一闪，当即煞有介事道：“要我说，这是厉爷不愿面对内心的真实想法。他约莫早就爱上了姑娘您，只是不肯口头承认罢了，所以您提一次，他便逃避一次。有谁愿意相信，自己真的会背叛所谓的‘挚爱’呢？他今天之所以生气走人，也是因为再不走就要在姑娘面前露馅了。”
菊仙压着微微上扬的嘴角，眼里却酿着一罐雪蜜，“照你这么说，厉爷其实是想娶我为妻的？我也不必委曲求全做什么姨太太了？”
“我虽然不敢跟姑娘打包票，但厉爷对您有多厚道，可是咱们滨州人尽皆知的事情。您在弄晴巷里随便打听，哪个红倌人不羡慕啊？所以姑娘大可不必忧心，您唯一要防备的，只有隔壁菡萏馆那丫头。我听说她原来也姓吕，万一她动了要跟厉爷从良的心思……”
蕊心话音未落，菊仙立刻从床上蹿起来，伸手匀了匀脸上的脂粉，媚声道：“你说得对，这会儿厉爷应该还没走远，咱们去主楼把他追回来好好劝和，可不能再让玉萼那丫头给我截胡了。”
俗话说，怕什么，来什么。她们追到存菊堂门口时，正好看见厉尘跟玉萼在甬道里有说有笑，顺便将玉萼那番“洒珠泪”的“闺房媚术”尽收眼底。直到方才翠翘路过她二人跟前，蕊心才敢轻轻扯动菊仙的袖口。
她不知道在这段时间里，自己生性高傲的女主人究竟想了什么，唯听见她闷哼一声，冷冰冰地说：“我真跟菡萏馆这个鬼地方八字不合，好不容易走了一个真千金，又住进去一个假千金，那就看咱们谁能笑到最后吧！”
彼时朝阳已经躲进云层，听见少女的春闺心事后，它主动探出半个脑袋，嵌在峰峦似的团绒上，像一只弯弯的月牙眼——它也在笑，却是年年不带看花分（1）。
日晷偏移，花魁从良的消息很快自天香楼起传遍了整条弄晴巷，就连街上的百姓们也议论纷纷。平时与天香楼不甚对付的国色馆，这次竟主动表示要上门恭贺胡轶惟。胡三娘知道玲姑打着巴结客源的如意算盘，索性大方地请君入瓮，只为暗地里挖她的红人挪班，来壮大自己的仙姝队伍。
一场各怀鬼胎的“出阁宴”就在八月十日晚上正式拉开帷幕。
王闯带着丰厚的聘礼上门，滨州有头有脸的达官显贵们，也都齐聚在天香楼的桃花源，围着他不停地敬酒道喜。唯独钟泽灏以突然病倒为由，派管家钱詹迩来替自己应酬。
八点半左右，厉尘也赶来赴宴。菊仙想在牌桌上与他讲和，可他没打几圈牌便借机离场。赵甫堂赶紧揽住菊仙的身子，不让她跟上去。丹云见状，少不得夹枪带棒地嘲讽几番，王闯、唐彪炳等人却乐得哈哈大笑。
一时间宾主尽欢，好不热闹。
秋月听见这些欢声笑语，也跟着轻笑出声：“姐姐，咱们的九条命终于派上用场了。任谁也不敢相信，此刻陪他们在楼下欢腾的人，竟然是咱俩尾巴幻化出来的分身。”
“这也是无奈之举，谁让钟泽灏怎么邀请都不动如山呢？我只好亲自去提督府拜访他。”胡轶惟敛住眸底的寒光，侧身问道：“烧刀子拿上了吗？”
秋月颔首回应：“拿上了，姐姐放心。”
“走吧，咱们送他一程。”
彼时钱詹迩刚从天香楼应酬归来，一下车便瞅见胡轶惟和秋月正朝提督府的大门口款步前行，秋月肘间还挎着一个精美的琉璃食盒。
他不由眨了眨眼睛，“我这是在做梦吗？怎么还瞅见了春桃姑娘？”
