第三章没有竞争者

在昏黄的火光映照下，我环视着这地窖的每一个角落。转过一个弯，一团阴影突兀地出现在我的视野中。它静静地蜷缩在那里，双眼如两颗燃烧的炭火，透过黑暗直勾勾地注视着我。
“你已是皮包骨头了，来吧，这是你的赏赐。”我轻声说道，从口袋里掏出一块肉干，随手抛向地面。那黑猫猛地蹿起，饥饿让它对这块肉干如同见到了救命稻草，狼吞虎咽起来。
“不用急，这里没有竞争者，整个地方都是你的家。你可以在山野间自由奔跑，但别忘了回到这个温暖的家。”我缓缓蹲下身，伸手轻抚它的毛发。它并未对我露出敌意，只是专注地啃食着面前的食物。虚弱的它，连将肉干送入口中的力气都显得不足。我便帮它将肉干撕成小块，撒在地上，它贪婪地吞食着，连咀嚼的步骤都省去了。
在这个被月光遗忘的角落，我和这只黑猫，仿佛建立了一种难以言喻的联系。它是这片土地上的幽灵，而我，或许只是它生命中的一个过客。
在那个古老的村落里，猫这种生灵总是带着一股不可一世的傲气，它们自由自在，不受任何人的束缚。人们常说，想要驯服一只猫，简直是难上加难。除非，它自愿将你的家视作自己的领地，认定这里是它的归宿，否则，即便是死亡也无法使它离去。
地窖里，昏黄的火光跳动着，投射出一道道不定的影子。我耳边突然传来了说话声，本能地以为是周媛，却在转头间，看到一位瘦削的老人从暗处跃下。我举起火把，照亮了他的面容，竟是麻二那老家伙。我皱眉问道：“你来我这里做什么？我们之间没什么好说的。”
麻二没有直接回答我，而是神秘兮兮地从怀里掏出一个小铃铛，细心地为那只黑猫佩戴上。黑猫似乎并不排斥，反而在麻二身上蹭来蹭去，嗅着什么。麻二见状，忍不住哈哈大笑：“一个月没沾尸味，竟然连我身上的尸气都嗅出来了，真是个宝贝。这猫天生就是尸猫，你小子能把它驯服，倒是有几分本事。”
我对麻二的话不以为然，但我的目光却不由自主地落在了黑猫脖子上的那个铃铛上。那是一枚惊魂铃，据说是阴阳先生用来驱邪避鬼的法器，通常都是代代相传的宝物。麻二此刻将其赠予黑猫，无疑是件大事。我心里虽然有些心动，但也知道世上没有免费的午餐，便冷冷地回绝：“没门。”
麻二仿佛被我的回答逗乐了，他笑了几声，或许是觉得我的反应颇为有趣，又或许是因为自己的小心思被戳穿而感到好笑。他看着我，语气变得认真起来：“别急着拒绝，听我说完几件事，你再做决定不迟。”
夜幕低垂，我手中的火把在古旧灯柱中稳稳插好，映出摇曳的光影。怀中的黑猫似乎有些不安，它那截短了一截的尾巴让我心生怜悯。曾对它漠不关心，如今它成了我的伙伴，它的疼痛仿佛也牵动着我的心。
麻二见我对他的存在视若无睹，却并不生气，反倒带着几分新奇地开口：“你知道么，我曾踏足九龙岭，三次被困其中，险些没能逃脱。”
我轻笑着回应他：“你这是自作自受，伪装成娘舅，贩卖尸体，这报应来得正好。你怎么没在那岭中丢了性命？”
面对我的讥讽，麻二显得有些尴尬，他辩解道：“我也是谋生而已，与人方便自己方便。那个胖子需要配冥婚，如今女尸难寻，我恰好找到了一个，既帮了他，也顺便解决了自己的需求。”
阴阳师麻二，口才了得，能言善辩。我本无意与他多言，但他却缠着我继续说：“告诉你个秘密，关于九龙岭的。我祖父曾透露给我父亲，那里埋着一位康熙年间的大人物，因谋反而死。他生前权势滔天，死后却凄凉无比。家族用偷龙转凤之术，将他的遗体秘密带回我们东北，选了风水宝地安葬，希望庇佑后人。然而，皇帝怒气未消，终是破坏了九龙岭的风水。”
我听得入了迷，对于九龙岭的风水之谜一直心存疑惑。东北群山环绕，九数山峰本就稀少，九龙山更是传说中的风水宝地。而九龙岭，虽位列其次，却沦为乱葬岗，常有怪异之风，异常之火，这背后的秘密一直让我百思不得其解。如今听麻二这么一说，似乎迷雾渐开，我心中隐隐觉得，这背后或许隐藏着更深的故事。
在古老的九龙岭，两百年前的景象与今日大相径庭。据传，那时期东北涌现了许多满清高官，其中尤以康熙年间的索额图为最。他出身尊贵，从三等侍卫升至一等，其父亲索尼更是历经太祖、太宗、世祖三朝，为清朝开国功臣。而索家的显赫，据说全赖祖坟风水之福。
相传，在索家安葬祖先之日，他们抬棺至山中，发现一只白狐栖息于山脚。当人们抵达时，白狐便悄然离去，众人便在那处将棺材安葬。自此，索家受祖坟风水庇护，连续两代人都成为了皇亲国戚。
