第十章龙船

“袖姐！”
“袖姐好！”
时袖以二当家郑虫之妻的身份，在赤旗帮龙船各处行走，已然月余。
帮众最初叫她虫嫂，被本人严词拒绝。
郑虫问她为何，她巧笑嫣然：“虫爷听起来威武霸气，虫嫂么，羸弱可欺的感觉，不好，我不喜欢。”
这番对答在某日二人共赴巫山之前，彼时的郑虫心思急迫，不拘小节，无暇与她理论，很好拿捏。
只要不醉酒，这男人其实还不错。
身居高位，带来诸多便利。
餍足之后，几日内都不会再痴缠，放她在船上信马由缰，自然乐得自在。
刚上船的新鲜感很快过去，这条龙船较之从前的花船，更为粗犷宽阔，衣物饮食粗糙，无事时除了聚赌，并无其他消遣。
船员逾百人，上下等级森严。
其间时袖悉心留意，终于将匪帮内外的脉络，摸明白个七八分。
如今海上势力众多，哪怕一家父子二人，一条小船，放下渔网拿起鱼刀，掠了艘米艇，也算一股海匪。
可真正上得了台面的，只有五大匪帮，以五色旗帜区分，是为郑七的赤旗帮、郭婆带的黑旗帮、麦有金的蓝旗帮、郑流唐的黄旗帮和李相清的白旗帮。
其中以赤旗帮为首，不仅因为赤旗帮人多势众，更是因为郑家凭借郑成功后裔的荣光，备受安南西山小朝廷的倚重，加官授爵，风光无两。
如今郑家话事人郑七，领西山王授予的龙头印，官至海上大司马，各方海上势力以他马首是瞻。
起码明面上是这样。
其他四家势力相差不多，其中黑旗帮的老大郭婆带和他的师爷黄鹤原本是书生，文人下海为盗不多，但海匪人员来处纷杂，其中还有留洋归来被俘虏进而为盗的，和尚道士德行不端被驱逐入伙的。所以如他们这般的，也不算奇。
不过这个郭婆带心思诡谲又野心极大，平日行事贴赤旗帮极为紧密，可又屡屡有之前隔岸观火的不义之举，之后再以财帛找补，忽冷忽热，让人捉摸不定，不为郑七所喜。
若不是碍于西山王不得内讧的军令，郑家可能头一个收拾的，就是黑旗。
赤旗帮内，以郑七为龙头，众人都喊七爷，她随郑虫，叫七哥。
郑虫是郑七堂弟，赤旗帮的二当家，帮内帮外都叫他郑老板，众人眼中此人为人仗义，冲锋陷阵，身先士卒，是郑七的忠实拥趸。时袖是他第二任妻子，外人面前待她礼遇有加，给足面子。
至于张保，她也打听到了，幼年出海遭遇海盗，其父不愿入伙被杀，他年幼懵懂，当场被郑虫收为义子。如今在帮内统领先锋兵团，二十出头已位至舵主，辖制数千人。
原来，她要长他几岁。
如今做了他的义母，她倒要看看，再相见，他要如何喊她。
嘴角浮起恶作剧般的微笑，迎面走来的人一见她这个神情，忙不迭都绕远了走。
能常驻的龙船的人都机灵警醒，知道这女人虽然上船没几天，却是个不好惹的，那一脸坏笑，肯定没藏什么好儿。
时袖冷笑着，看对面人如避猫鼠一般躲着她走，暗恨张保是不是也一样，在躲着她。
这个阴晴不定的男子，远远躲着她，鬼市出货之后，他带人去润海巡线收货，那条航线很远，至今未归。
那日在江坪他不在，她能理解。
那是他义父收女人的时刻，他纵然在场，又能如何。
可之后尘埃落定，还躲着，没完没了，好没意思。
这天夜里，时袖本来已经睡下了，忽然被楼下一阵沉重急促的脚步声吵醒，侍女进来回话说：“袖姐勿惊，是陈舵主他们回来了。”
她冷哼一声，翻个身接着睡。
夜半朦胧醒来，见张保坐在床头地板上，含情脉脉望着她，嘴角噙着笑。
这笑引得她怒火中烧，腾地起身甩一记耳光过去，大骂：“救人就要救到底，甩手撂给别人，算什么男人！”
手被握住了，没能打到。
另一只拳头胡乱挥着，砸在他坚实铁硬的胸膛上，无力的像个笑话。
气急了要咬他，可惜唇齿也被封住了。
她的呜咽哭泣，融化在他的热吻中，零落不成声……
醒来时，枕头上一片泪湿。
次日海面晴好，清风徐来。
再真实的梦境，在阳光下也无处遁形。
海风夹杂着清冽的咸腥之气，撩动着低卷的风帆和桅杆头的赤旗，也吹起她的裙角。
楼下的帮众有条不紊地冲洗甲板，彼此之间哄笑打闹，闹得恼了，竟还有拔刀相向的，不过一见郑虫带着时袖下来散步，顿时都收敛神色，专心手里活计。
郑虫难得时下无事，带着新娇娘在龙船上四处漫步，展示各处机关。
海盗帮中，各色船只冗杂繁多，以本帮龙船最大，能容百人。
其次是乌槽船，海战主力，配备弓弩土炮，能容十余人。
最小的舢板或小艇，三人便满载，优势在于进退灵活，强攻登敌船时，众多小艇如同百蚁跗骨，顷刻就能将先锋送上对方甲板。
赤旗帮的这条龙船，据说整整用了十年来监造，龙骨用料选的是大梁皇庭顶梁柱一样的木材。
造船师傅监造完工之后，郑家将那一家大小满门杀尽。意在如此轩昂的大船，只我郑家可享有，他人莫念。
时袖听闻后不由得腹诽，兔死狗烹？那这艘船常年出入风波之中，难道再也不用修补的吗？
许是看到了她眼里的嘲讽之意，七哥在无人处告诉她，其实郑家并未将那家人杀死，而是带回了大屿山大本营，祖宗一样的供养起来的。
如今那师傅的儿孙，各个都改名换姓，在赤旗的各个堂口担任要职，不过对外宣称，这家早已死绝。
避开麻烦罢了。
更何况，扬自家残暴之名，向来是海盗很乐意的事情，郑家诛杀船师傅满门的故事，在江湖上越传越邪乎，当事双方就越省心。
心照不宣，听之任之，甚而推波助澜也不一定。