胡轶惟上前一步冲他莞尔，“钱爷哪里的话？不是我还能是谁？”
钱詹迩愈发不解，“咦？你不是在出阁宴上应酬吗？怎么跑到这里来了？”
胡轶惟不疾不徐道：“钱爷有所不知，您离席以后，大帅特意恩准我来府上拜谢干爹。不过今晚人多眼杂，为了防止落人口实，他就让自己的司机拉黄包车抄近路送我过来。我只有一刻钟的时间，不知道干爹现在在哪儿？可否请钱爷为我带路。”
钱詹迩思索片刻，很快恍然大悟，“难怪你刚才在席间称自己不胜酒力，需要休息一会儿，原来是早就准备好的退场借口。”他凑近她悄声道：“其实老爷今晚根本没有生病，只是舍不得姑娘又不晓得如何面对，好在姑娘念恩肯来拜谢。老爷就在外楼二层的书房里，您快去吧。”
胡轶惟转身离开。
秋月则站在原地不动，抬高手中的琉璃食盒，笑意盈盈道：“钱爷，姐姐知道您今晚没吃好，这是她让厨子单独给您炒的菜，不知咱们可否借一步说话？”
“姑娘的意思是……？”他略顿一顿，抬手相邀，“好好好，你这边请。”
秋月回头看了一眼门口的守卫，“两位大哥也一起来吧！吃点喝点沾沾喜气。”
他们不敢擅自做主，只拿眼瞅着钱詹迩。
“行吧，也就一刻钟的功夫，你们吃完正好换班。”
得到他的欣然首肯后，两名守卫立刻喜笑颜开，“多谢钱爷！我们就不客气了！”
秋月勾唇浅笑，带他们走进了自己悄悄营造的结界。
胡轶惟也用法术变出一壶浓香逼人的烧刀子，以及一套用人骨打造的收命酒具。准备就绪后，她轻轻挥动玉臂，让阴风替自己推开了房门。
“干爹，我来了。”
钟泽灏循声回头，当即讶然道：“春……春桃宝贝？我没看花眼吧？真的是你吗？！”
胡轶惟款步入内，将酒壶和酒杯全部放在书桌上，“刚才在府门口，钱爷也是这么问我的，您们主仆二人可真是心有灵犀呀！”她来到他身侧，拿手轻轻贴住他的脸颊，“怎么，现在您相信了吗？”
带着余香的热气在脸上蔓延开来的瞬间，钟泽灏立刻握住她的纤纤玉手，“真的是你？真的是你！可想死我了好宝贝！快让爹爹一亲芳泽！”
他想都没想，当即搂着她又亲又摸，眨眼功夫就已解开她腰间的三枚旗袍纽扣。
胡轶惟忙推开他的身子，“干爹，这事儿今晚怕是不成了，我只有一刻钟的时间，况且大帅的司机还在隔壁巷口等我呢！要是被他瞧见我出去时衣衫不整，恐怕会影响干爹您的清誉。”
钟泽灏悻悻收手，眼里却不由自主地泛起一丝讨好，“也对，按理说你现在已经是大帅的人了，我还得尊称你一声‘九姨太’呢！刚才是爹爹太过鲁莽，你千万别往心里去。”
胡轶惟的嘴角蕴着半抹意味不明的笑容，“干爹放心好了，我一准转头就忘，您也可以当做刚才什么事儿都没有发生。”她拿起酒壶为他斟酒，语气愈发温柔，“大帅知道您的身份特殊，不方便亲自赴宴，毕竟要您当众受他一拜，做他的‘干老丈人’，无论于谁而言都不够妥当。可您毕竟是我们的月老媒人，哪有男女结亲不酬媒的道理呢？所以他悄悄派我来替他敬杯喜酒，还请干爹看在女儿的面子上一气儿饮下。”