然而，索额图后来密谋反叛，最终被自己的外孙发现。皇家无情，不论索额图是否为康熙帝的外公，背叛者终将受到制裁。索额图因此被诛杀，原本皇家有意放过索家，未料索家仍企图复兴，秘密将索额图的尸体盗回，将其安葬于先祖之墓，意图借此重振家族。
我点头示意麻二继续。他接着讲述，康熙帝深知索家的野心，早已暗中监视。当发现索家再次图谋不轨时，他下令钦天监破坏索家祖坟的风水。自此，索家再无能人登上政治舞台。
听完麻二的叙述，我对这段历史有了全面的了解，但仍未明白他的用意。见我满脸疑惑，麻二终于透露，他的祖先曾在钦天监任职，正是他们破坏了索家的风水。因此，麻家在此地定居，延续至今。
我嗤笑一声，对麻二说：“你们麻家可真是祖传的祸害啊。”
他倒也不恼，反而轻松地回应我：“有些事情，可是皇命难违。”
我眉头一挑，不客气地质疑他：“哦？你是在吓唬我吗？如果真是你们家动了别人的祖坟，你怎么会找不到？别随便编个故事来糊弄我。”
麻二猛地一拍额头，露出痛心的表情：“那本书啊，只剩下半本了。另一半在除四旧的时候被烧掉了。就因为这样，我差点在九龙岭丢了命。现在那地方已经成了个无名鬼域，孤魂野鬼都聚集在那里。要是这样下去，等到下一个中元节，千山恐怕就要变成无间地狱了。你去过那里，应该知道有多凶险吧。”
虽然我对麻二前面的话半信半疑，但他最后那句话却让我深信不疑。我确实去过那个地方，那真是个绝境啊。五虎擒羊地、青龙回首阵，里面的人出不来，外面的人也进不去。地下的煞气冲天而起，所有葬在九龙岭的人都变成了永不超生的孤魂野鬼。如果这种情况持续下去，那里必定会杀气腾腾，到时候可就生灵涂炭了。
在昏暗的房间里，我目光如炬地盯着麻二，沉声问道：“你究竟有何妙计？”
麻二面露难色，声音带着一丝无奈：“家门不幸，传承中断，我这点微末道行全凭翻阅祖传《阴阳秘术》自学成才。父亲去世前，唯一的愿望便是消除九龙岭上的恶气——那是我们麻家留下的孽缘。如今王朝更迭，皇命不再，他生前尝试却险些被阴煞之气所困，若非姜家仙人相救，恐怕连我也无缘于世。”
我听后心头火起，不顾他的年岁，怒斥道：“别在我面前哭丧！好像谁家没点糟心事似的。有话直说，能商量的咱们就商量着来，要是不行，你就哪儿凉快哪儿待着去！”
面对我的斥责，麻二眼中闪过一丝委屈，却还是挤出了笑容，继续说道：“您是长辈，责骂我也是应当。但得告诉您，我祖宗可是有大能耐，钦天监的麻海瑟布下的阵，除了我们麻家，无人能解。计划掌握在我们手中，成功与否在于我。我提议，咱俩一同前往九龙岭，破除那阵法，将索家先人迁移，让慕敬豪的父亲安葬于此，改写九龙岭的风水，也算是造福一方。”
空气中弥漫着一股莫名的紧张气氛，我沉默片刻，终于缓缓点头。这计划虽然冒险，但或许真能平息多年的恩怨。
在深夜的寂静中，我反复琢磨着麻二的话。他言辞之间似乎隐藏着不可告人的秘密，这让我忍不住追问：“这一切，与慕敬豪究竟有何牵连？”
麻二露出一副苦大仇深的表情，声音带着无奈：“生活艰辛啊，自爹走后，我就未曾尝过饱腹的滋味。慕敬豪，那可是个大善人，心地纯良。他的父亲更是仁慈，我父亲去世时，家徒四壁，无力安葬，是他们慷慨解囊，操办了后事。我这人，最看重的就是情义。如今他家老爷子归天，我觉得应该为他选一块风水宝地，以庇佑后代。那块土地若真有转运之力，绝不能落入不怀好意之人之手。思来想去，还是觉得应让慕家得此福地。”
我不以为然，直言不讳地问：“你这是收了人家多少好处？”
麻二闻言，先是一怔，随即正色道：“我要是骗你，天打雷劈。我分文未取，慕家确是行善之家。慕敬豪的儿子虽只是小官，却心怀百姓，多有善政，可惜地位卑微，难以施展。倘若祖坟真能带来福荫，让他儿子升官进爵，那造福一方，你我也算积德。”
我对麻二的夸夸其谈感到头疼，心中暗讽：还说什么造福百姓，这世道，饥寒交迫，哪家不是勒紧裤腰带过日子？慕敬豪本人就是一副脑满肠肥的模样，他的儿子又能好到哪去？他们慕家对麻二好，无非是看中了他阴阳师的本事，至于其他人，我可不买账。
见我沉吟不语，麻二还想再劝，我却挥手打断：“风水之道，有其规矩。你我都清楚，发现了龙穴宝地，我们是不会自用的。那块地就让它留在那里，等待真正的有缘人。如果慕敬豪真的有那个福分，我也无话可说。所以，你那些客套话，就不必多说了。”
随着春节的脚步愈发临近，腊月二十九的早晨，村中已是炮声隆隆，家家户户沉浸在这浓厚的节日氛围之中。我点燃了一串鞭炮，炸得四周雪花四散，正当我沉浸在这喜庆的气氛里，思索着如何与麻二解决那件麻烦事时，朱雨馨突然造访我家。