第6章致歉

眉头轻轻蹙起，黎昭言缓缓转身，目光落在了面前这位男子的身上。他的脸庞宛如精心雕琢出的艺术品，温柔而细腻。那男子似乎拥有一种独特的气质，足以令周遭的风景都失去了光彩。他的眼睛像深不见底的水晶，闪烁着智慧的光芒，修长的睫毛低垂，遮掩住了那双会说话的眼睛。一头墨黑的长发被一条素雅的白丝带轻巧地束起，半束半散，增添了几分不羁的风情。
黎昭言不知不觉中凝视了他稍久，这是她头一回见到如此貌美如花的男子，竟隐约生出了失态之感。她微微后退，轻声道出了歉意：“恕我冒昧，初见尊容，未免多看了几眼。”
在古代的一座宁静的庭院中，一位风华绝代的女子，名为黎昭言，正与一名男子交谈。这男子面带温柔的微笑，嘴角轻轻上扬，仿佛春风拂过湖面，波光粼粼。他的话语柔和而不失礼节：“帝女何须向在下致歉？这岂不是折煞了在下？”
他继续说道，声音中带着一丝自嘲：“况且，帝女并非首次如此对待在下。谁让在下拥有一张女子般细腻的面容呢？甚至有女子初见在下，便会忍不住询问是否女扮男装。”
黎昭言，这位高贵的女子，脸上掩不住的疲惫之色，被眼前这位自称下官的男子看得有些羞涩。她尽力掩饰内心的波动，好奇地问道：“你说此地还有第三人，他人在何处？为何我只看见你独自一人？”
男子微微一笑，似乎早有准备。他从身后巧妙地取出一只精致的笼子，放在地上。笼中，一只洁白如雪的小兔子，纯净可爱，引得黎昭言的目光。她在尼姑庵时，常以余食喂养小动物，对这小兔自是倍感亲切。
“这小兔便是那第三人。”男子轻声道，眼中闪过一丝调皮的光芒。
黎昭言闻言，不禁哑然失笑，原来这男子所说的第三人，竟是这只无辜的小兔子。庭院中，两人一兔，仿佛构成了一幅和谐的画面，让人忍不住想要将这份宁静永远定格。
在一片寂静的宫墙之内，一只柔软可爱的小兔无意间缩短了两人之间的距离。黎昭言，那位高贵的帝女，也顾不得自己的身份，轻轻蹲下身来，与那男子对视。她的脸上，难得地浮现出一抹淡淡的微笑，轻声询问：“难道，你所说的第三个生命，指的是这只小兔子么？”
“正是，帝女。”男子轻柔地拉开小兔的一条腿，让黎昭言注意到了它的受伤之处。他继续说道：“这一两纹银的小生命，是下官从御膳房的掌勺大厨那里购得。原本太师有令，要将它宰杀，以补帝女您的身体。下官知晓此举不妥，却又见它可怜，还望帝女恕我擅作主张。”
黎昭言轻抚着小兔柔软的毛发，心中涌起一股温柔。她缓缓说道：“宫中众人皆知，我自幼在尼姑庵长大，从不沾腥，素菜淡饭便是日常。或许是看我近日劳累，太师才暗自下令，想要以此滋补我的身体。你却让我免去了杀生之孽，我感激你还来不及呢。”
她的手指轻抚过小兔，那份柔软让她的心也跟着柔软起来。四周的宫殿虽然富丽堂皇，但在这一刻，她仿佛回到了那个简朴的尼姑庵，回到了那个平凡女子的身份，能够随心所欲，与喜欢的动物窃窃私语，享受那份难得的宁静与自由。
她的目光不由自主地被眼前这位男子吸引，心中涌起一股强烈的好奇。她缓缓抬起头，凝视着那张仿佛精雕细琢般的俊美面庞，竭力掩饰住内心的悸动，轻声询问：“阁下究竟是何人？怎得在深宫之中如此自如地往来？”
那男子面对她的疑惑，唇角微扬，露出一抹柔和的笑意，温声答道：“在下乃内宫掌事，名为司徒杰。若是帝女有何吩咐，尽管告知在下，定当竭尽所能，为您效劳。”
原来他便是内宫掌事，她这才恍然大悟。难怪他能在这后宫中来去自如。内宫掌事的职责重大，从嫔妃们的月俸发放到安排小太监入宫侍奉，无一不在他的职责范围之内。然而，她未曾想到，担此重任的竟不是那些穿梭于宫中的小太监，而是眼前这位气度非凡的男子。
黎昭言的目光忽而凝固，她仔细端详着眼前的司徒杰，目光中带着几分诧异，又夹杂着些许腼腆。她轻声问道：“我一直以为内宫掌事皆是太监，然而你似乎……”
言及此处，黎昭言的声音渐渐低沉，身为女子，尽管已承继了黎国的皇位，但某些话题仍旧让她难以启齿。
幸运的是，司徒杰聪明过人，他轻松地洞察了黎昭言心中所想，轻轻一笑，眼中的温柔仿佛能溢出水来，他以柔和的声音回应道：“在黎国，仅是年幼入宫的小太监会经历那一刀，而我虽在内宫效力，却不受此规矩束缚。”
黎昭言的脸颊染上一抹淡淡的红霞，她轻声自语：“真的吗？或许我问得过于离奇了些。”心中暗自觉得，这般异想天开的念头，绝非寻常女子所能触及的羞涩心事。
就在此刻，一名小丫鬟慌张地冲了过来，在草草行了个礼后，急切地禀报道：“帝女，掌事太师有请，说是待会儿将有来自异国的尊贵客人到访。您刚刚继位，切莫失了礼节。”
