第四章黄金骨头

沈津不愿在鲜妖姐这里逗留太久，便转移话题：“阿姐，你看看这批货。”他知道，鲜妖姐的店对面就是鬼市的“鸡笼”，每到夜晚十点之后，那里的混乱让人不忍直视。
鲜妖姐信任地瞥了一眼沈津取出的货物，随即起身，扭动着如同蛇一般的细腰，走到板屋深处。不一会儿，她拿着一只木匣子走了回来，将其放在沈津面前。
沈津的目光紧紧锁定那只木匣子，他的瞳孔猛地收缩，心跳也不禁加速。他梦寐以求的，正是匣子中的物品。
小心翼翼地打开木匣，一截人类的指骨映入眼帘。这是指骨中的中指，坚硬如石，长度与常人无异。但这截指骨上泛着点点金芒，宛如黄金打造，散发着不可思议的光泽。
沈津凝视着这黄金般的骨头，心中充满了难以言喻的渴望。
沈津手中的指骨仿佛由纯金铸就，每一次心跳都让他感觉那颗心几乎要从喉咙里跳出来。这不是他第一次接触这样的物件，掂一掂重量便知真假无疑。鲜妖姐的为人，无人能彻底看透，但在飞羽堂的交易中，她的信誉是出了名的。
“阿姐，如果还有类似的货物，务必让我知道。”沈津将装有指骨的木盒妥善放好，饮尽杯中残茶，站起身来，“无论是金钱购买还是以货易货，您只需告诉我价格。”
鲜妖姐见沈津欲离去，又为他斟满了茶水，眼中的光芒似乎要缠绕上他的面庞，“这样的货物，已经难觅其踪。即便存在，也不知会落入谁手。这次我侥幸得到一根指骨，若是屠德明他们得到了，你打算如何交涉？”
“阿姐，我会记得你的好。”沈津低头看了看新倒的茶水，一饮而尽，随即转身离去，“你最喜食蟹，虽然现在不是吃蟹的季节，但我已经准备了十斤秃黄油，稍后送来。”
话音未落，沈津已推开板屋的门。粉苏正无聊地用桂花油涂抹着自己的秀发，见沈津出来，迅速将一块银元塞回他的口袋。
“你以为我会缺这一块大洋吗？”粉苏鼓着腮帮子，脸上的香粉轻轻洒落，斜了他一眼，“若真想谢我，亲自请我吃一顿。”
沈津没有回答，只是继续前行。当他走过对面的鸡笼板屋时，已有人开始招揽顾客。
沈津故意绕开食坊，那里的凉茶他已经无法再下咽。他缓缓行走，细细观察，有人手持唐三彩，激动地向潜在买家展示。那买家显然是个外行，对市场的深浅一无所知，却梦想在西头鬼市捡到便宜。
看着那人即将付款，沈津真想上前告诉他，这件唐三彩确实是真品，因为市面上真品泛滥，无需造假。这些器物原本是陪葬品，如今却被摆在家中显眼之处，实在有些不吉利。
然而，沈津最终选择了沉默。对于这种容易上当的人，救他一次无济于事，只有亲身经历过才会真正吸取教训。
黑魁在自家的板屋里，吞下了半桶羊杂，正屋角打盹。沈津把甩进屋里的招牌幌子捡起来重新挂好，转身时，他看到两个脸色发青的中年男人，他们低着头，恶狠狠地盯着自己。
“你在这里摆算卦摊子，不交奉例，能摆得下去？”一个中年男人朝前走了一步，身子摇摇晃晃的，险些被绊了一跤，等他站稳，发青的脸庞隐隐憋红了，将嗓门压的很低，拿出一副凶神恶煞的样子：“两块大洋的奉例！交了奉例，我们飞羽堂护着你的盘，就不怕别人欺负了！”
沈津看看面前两个瘦的和柴火般的大烟鬼，心里暗笑。西头鬼市的奉例，都是飞羽堂的虎头在收，谁私下对鬼市的摊贩敲诈勒索，飞羽堂就会出头，这是一百多年的规矩了。
但沈津也知道，那些抽大烟的人，烟瘾上来又没钱买烟土，便什么都不顾了，明知道会犯忌，却还要冒险试一试。
“你这个人，要钱不要命么！”另个烟鬼显然等不及了，抢到沈津跟前，呲着一口仿佛被炭火熏过的焦黑的牙齿，低声呵斥道：“看你年轻，老子替你到虎头那里说句好话，只收你一块半的奉例，你莫再啰嗦，把奉例交了！”
屋角的黑魁被吵醒了，抖着一身肥膘要站起来，沈津暗中摆摆手，示意黑魁不要乱动。黑魁脾气不太好，动动手指，就可能把两个大烟鬼的骨头给拆了。
“我的奉例，已经交过了，做生意图个安稳，你们走吧……”沈津想将两个大烟鬼给打发掉，但话只说了一半儿，他陡然轻轻抽了抽鼻子，觉得不对。
他一下子就在两个烟鬼身上嗅到了一股气味，死人的气味。
