18 绝笔

山洞里传来数声轰隆的闷响，火光从狭窄的通风口内喷射出来，霎时山崩地裂，树倒岩塌，恍如遭逢一场百年不遇的大地震。

何睿琏一边护着丢魂的谢麟竣，一边大声指挥道：“大家小心！注意躲避！”

天上的李崇明收起法术，血雨立即停止，转而浮现在东方的，是一抹罕见的黎明之际的鱼肚白。香椎翼助的脸逐渐扭曲变形，雪白的皮肤上长出一条又一条交错的黝黑纹路。他的瞳孔也逐渐变成浑浊的暗红色，整个身子从脚趾起，正在一寸一寸地烟消云散。

“啊——！”

他极为痛苦地尖声叫嚷，双手在胸前拼命比画。无奈真身破损以后，所有的法术都已消失殆尽，他只能眼睁睁地看着自己被怨灵反噬，最终走向灭亡。

胡轶惟扬声大笑：“你斗得过妖，斗得过神，可你斗不过勇于牺牲的中国人！”

香椎翼助继续尖叫，李崇明毫不犹豫地向他扔出腰间那条浅金色的绶带，将他的元神牢牢捆住。香椎翼助动弹不得，李崇明果断并拢右手的食指和中指，自眉间挑起一道金光直接刺过去。

“嘭——”

香椎翼助神形俱灭，似一团乌云消散殆尽。转眼日出东方，阴沉半月之久的江口城，终于迎来了一道希望的曙光。

千裘山上，一名年轻的通讯兵对着谢麟竣的背影，气喘吁吁地大喊：“少帅！少帅！二十八团！二十八团到了！”

谢麟竣撑住自己摇摇欲坠的身体，眼中有数万支极恨的箭头在等待一齐发射。

“跟我冲！”

一九四三年九月三十日早上十点三十分，持续了整整十四个小时的鄂赣江口保卫战，终于以胜利的姿态落下帷幕。

谢麟竣带领的鄂赣军与新四军红党方面军主力作战，一共牺牲士兵三千五百人，歼灭日军两千八百余人，俘虏日军高级将领五名，没收日军武器数千件。

蓝党的空军雄鹰队在关键时刻不顾上峰阻挠，毅然决然升空对敌作战，一共撞毁敌机两架，牺牲飞行员六名，以死护卫了同胞的生命安全，也捍卫了国家的领空主权。

然而，由于日军在江口战役中采取无差别的狂轰滥炸模式，所以除开军人的伤亡外，平民死伤不计其数，只有少数及时躲进防空洞的人存活下来。其中就有范耀森的遗孀俞梓兰和他的儿子范旭。

谢麟竣看着面前泣不成声的范旭和神魂抽离的俞梓兰，竟也忍不住微微哽咽。

“大嫂节哀……耀森他已经……”

“他曾说过，‘只解沙场为国死，何须马革裹尸还’（1），我不怪他……”

颗颗硕大如珍珠的眼泪，很快从俞梓兰的脸颊滑落。她不停地安慰着怀里哭到沙哑的范旭，仿佛也在安慰自己那颗破碎的心。

“阿旭不哭……阿旭不要哭……爸爸是大英雄……爸爸是个大英雄……”

谢麟竣赶紧转身仰头啜泣。何睿琏走到门边，伸手轻轻敲了敲门框。他即刻抹掉眼角的泪花，随他移步走廊。

“什么事？”

“卑职刚刚收到重庆方面发来的电报，蒋委员长的特派员正在飞往鄂赣的专机上，预计今天下午三点半抵达安福空军基地。他将于今晚八点，在安福县朱雀大街的和平饭店，为您和其他几位师长、团长开设庆功宴。”

谢麟竣无心应酬，只能拜托何睿琏替自己赴宴，并补充道：“如果晚上特派员问起来，你就说我腿疾犯了，不便出门，改日一定亲自登门致歉。”

何睿琏点头答应：“那一会儿卑职先把大嫂和阿旭送回象山别墅，反正副官长的家已经被炸毁了，就让他们先住您那儿吧！”