“嗯，我明白了。”黎昭言深信谢予倦不会无端打扰，除非有重大的人物或事件需要她应对。她微微颔首，刚欲迈步离去，却忍不住回眸，目光落在那只被司徒杰轻握在手中的受伤小兔身上。
在深宫的一隅，黎昭言轻抚着自己那如霜的长发，目光落在那只被她救下的幼小生灵上。它似是感受到了帝女的慈爱，蜷缩成一团，安静地依偎在她的掌心。
彼时，司徒杰轻步走来，他的嘴角挂着一抹如春风般温暖的笑意。他轻声细语，仿佛怕惊扰了这宁静的一刻：“此子得帝女搭救，实乃其幸。待会儿臣自当将其送至帝女的寝宫。”
黎昭言微微点头，她的眼中掠过一丝难以察觉的柔和。在这宫墙之内，能有人洞悉她的心绪，确是难得。尽管知晓这份通透可能蕴藏风险——毕竟，她乃是国之重器，每一举目、每一举措，皆关涉万民安危——然而，心底里，她不禁为找到了这样一个知音而暗自庆幸。
前头，一名小丫鬟边走边领着路，脸颊染上了淡淡的红晕，似乎有些羞涩又兴奋地嘟囔着什么。黎昭言随后而行，手中提着裙摆，步履轻盈，却不免心生迟疑。丧礼的大厅就在前方，可思绪却飘向了回程时那令人窒息的氛围。她的脚步不由得慢了下来，心中的纠结与不情愿在胸口交织。
就在这时，小丫鬟的声音飘进了黎昭言的耳中，那是一种对未来的渴望，对现实的无奈，也夹杂着对帝女的无限忠诚与敬仰。黎昭言听着，脚步再次向前，她知道，无论心中如何矛盾，她都必须前往，去面对那一切。
在深宫之中，帝女黎昭言静静地坐在窗前，目光投向远方。她听闻了内宫掌事的司徒大人有着一张俊朗非凡的面庞，引得无数宫女私下议论，纷纷投去含情脉脉的目光。然而，那位大人总是波澜不惊，仿佛未曾察觉那些暗送的秋波。或许，他的心早已被无数的倾慕者填满，以至于无法再为某一个人停留。
黎昭言不禁想起了自己偶尔在宫廷走廊上与司徒杰擦肩而过的情景。他那柔和如水的面容，以及眼角含笑的神情，总是让人心生涟漪。她知道，这样的男子，任谁见了都会心动。但更让她感到惊讶的是，他似乎总能轻易洞悉他人的心思。
她心中不断告诫自己，作为帝女，她必须保持距离，特别是在这个皇位继承的敏感时期。然而，她又多么希望能有一个人，能够倾听她的烦恼，与她毫无保留地交谈。这个愿望虽然微不足道，对于她来说，却是遥不可及的奢望。
在大厅的回廊上，黎昭言匆匆而行。恰在此时，其他几个边境国家的使节和贵宾也纷至沓来。谢予倦站在人群之中，正忙着招呼来宾，他指着两位身着异域服饰的人士介绍道：“这两位贵客分别来自雨国与云国，我国黎国与他们建立了深厚的友谊。”
黎昭言面带微笑，礼貌地点头致意。那两位来自时辰的贵宾同样彬彬有礼，他们屈膝行礼，表达着对黎国的敬意：“对于贵国先帝的仙逝，我们深表哀悼。愿新帝女登基之际，三国之间的友好关系能够日益繁荣。”
虽然黎昭言并不擅长应对此类外交场合，但她还是尽力回应每一位贵宾。雨国的使臣态度亲切，令人感到温暖。然而，云国的那位贵宾却显得有些异样，他的目光不时左右游移，似乎在寻找某个特定的人物，这微妙的举动引起了黎昭言的注意。
谢予倦心中涌起一丝疑惑，他不动声色地将黎昭言掩于身后，嘴角挂着淡淡的笑意，轻声问道：“阁下远道而来，不知在寻何方贵客？”
云国的使臣投来审视的目光，稍作迟疑，方才缓缓开口：“恕在下冒昧，敢问帝女、太师，黎国皇宫之中，是否有一位名为司徒杰的内宫掌事？”
听到这个名字，黎昭言眉心微蹙。她心中暗想，难道是他？那个在花园深处偶然相遇，令侍女们羞涩不已的男子？
谢予倦并未察觉黎昭言眼中掠过的惊异，她沉默片刻，方才轻声反问：“不知使臣何以关心我黎国内宫事务？难道贵国与掌事司徒杰有何渊源？”
云国使臣闻言，面露尴尬之色，忙不迭地摆手道：“哎呀，帝女误会了。小使怎敢高攀那位风采绝伦的男子？实不相瞒，是我家公主自那日游历贵宫，偶遇掌事一面之后，便心绪难平，食不甘味。今日，公主更是随我前来，意欲向帝女恳求一事。”
他顿了顿，又道：“公主愿以深情相托，只求能与掌事单独相见。望帝女开恩，成全这段佳缘。”
谢予倦听罢，心中惊疑不定。黎国的内宫掌事与云国公主，身份悬殊，此事若真，确是奇缘。她不禁思索，那位名为司徒杰的掌事，究竟是何德何能，竟能令传说中的云国公主云流年，倾心至此。
黎国的深宫，哀乐缭绕，一片肃穆。云国使臣踌躇满志而来，欲言又止，却被身后的黎昭言轻轻推开。她身姿挺拔，如冬日里傲立的松柏，面对云国来客，声音清冽如寒泉，却透着一股不容侵犯的冷意：“今乃我黎国先帝之葬礼，非论何事，皆请云国贵宾暂缓。烦请转告云流年公主，若她允诺，待明日葬礼圆满后，再行商议。”