钟泽灏从她手里接过酒杯，似是回过味来若有所思道：“我说你干嘛这么晚来提督府看我，原来是为了酬谢媒人。既然如此，你之前不是说事成之后要给爹爹一个惊喜吗？这惊喜在哪儿？赶紧一并拿出来给爹爹瞧瞧。”
胡轶惟莞尔一笑，“那您先把三杯酒喝完，等您醉得差不多了，我再拿给您看。”
钟泽灏应了两声“好”，果断仰头一饮而尽。
胡轶惟陪饮一杯，然后又提起酒壶，一边倒酒一边对他说：“这是第二杯酒。感谢干爹多年来一直给我捧场，让我坐稳‘香国花魁’的宝座。女儿能有今天的成就，您功不可没，我敬您。”
钟泽灏捏着酒杯连声赞叹：“真是个有孝心的好孩子。不过如果你没有天人之姿和聪慧头脑，我就是费劲心力强捧，你也当不了‘香国花魁’，所以你要感谢的头一个人，不是我这个糟老头子，而是你自己。”
两人碰杯后默契地一饮而尽。胡轶惟继续给彼此斟酒，“这第三杯酒是我出门前妈妈特意叮嘱的。她说她十分感谢您在青鹭姐姐死后没有跳槽，而是继续与我们天香楼做生意，让我代为敬您一杯。”
钟泽灏端着酒杯坏笑，“那还不是多亏了她当年及时推你出道。”他将杯中的酒醴一口吞下，趁着酒劲上头，猝不及防地说出了心里话：“要我说这青鹭真是愚不可及，放着万人追捧的花魁不做，非要跟穷小子出去闹革命，还要帮她的姘头完成漏洞百出的刺杀计划。她一个只会卖笑的娼妇，哪里懂什么家国大义，真以为人人都是你们凤仙娘娘呐？”
胡轶惟勉力扯了扯嘴角，曲意逢迎道：“是啊！也都怪妈妈整天要我们学习凤仙娘娘，整得我们各个都闹出了‘画虎不成反类犬’的笑话。青鹭最后是被妈妈捉回来活活打死的，也算杀鸡儆猴了。可没想到我那少不更事的夏荷妹子，竟然也是个受到奸佞蛊惑，慨然赴死的傻姑娘。不知道干爹还记得她吗？”
钟泽灏想起自己生日当天的异象，顿觉背脊发凉，可他又不想在胡轶惟面前表现出来，只好绷着嘴角强作镇定，“记得，怎么不记得？一个千金大小姐最后落得这般田地，真是可悲可叹！可悲可叹呐！”感慨完，他收起这份假慈悲，抬眼认真瞧着胡轶惟，“好了好了，大喜的日子，咱别提这些晦气玩意儿。眼下我三杯酒都喝完了，惊喜呢？在哪里？”
胡轶惟抬手指了指他身后，极妍极魅地笑起来，“您回头瞧瞧就知道了，绝对是您日思夜想的好东西。”
钟泽灏故意在她腰间猛掐一把，“好东西？我这就看看你又跟我玩什么把戏。”
说完他便转头瞧，只见博古架上放着的一对特制带角鹿头、两件满洲虎皮大衣、六把天山马鬃拂尘和九根羊脂白玉长笛，已经变成曾经被自己害死的烈士冤魂，在距离自己不到两米的地方，站了整整三排。他惊魂未定，赶紧回头去看胡轶惟，谁知看见的竟然是青鹭死前的模样。
“青鹭”阴恻恻一笑,“大人，我在黄泉路上等您太久了，您快下来陪我。”
念完这句咒语，胡轶惟又变回自己的模样，“怎么样？这算不算惊喜？”
钟泽灏恐惧万分，浑身抖如筛糠，“你……你是什么人？！”
她故意露出自己的狐狸尾巴和獠牙利爪，然后轻蔑地笑出声：“看清楚了吗？你说我是什么人？”
钟泽灏眼底载满了惊惧，“妖怪！你是妖怪！”
