第七章求死

入秋之后的水，终究还是凉起来了。
四面水流瞬间压了过来，呛得口鼻酸涩，耳鸣不止。
许久不曾如此骤然入水，又挨了一顿好打，纵使心里有个预备，到底身体还是适应不来，一时四肢僵僵的，整个人像是灌了铅似的，直挺挺的往下沉。
水面上的摇曳的灯笼暗影很快看不见了，水下一片漆黑。港口的水浑浊的很，船来船往，搅起河底的泥沙，此刻身处其中，实在脏得很。
时袖想到自己要死在这么个地方，也是晦气。
可人濒死之时，头脑也比往日灵光，看的也更豁达了。
这一世一直都这么浑浑噩噩的过来的，死在这处浑浑噩噩的地方，也算死得其所。
没准儿老天爷见了她的惨状，发发慈悲，让她下辈子投个好胎，做个能堂堂正正踩在陆地上的体面人呢。
泥沙糊进口鼻，脑子的思绪也开始浑浊起来了。时袖了解自己的体能，此刻若是挣扎起来，凭着自幼练就的水性，倒也不至于死在这里。
可想想活过去又能怎样呢？想想水面上的世界，她半点没有想上去的想法。
她素来为人疯狠，就是因为没什么可失去的，大不了一死。如今真要去了，自然也没什么不能释怀。
意识渐渐散了，时袖感到一条巨大的铁链缠在了脚踝上，锈迹斑斑的链环嵌进皮肉，狠狠的把她往河床深处拽去……
如此去了，也好。
沉啊……沉啊……她甚至希望再快一些。
忽然，下沉的力道攸然而止，眼前快速滑过一道黑影，矫健灵活得像是一条大鱼。
不带她反应过来，只觉得一双有力的手托住腋下，紧接着一股遒劲的力道带动她，快速向上浮去。
出水，咳嗽，四肢重若千钧，喉咙心肺一阵阵撕裂的痛，眼前发黑……
凹凸不平的甲板上覆盖着一层脏兮兮的沙土，时袖睁开眼，发现自己的脸就贴在这层脏土上，这种沙艇在河道上寻常可见，粗陋的很。
她像一团湿抹布一样趴在甲板的角落，有人想过来给她翻个身，说要给清一清口鼻里的异物，却听得一个耳熟的声音笑着说道：“虫爷莫费心思，这女子没的事的！”
时袖本想装作溺水昏倒，在甲板上多趴一会儿，听听他们之间说话，摸摸这几个人的底，无奈却被这小子一语戳破。
顿时觉得无趣，也不再装柔弱，撑起身子，随意一撩额前的湿发，该有的礼数不少：“多谢各位大人救命之恩！”
无人答应。
仅对面的刀疤脸壮汉迟疑的点点头，刚才想过来扶她的，应该也是他。听那少年说，他叫虫爷。
划船的少年混身湿透，黑布衣衫紧紧贴在身上，随着动作能看到有力的肌肉虬结起伏，月光微弱，在他腰腹和肩臂的健朗轮廓上闪着微光。
“你救的我？”时袖抬眼，盯着他看。
他甩了甩衣袖上的水，挑眉看了她一眼，眼神无语。
看他眉目鲜明俊朗，嘴角挂着不羁的笑，她一时忘了自己的狼狈，只觉得这张脸是真耐看，难怪之前有姐妹说，要是能得他垂青，莫说不给银钱，哪怕倒贴也是愿意的。
思及此，不由得莞尔失笑，而后点头致意。
身子要被打散架了，更大的动作，暂时也做不出来。
他似乎不愿意理她，扭头拨桨去了。刚才在水下，肌肤相接的瞬间，之前那一夜的种种瞬间闪回，这女子的身娇体软，拥在怀中让他忍不住心猿意马，可救人要紧，又岂敢耽搁。
可恨出水之后，当着这么多双眼睛，他也不敢再如何了。
此刻见时袖也是一身精湿，衣服紧贴着身体，玲珑曲线隐约可见，纵然一脸青紫，这低头一笑也很动人，不由得心中一动，回手抓过一条麻袋，迎头甩去，嗤笑道：“你这姑娘倒是心急，见我们爷们走了，跳着窗户也要追出来！”
“你倒是好大的脸面！”时袖啐道，牵动脸上一阵钝痛，赶紧不再说话。只扬手接过麻袋，裹在身上。
船上的众人见她如此落魄都不改泼辣，一时都笑了。
“这位姑娘，看你如今情形，那艘紫洞艇暂时是回不去了，不知送你去哪里方便些？”郑虫虽然如此问，眼里分明是不想让她走。
去哪里呢？这是个好问题啊，还真是把她问住了。
习惯了从一条船被卖到另一艘船上，习惯了这些年来被看管的死死的，行动走坐都有几双眼睛死死盯着，她知道那不止是盯着她这个人，那是盯着一棵高价买来的摇钱树。
如今却突然自由了，有人问她想去哪里，似乎天下之大，哪里都是她可以选的地方似的。
时袖望了望两岸的灯火，觉得那么近，又那么遥不可及。