谢麟竣拍了拍他的肩膀，“好，你安排就行了，我还有事，不用管我。”

何睿琏刚想开口，可看着谢麟竣逐渐远去的背影，终是话到嘴边，欲言又止。

他知道，谢麟竣的心，正被千裘山南麓的莲花洞紧紧牵绊着。

“桃桃？”

李崇明靠在一块巨石旁边，对着他的背影轻唤一声：“你来了……”

谢麟竣猛然回头，心惊胆战，“你是……”他很快明白过来，“你是山神？”

李崇明虚弱地点头承认。他慢慢摊开右手的掌心，任由那一缕青烟袅袅升起。

“去吧，丫头，他来了。”

那缕青烟在空中打了个转，落地变成一只赤狐，以迅雷不及掩耳之势，往山洞外面飞奔。谢麟竣即刻认出它的身影，不顾右腿旧病复发，也拼命地追上去。

小狐狸在一棵梧桐树前停下，两只前爪于地上刨出一个深深的土坑，里面逐渐显露出一支六累金凤步摇，一缕绑着红线的头发，以及一张绣着淡黄色姜花的手绢。谢麟竣俯身拾起它们，小狐狸心满意足地笑了笑，随后化作一缕青烟，消逝在微凉的秋风中。

他看着已飞到面前悬停的李崇明，一脸的茫然不解之色。

“山神大人，这是怎么回事？桃桃呢？”

“你自己看吧！”

李崇明广袖一挥，变出一幅画面——

幽深的莲花洞内，一团三昧真火正在熊熊燃烧，躺在地上的胡轶惟缓缓睁开双眼。李崇明见她终于醒来，不禁如释重负道：“丫头，你好些了吗？”

胡轶惟点点头，权当对李崇明的回答。她集中精力，伸手四处摸索，终于摸到了身旁那副冰冷的身体。

“阿竣！”

她果断扑到他面前，捏住他的肩膀反复摇动，“阿竣！你醒醒！你醒醒！”

李崇明叹了口气：“丫头……他已经断气了。”

胡轶惟不敢相信，连忙将手指放到他的鼻孔下方，确认他没有呼吸后，忍不住崩溃大哭：“不！不！不可以！我要救他！我要救活他！”

她二话不说立刻作法运功，把自己的真气和精魄都输入他体内。李崇明大惊失色，眼看她已经触犯天条，于是赶紧施法破阵，打了她一个措手不及。

“你这是做什么？！人死复生，逆天而行！你会遭天谴的！”

胡轶惟知道他从不轻易动怒，一旦动怒，事态必定极为严重。可她仍固执地摇头强辩道：“我不在乎！只要他能活下去，无论我受什么惩罚，都心甘情愿！”

她俯身贴住谢麟竣的脸颊，仿佛贴着一块失而复得的美玉。在眼泪的持续冲刷下，他那张惨白的玉面竟然真的因此泛起一丝微弱的生机。

纵然已经做了近千年的神仙，心里早已割断了七情六欲，但此时此刻，李崇明依然被眼前这番生离死别的场景，触动到喟然叹息。

“丫头，他对你来说，真的这么重要吗？重要到心甘情愿地为他触犯天条？”

胡轶惟泪如泉涌，“他就是我的命，他要是死了，我的命也跟着没了。”

李崇明心头一震：“那你考虑清楚，如果你执意用自己的命来救他，今后就再也没办法得道成仙了，并且还会魂飞魄散。”

胡轶惟阖眸须臾，缓缓坐直身体，“多谢山神大人提醒，小妖心意已决，在此叩谢大人数百年来的庇佑之恩！”

事到如今，李崇明只能颔首同意，“好吧，我尊重你的决定，不过待会儿救他的时候，别忘了给你自己留一条命。”

胡轶惟换成跪姿以额贴地，分外虔诚道：“小妖明白，留这条命苟活，是为了给父母、妹妹，还有狐族的冤魂报仇雪恨。”