见他已经明白过来，胡轶惟很快变回原样，“恭喜你终于认清了我的真面目，不枉我大费周章给那些寿礼做手脚，为的就是等大仇得报这天。”
钟泽灏吓得频频后退，一不留神便抵在了桌沿上。他随手摸到一把手枪，也不管能否瞄准，当即拨动扳机朝胡轶惟开枪，谁知子弹还没靠近她半米，就消失在一道金光里。他不免倒吸一口凉气，又连续射出好几发子弹，可是每一发都一如既往地有去无回，没有伤到胡轶惟哪怕一根汗毛。
钟泽灏绝望地大喊起来：“怎么回事？来人！快来人！”
他的垂死挣扎令胡轶惟心里极为痛快，“我劝你省点儿力气，在我的法术范围内，你就是喊破喉咙也不会有任何人听见，不如想一想到底该怎么受死吧？”
钟泽灏浑身僵直，突然扑通一声跪倒在她脚边，“狐仙娘娘，狐仙娘娘救救我，救救我！我不想死！不想死啊！只要您答应救我，无论付出什么代价我都愿意！”
胡轶惟居高临下地看着他，“少跟我来这套。你不想死？那你把革命烈士出卖给日本鬼子的时候，有没有问过他们想不想死呢？”她一脚踹开他，再蹲下来附在他耳畔幽声道：“救你？我今天就是来送你下地狱的。”
绝望似深海灌进钟泽灏心底，淹没了他还没问出口的疑惑。
胡轶惟变出真正的取款凭证丢给他，“顺便告诉你，存在渣打银行那笔钱已经被我全部拿走了。本来我只想帮夏荷取出她的赎身钱，没想到变成你的模样去查询余额时，竟意外发现账户上还存着两百多万美金，而阿竣正好急缺相同数额的钱来采购医疗物资，所以我就借花献佛，让你变成了舆论中被他招安的王闯余孽。”
钟泽灏看着脚边那张凭证，意识得到了少许恢复。他赶紧抛下恐惧追问道：“你变成我的模样？那我……那我为什么会有汇款的记忆？是你……操控了我的大脑吗？”
胡轶惟款款起身，又变出那张假凭证扔他脸上，“你指的是给日本鬼子汇款的记忆吗？当然是我用法术帮你制造的。我知道你以前在外交部工作，不糊弄一下瞒不过去，所以为了让你深信不疑，我特意让那位客户经理向你出具了名称变更的函件。事实上渣打银行从未改过自己的名字，王闯只要差人随便问问，便顷刻间真相大白。”
“你！你好歹毒的心！大帅最恨别人讽刺他没文化，你让我成了！成了……！”
话音未落，一口滚烫的鲜血就从他的齿关喷出来，险些溅到胡轶惟的旗袍上。
她赶紧后退一步，笑得格外狡黠，“急什么？如果不是王闯早就对你起了杀心，我也没办法这么轻易地挑拨离间，怪只怪你自己作孽太多，才落得今天这个下场。”她忽然想起什么，又道：“哦对了，还有两件事情也不妨跟你说说，好让你死个明白。阿竣刚来滨州那天，徐述侦会突然出现在清晖饭店门口，是我提早运作的结果。七月五日凌晨你们看见的那阵幽明鬼火，也是我操控夏荷的冤魂燃放的，为的就是提醒你，死期快到了。”
钟泽灏含着鲜血怒极反笑，“谁？谁让你这么做的？是少帅吗？”
胡轶惟扬起半张俏脸，极为不屑地笑了笑，“到底是凡夫俗子，眼里只有小情小爱。你娘娘我可是要位列仙班的灵狐，几百年来干过不少替天行道的好事，揣度我今晚为了一个男人杀人放火，未免也太小瞧我的眼界与格局了。我杀你们这些汉奸，是为了给革命烈士一个交代，好让他们早日转世投胎。”