众人还在等时袖的回答，却听得身后不远处有人暴喝：“在那边！”
张保猛得回头，只见一条体型巨大的官船，气势汹汹追了过来，船头的小兵挥舞着大梁水师的龙旗，喝令周边船只让路。
百龄此刻满眼通红，咬牙切齿怒立船头，他头上粗略包扎过，白色的纱布下，殷殷透着血迹。
时袖心里一阵遗憾，显然，花瓶没打中鲜姐。
“这个疍家贱妇胆敢打伤朝廷大员，给我拿下，碎尸万段！”一个张牙舞爪的低阶武官喊道，这次能跟着百龄来紫洞艇寻欢作乐，本就是他花了很多银子打点才得来的机会，酒桌上他嘴拙笨，不会像同僚那样奉承这位长官，此刻刚好他属下的船在附近巡逻，可真是天助我也，直接将大人请上了船，如何也要借着这个机会，在百龄面前刷刷脸儿呢！
河道稠密如赶集的人群般摩肩擦踵，方寸之地中间，官船要追逐沙艇何其艰难。
张保操纵的沙艇如同泥鳅，在稠密的河道间飞速穿梭，官船虽然显得尾大不掉，厚重笨拙，但开得无所禁忌，倒也能紧追不放。
沿途的菜艇、垃圾船、运煤船被官船撞翻无数，甚至还有一艘运棺船，也被生生挤翻。所幸寿材被撞翻之后，里面空空如也，不然这片水域怕是以后都不得安生。
一片混乱之间，忽的又有一艘运粪船被撞翻倒，一时间臭味冲天，周围的小船都慌忙躲闪起来，张保本来操作沙艇如同飞鱼般游刃有余，此刻却突然被两艘菜艇给别住了，就在这一瞬间，官场上的两个兵勇乘机跳上沙艇，挥刀就朝时袖砍过来。
张保手上的船桨反手一挥，接着飞起一脚，一左一右，两个兵勇依次跌入粪水中去，哇哇干呕起来。
时袖本来见有刀砍来吃了一惊，接着见那两个倒霉蛋儿在粪水中沉浮的惨状，顿时又捶地大笑起来，虽然脸上胀痛不已，心情倒是极为畅快。
百龄在大船上居高临下遥遥看着，气得七窍生烟，这群废物，还能成什么事！
他本来想教训了时袖，找回面子就算了事，哪成想半路杀出个程咬金，这贱妇居然还有人帮她！
这伙子人居然敢无视官府的权威，胆敢殴打官吏！那个挥桨打人的，简直其心可诛！
百龄越发出离愤怒，完全顾不上内河巡逻船只不得出海的规矩，命这艘官船紧紧咬住沙艇，你追我赶之间，已然渐渐驶出内河，朝着入海口去了。
越往外走，水面的船只越少，水域渐渐开阔起来，大船终于得以施展，飞快的超过几个船身，稳稳停下，当头截住沙艇的去路。
官船上的兵勇们居高临下，随着百龄一个手势，齐刷刷举起短刀长矛。
沙艇上的几人，此刻如同鱼肉，投掷射杀起来易如反掌。
时袖抬头仰望着大船上众多刀锋的冷光，心里突然觉得很对不起船上的这几人。
是，这些人是海匪，手上可能沾了人命。
可他们本来已经走脱了，为了救她而折返与官兵遭遇，受困于此，可能还会受她拖累丧命于此，因她而死，何其无辜！
她想起身去找百龄，要杀要剐悉听尊便，且让不相干的人走吧。
百龄虽然视人命如草芥，此刻也是颇为不解，忍不住问：“你说说你们几个啊，倒是有你们什么事儿！为了个下贱的疍家娘们，倒是拼得哪门子的命！给我添这么多乱，临了，还把自己的贱命也搭进来！”
张保也知道无处可逃，索性一把甩开船桨，高声回骂道：“狗官，疍户又如何，贱不贱不由你说！” 转眼瞥见时袖要起身，一把按住她肩膀。
百龄大笑，说：“死到临头，倒还嘴硬。”一手抬起，要下令击杀。
张保手上青筋爆出，摸着后腰的匕首本想发难，忽听得不远处传来一声悠长的唿哨，嘴角不由的勾起浅笑，紧绷的身体瞬间松弛下来，遂含住小指也回了悠长的一声呼哨。
一直沉默的郑七此刻方才巍然站起身，掸了掸衣襟，脸色阴郁的朝百龄沉声喝令道：“你，马上给我退下，他日相遇，可留你全尸！”
百龄闻言心中大哂，正要笑他痴人说梦，话未出口便改为一脸震惊，只见沙艇背后的茫茫夜色中，渐渐显出一团巨大恐怖的阴影——
一艘巨大的远洋战船缓缓驶出，船身数倍于官船，两侧炮筒逐次推出，满船精壮手持利刃蓄势待发，个个如同怒目金刚，似乎随时能扑过来将人撕碎。
一面三角赤旗，在桅杆顶迎风飘扬，飒飒作响。
“走吧，有人来接我们回家。”张保拍拍时袖肩膀，见她不动，以为是伤得太重了，索性把她拦腰扛到肩上，一手挽住垂下来的绳索，攀上绳梯。