李崇明俯下身子，亲自扶她起来，“时间不多了，先救他再说吧！”

眼前的画面逐渐消失，只余下李崇明颀长的身影在梧桐树下端然伫立。

猝然间，谢麟竣的双目浊得几乎快要失明，只看得见一圈白光和周围浅褐的、墨绿的斑点，到最后连这些光斑也看不清，就这么慢慢地缩小再缩小，终于在眼底彻底地熄灭。

“后面的事情你都知道，我就不用法术再给你看一遍了。香椎翼助已经神形俱灭，她大仇得报，唯独对你念念不忘……”

李崇明并拢右手的食指和中指，对着谢麟竣手中的白色丝帕一挥，上面立刻浮现出一排又一排清秀的字迹。

“这是她留给你的一封绝命书，你好好看看吧！山体崩塌，我元神大损，今后也无法常在这世间现身了。前路依旧无比凶险，唯愿你不负重托，砥砺前行。”

李崇明乘着秋风翩然离去。不知过了多久，谢麟竣终于挣命似的长提一口气，抖着双手摊开了那封绝笔——

赠吾爱卿：

你刚才看到的那只狐狸，是我用执念凝成的最后一缕魂魄。很遗憾，我没办法用自己最美的样子等你回来了，因为我触犯了天条，等待我的只有魂飞魄散的刑罚。但我不后悔，因为我用自己的命救了我唯一的爱人。为了你能活下去，哪怕让我堕入十八层地狱，永世不得超生，我也心甘情愿。

我怎么舍得看着你倒在黎明之前呢？

你曾无数次对我说，你生平最大的愿望，就是亲眼看到这个国家浴火重生，看到你的同胞们不再囿于穷苦、剥削和战乱，不再命如蝼蚁，任人践踏。

为了实现这毕生追求的理想，你忍辱负重数十年，每次遇到过不去的坎，你都常对自己说士不可以不弘毅，任重而道远，或者说大道之行也，天下为公，选贤举能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养。

你瞧，你每次说梦话讲出的这些大道理，我都能跟着一起背下来了。

天下为公，多么崇高的社会理想！我也好想看看它最终实现的模样，更想和你一起生活在这样的世界里。但一想到人的生命只有一次，你已长眠不醒，我就不惜为你与天道相争！我要你活下去！要你继续为你的理想奋斗，直到它最终实现的那一天。

我相信你可以做到，那些和你一样怀抱着满腔爱国热忱的人，也都可以做到。

你知道我为什么爱你吗？我活了五百多年，阅人无数，也亲身经历过人性至阴至暗的一面。但唯独你，就像一个狼口求生的勇士，在被命运这匹孤狼咬了一口之后，不是坐以待毙，而是果断站起来和它殊死搏斗。

我爱你永不放弃的决心，更爱你残缺的身躯里长驻的伟岸灵魂。而你深爱的挚爱的我，也和你一样都是勇敢的战士。我也即将踏上属于我的战场，为我的父母和我的同族们报仇雪恨。在临行之前，还能听到你对我的真心告白，此生再无任何遗憾。

我把这支步摇和这缕剪下来的长发都留给你。毕竟你曾说过，咱们下辈子要结发为夫妻，恩爱两不疑。虽然这个约定再也无法实现，但好在我们曾于燕婉良时，数次欢愉。

我的爱人，就让它们和这封绝命书，在今后的日子里代替我陪伴你吧！

写着写着，外面天也快亮了。这世上将不再有我的踪迹，但我挚爱的知己，请你继续向着光明前行，永远永远都不要再回到黑暗里。

汝卿春桃

一九四三年九月三十日

似有一双无形大手死死地压在谢麟竣头顶，直把他摁进布满鲜血的泥土深处。这具钝如枯木朽株的活尸体，终于在梧桐叶落时，抱着爱人的遗物，失声恸哭。

（1）出自清朝诗人徐锡麟的《出塞》，全诗为：“军歌应唱大刀环，誓灭胡奴出玉关。只解沙场为国死，何须马革裹尸还。”