她转身郑重且悲悯地看着博古架前伫立的烈士们，“小狐把汉奸留给各位英雄处置，想想你们生前受过的痛苦，千万别轻易放过这个孬种。”她再低头看一眼距自己半米远的钟泽灏，痛快淋漓地笑道：“干爹，您好生快活吧！从今往后我都不奉陪了。”
“救我！救我！别过来……你们别过来！啊……！”
绝望的哭喊声逐渐淹没在黑夜里，胡轶惟离开结界来到提督府的正门口，刚好碰见从耳房里走出来的秋月。
“怎么样？那些杂鱼小兵你都解决了吗？”
秋月浅笑道：“姐姐放心，轻松搞定。不过我刚才在巷口看见了厉船王，他要是进来发现自己想杀的人全都已经死了，会不会觉得咱们坏了他的好事？”
胡轶惟摇摇头，“不会的。他那么聪明，心里肯定有数，咱们就别瞎猜了，走吧！我还得回去看看桃花源的戏唱到哪一出了。”
姐妹二人很快将主魂附回躯体。
她们发现彼时已过九点三刻，宾客们全部挪到主楼外场接着欢庆，除了丹云留下来陪赵甫堂以外，国色馆的其他红倌人全都回去开门做生意了，整座桃花源里只剩下天香楼的姐妹们还围在一起有说有笑。胡轶惟索性让众人在自己的卧室里挑选衣衫珠宝，并说只要用得上，喜欢什么尽管拿走。
见她如此大方豪爽，菊仙和梦梅便带头认真搜罗起来。几位刚出道的小倌人跟在她们身后，小心翼翼地捡着二人挑剩下的东西，哪怕捡到一支素金簪，也跟宝贝似的握在手里。
玉萼靠着门框，朝胡轶惟的背影轻唤一声：“春桃姐姐。”
甜润的声音落在耳畔，胡轶惟忙回头向她招手，“妹妹来了！快进来，你要什么随便挑。”
玉萼走到她身旁，抬头望着满墙的诗书典籍，笑盈盈道：“我想要墙上这些书还有桌上的纸和笔，姐姐愿意分一些给我吗？”
胡轶惟伸手揉了揉她的脑袋瓜，“当然愿意，如果菡萏馆放得下，我可以全部送给你。”
玉萼喜出望外，“真的吗？！那我让翠翘过来帮我拿！多谢春桃姐姐！”
听到这里，菊仙突然把挑好的和田玉簪往箱子里狠狠一摔，纽起纤腰转身向玉萼走去，“我没听错吧？玉萼妹妹，你不要珠宝首饰和衣衫华服，却偏要墙上那堆没用的书？”
玉萼这才从一众姝丽的倩影中发现菊仙那一抹桃红。回想起上次在菡萏馆门口被她当众羞辱的经历，她本能地后退几步，想要避开她身上极为锐利的锋芒。
谁知菊仙不依不饶，直接越过胡轶惟，凑到她跟前嫣然巧笑，“我知道这段时间厉爷只顾着陪我，而你又是被他挂高台的倌人没法另接新客，所以厉爷只好请春桃姐姐教你识字解闷。眼下她即将风光出阁，你还抱着书啃做什么？不会真要当个‘女校书’吧？”
玉萼见自己再也躲闪不过，只好面向她笃定回答：“厉爷跟我说过，咱们女孩子就得认字读书。我……我得听他的话多学多看，不能当个目不识丁的文盲。”
菊仙昂起臻首，居高临下地睇着她，“是吗？我劝你还是省省力气吧！光靠表面上乖巧听话，还有肚子里那一丁点儿半响不响的墨水，你是没办法把厉爷从我身边抢走的。”末了，她嗤笑着补充一句，“顺道提醒你，床上功夫再厉害也不成。”