西头鬼市名叫鬼市，但混迹鬼市的，却都是活人，沈津嗅到两个烟鬼身上的死人气味时，心里便有一种预感，他预感，这两个烟鬼，多半活不长了。
“你们两个，是飞羽堂的？来收奉例？”
沈津心里正在琢磨，自己的预感到底因何而来，一阵阴测测的声音，打断了他的思绪。
夜色渐浓，眉尖河畔的鬼市逐渐热闹起来。五个身影缓缓行来，为首的男子身形干瘦如腊排骨，赤膊上身，头上缠着湿漉漉的布巾。
这腊排骨般的男人脸色暗沉，带着一丝青灰，丑陋至极。相比之下，他身后的两个大烟鬼倒显得顺眼许多。沈津目光一触即离，心中不由得生出一丝异样感觉。
“你们俩也是飞羽堂的人吧？那我呢？”腊排骨走到板屋前，随手摘下头顶的布巾，露出一颗光秃秃的脑袋，上面布满了令人发痒的癞痢。他用力地挠着，直到皮肤破损，疼痛难忍，却似乎乐在其中。
两个大烟鬼目睹此景，惊得眼珠子差点掉出来，转身欲逃，却被腊排骨身后的四个汉子牢牢按住。
“吃那玩意儿把脑子都吃坏了。”腊排骨的癞痢开始渗血，血迹沿着额头滑落，他却毫不在意，随手一抹，脸上的血痕与原有的乌青色交织，宛如戏剧中的关公。
沈津淡淡地瞥了他一眼，从桌上拿起一支烟，悠然点燃：“这是我的摊子事，不劳你费心。”
“不对不对。”腊排骨摇头否认，重新将布巾扣在脑袋上，“西头鬼市的事，便是飞羽堂的事。”
此时，屋角的黑魁醒来，悄无声息地站在了沈津身后。对于寻常事务，黑魁或许可以置身事外，但面对血鬼，他无法安坐。
关于血鬼的真实身份，众说纷纭。有人猜测他是温州人，也有人称他是隆口人。传说中，血鬼小时候下河摸鱼时，被河童所害，从此头上长满了难以治愈的癞痢。
血鬼的来历无人能确切知晓，但西头鬼市的居民都清楚，他的习性更似恶鬼而非人类。他以生肉为食，饮用掺有鸡血的酒，甚至在棺材中安睡。
在西头鬼市，商贩们须向飞羽堂缴纳例费。一旦有事，飞羽堂会出面解决。除了胡正成，其他十二家轮流负责市场秩序。作为回报，年终时，虎头会分配部分收入给这十二家。这个月，轮到了血鬼负责。
沈津突然回想起鲜妖姐不久前的话，他感觉到血鬼的目光中透露出饥饿的狼对猎物的渴望。
血鬼没有理会沈津，转而看向两个大烟鬼。他们开始颤抖，其中一个甚至尿湿了鞋子。
“砍掉他们的手，丢进河里。”血鬼似乎头痒难耐，咬着牙说道：“如果能活下来，算他们运气好，否则就喂鱼吧。”
“这是我摊子的事，不用你管。”沈津坚定地盯着血鬼，他知道不能示弱，否则飞羽堂的人会越来越嚣张。
“砍掉手是飞羽堂的规矩，无论在哪里，都得守规矩。”血鬼舔了舔嘴角的血迹：“不守规矩的，就得付出代价。”
血鬼的手下拖着大烟鬼朝河边走去，其中一人抽出腰间的四寸斧，这是用来劈猪骨的利器。
黑魁刚抬起脚，就被沈津踩下。沈津清楚，现在与血鬼翻脸时机未到，他还有未完成的事要在西头鬼市做，不能得罪飞羽堂。
河边传来惨叫声，沈津望去，似乎看到了一片血光。血鬼的手下回来后，拿斧子的人故意在沈津面前举起还在滴血的斧子，甩了几滴血向他。
那人眼前一花，接着衣领被揪住，看清是沈津后，巴掌已经狠狠地打在了他的脸上。
啪的一声，仿佛鞭炮炸裂，持斧之人被这一巴掌打得晕头转向，踉跄几步后，噗地一声吐出两颗带血的牙齿。
沈津轻轻拂去袖口上的微尘，神色自若。他心里清楚，与飞羽堂的矛盾不能公开化，但也不能任由挑衅，否则在西头鬼市的日子将难以为继。
“真是罕见，飞羽堂的人在西头鬼市被人揍了，这种事恐怕百年难遇。”血鬼扯下头上的布巾，露出一副狰狞的笑容，咬牙切齿地说：“召集人手！把他的摊子给平了！”
血鬼的命令字字从牙缝中挤出，一名手下迅速拿起一只黑色哨子，鼓足气力吹响。
哨声尖锐刺耳，宛如一群乌鸦在夜空中叫嚣。声音穿透迷雾，远远传开。
那哨音掠过食坊，飘过烟栏，又越过鸡笼。正在屋外细心磨着指甲的粉苏抬起头，眼神迷茫，他似乎在回想，因为曾有个年迈的长者提及，上次西头鬼市响起飞羽堂的乌鸦哨，还是前清年间的事。