玉萼顿时面滚耳热，只把头轻轻一摇，便垂下那双莹亮的杏仁眼，“姐姐误会了，我从没想过要跟你抢厉爷，因为厉爷心里还有个……我……我只求自己能让他宽心一些……他实在是太孤独了。”
见她又捧出那副楚楚可怜的模样，菊仙的眼神愈发嫌恶，“少跟我来这套祸水东引！厉爷心里‘那个人’是谁，我比你清楚几千几万倍。怎么？争不过一个死人就向我这个活人宣战？我可不会让你的奸计得逞。”
“行了妹妹，”胡轶惟强忍着满心愤懑，对她挤出两分淡薄的笑意，“你今晚既是过来向我道喜的，那不看僧面也得看佛面吧？东西挑够了吗？如果挑够了，不妨出去陪陪你那些贵客，别在我这儿浪费口舌。”
“哟！谁这么大胆？敢惹我家春桃宝贝生气？”
门外忽然飘来一串半笑不笑的玉声。众人一听，立马知晓来者何人，于是当那人的脚步声再度响起时，纷纷垂首为她让开一条芳香四溢的小径。
“妈妈来了。”
胡轶惟迅速拿上被菊仙丢弃的玉簪，款步轻移至胡三娘跟前，“您只管放一万个心，没人惹我生气。不过是菊仙和玉萼都看上了同一款珠宝，这手心手背都是肉，我一时不知道该送给哪个妹妹才好。既然妈妈来了，那您帮女儿拿个主意，女儿都听您的。”
胡三娘从她手里拿起那根簪子，装模作样地对着头顶的水晶吊灯比了又比，忍不住“嗤”地一声笑起来，“这样好的成色，这样足的水头，依我看啊！你谁也别送，留着当嫁妆吧！”
胡轶惟连忙应承道：“是！我听妈妈的，留着做今晚出阁的嫁妆。”
胡三娘心满意足地笑了笑，很快转头吩咐左右：“你们几个也都别挑了，吉时已到，都跟我出去送你们春桃姐姐出阁。”
众人一齐拥着胡轶惟来到主楼正厅，王闯的车队果然正在大门口静静等候。
“丫头，你是知道规矩的。”
胡轶惟点了点头，面朝小凤仙的画像稳稳跪下。她先给她敬了三炷香，再郑重其事地叩首道：“凤仙娘娘在上，小女今夜改做良家之妇，求娘娘庇佑小女今后夫唱妇随，衣食无忧。在此跪谢娘娘圣灵。”
行完大礼，胡三娘亲自扶她起身，“好了丫头，大帅在外面等你，出了这道门，你今后就是自由身了。”
听见“自由身”三个字，天香楼的妓女们都露出了歆羡又不舍的表情。胡轶惟松开手，看着她们脚下那条正在步步消失、无法回头的荆棘路，恍似看见了道路尽头那堆掩埋在皑皑白雪下的骸骨，终其一生都只能以天为殡，以地为茔，无处遁逃。
是了，连她改变修行之地都需要借助一个凡人的意志，遑论手无缚鸡之力的尘世女子呢？
生前障，身后孽，每一样都在催逼着她们走上这条淌满鲜血的不归路，恐怕只有太阳正常升起时，才能重新投胎做人吧？
她向她们道了一声“珍重”，转身走入那片洁白的月光中。此时虽为深夜，东方天际仍缀着一片耀眼的火光，堪比黎明时分热烈的朝霞。
一切是该结束了。
（1）出自宋朝词人刘克庄的《摸鱼儿·海棠》，全词为：“甚春来、冷烟凄雨，朝朝迟了芳信。蓦然作暖晴三日，又觉万姝娇困。霜点鬓。潘令老，年年不带看花分。才情减尽。怅玉局飞仙，石湖绝笔，孤负这风韵。倾城色，懊恼佳人薄命。墙头岑寂谁问？东风日暮无聊赖，吹得胭脂成粉。君细认。花共酒，古来二事天尤吝。年光去迅。漫绿叶成阴，青苔满地，做得异时恨。”