第10章不眠之夜

在星辰的点点闪烁下，她的笑容如清泉般纯净，悄声细语，仿佛与夜风诉说着心事：“不是每个夜晚都有幸遇见这满天星斗，我愿多凝视几眼，将这璀璨铭记心间。如此，当长夜难眠之时，这些回忆或许能为黑暗带来一丝慰藉。”
他心中一动，忽然想起那些深夜时分，他常守护于她窗前不远的屋脊之上，目光随着屋内烛光摇曳直至消逝。他总以为她是沉沉睡去，忘记吹熄那灯火，原来，她亦有着与他相似的不眠之夜。
他心底涌起一股决绝，若能够选择，他愿将那些不堪回首的往事永埋心底，只为保留她眼中那份未被世事玷污的纯真。他愿继续扮演那个默默的守护者，竭尽所能，让她免受一切伤害，续写她的纯净人生。
在那个昏黄的灯光下，他忽然想起了自己曾经准备的那些助眠药丸。他轻轻地从怀中取出一只精致的小瓷瓶，递到她的面前，温声说道：“晚饭后，若是能吞下这小小的一颗，便能带你进入梦乡。”
她微微迟疑，那双清澈的眼眸中掠过一丝迷茫，似乎在思量着是否该接受这份意外的馈赠。在她的记忆中，叶月灵总是以各种名目，将那些或昂贵或廉价的毒药，悄悄地融入她的生活。然而，她的身体仿佛与生俱来便带着对这些毒素的抗性，那些药物对她而言，往往如同过眼云烟，不留痕迹地消散。
他并不知晓她背后的故事，不知道她曾经历过的残酷。见她迟迟不伸手去接那瓷瓶，他的心中涌起一股莫名的自责与失落。他紧紧地抿着唇，声音低沉而微颤，像是在诉说着一份无法言说的心事：“不必担心，我的手虽沾染了无数人的鲜血，但我从未用过毒物来取人性命。这些药，你若愿意，可以尝试；若不愿，弃之也无妨。”
他的话语中透露出一种淡淡的无奈和诚恳，仿佛在告诉她，这世上除了黑暗与血腥，他仍有着温柔的一面，愿意为她带来一丝宁静的夜晚。
话音刚落，他便将那装着药丸的精致小瓷瓶轻轻置于尘土之上。她那冷淡的态度，如同寒风般刺骨，令他心头火起，决然转身欲行。然而，就在那一刻，一只细小而有力的手，无声地自他背后伸出，紧紧握住了他的手腕。那掌心传来的微热，竟让他那被世态炎凉所冻透的身躯，不禁微微颤栗。
泪眼朦胧中，她紧闭着双眼，声音带着哽咽：“我答应你，绝不窥视你的面容。但，你能不能再陪我片刻？自从母亲离世之后，再无人如你般肯与我诉说心声。住持与医师皆忙于各自事务，我不愿去打扰。只是这一次，求你，别让我独自一人。”
不料，那日竟是叶月灵的忌辰。在这寂静的尼姑庵里，自然不会有人为此事张罗。她曾偷偷向老医师打听，用平日里拾柴换来的些许铜钱，买了纸钱与蜡烛，默默地摆放在叶月灵的墓前，却无从知晓接下来该如何是好。
他并不通晓这一切，然而为了安抚她颤抖的心灵，让她的泪水不再流淌，他施展轻功，身形如同飘渺之影，跃至高台之上。他俯瞰着人们虔诚的祭拜，然后又归于叶月灵的墓碑之前，轻声指引她点燃了蜡烛与纸钱。他的举止或许显得有些笨拙，但她铭记着与他之间的约定，在他蹲下点燃纸钱时，她决不偷偷窥视。而当她重新睁开眼睛时，他早已隐入了她视线所及之外的暗处。
这样的相处，虽看似异乎寻常，但对她而言，已是心满意足。知晓身旁有人，默默相随，不离不弃，这已是她梦寐以求的幸事。
她跪在叶月灵的墓前，没有泪水，只是偷偷地，不让他知道，许下了一个愿望。她心底默念：若是这个男孩能永远陪伴在她身边，即使到了生命的尽头，即使他的面容依旧模糊不清，那也无妨。只要那人是他，便已足够。
自那个夜晚起，两人便常在月下相伴。男孩往往沉默寡言，而女孩却不知怎的，变得话语绵绵。她会向他娓娓道出一整日的趣事，诉说晚餐时分，那位主持又是如何滔滔不绝地传授人生哲理。
他，成了她最忠实的听众，鲜少打断她那洋溢着欢乐的独白。然而，随着时间的推移，他发现自己的嘴角开始不自觉地勾起了一抹微笑。那是一种温暖的表情，不再是曾经那份孤傲于世的冷漠。这份微笑，唯独在她身边时才会绽放。
但是，他突然就像一阵风一样消失了，仿佛从未在她的生活中留下足迹。她茫然无措，不知道该用何种方式去寻觅他的踪迹。从此以后，每当走过那些昏暗的角落，她都会本能地靠近一些，试图寻找他的身影。她对他的了解仅限于他的气息，那是她唯一能依靠的线索，以判断他是否在附近。
晨曦微露，她从梦中醒来，那段童年最为灿烂的记忆，仿佛被时光定格，永远悬挂在记忆的走廊里。侍女们轻手轻脚地为她披上了层层叠叠的衣裳，然而在她紧握的掌心中，那枚装着药丸的小瓷瓶始终未曾离身——那是他当年馈赠的珍贵礼物。
岁月流转，她曾寻访过那位经验丰富的老医师，希望解开瓷瓶中药丸的秘密。医师细细嗅了嗅那些药丸，沉吟道出它们的配方复杂非凡，所用药材无不是珍稀昂贵之物。她的心头不禁泛起涟漪：他，会不会是出身于富贵之家？尽管他曾向她吐露，自己沾染了血腥，手上有人命。但她心中存疑，这是否只是他编织的谎言，用以试探她的心？
这样的念想，如同夜空中的流星，一闪即逝，却又持续了十年之久。她无从得知，他是否仍在这世间的某个幽暗角落留下足迹，或许他从未打算让她窥见他的踪迹。然而，他的面容，却成了她心中挥之不去的迷思。她懊悔当初的天真，如果曾经偷偷违背约定，偷看他一眼，哪怕仅是为了在心底深处珍藏那份回忆，那该有多好。
在宁静的寝殿之外，守着门扉的便是司徒杰。他依循着旧日的规矩，手中轻握着刚泡好的上等茶茗，准备递至她的面前。他的泡茶技艺，乃是宫中众多嫔妃所公认的佳话，他们赞不绝口，然而他心知肚明，这些赞誉并非全然因为他的茶艺，更多的是因为他那俊朗的面容。
然而，此刻的他，心思却飘向了遥远的往昔。一丝若有似无的微笑掠过他的唇角，足以令女子们为之心动。他回忆起童年时的那段日子，那时的他，常与她相见。每当她滔滔不绝地分享自己的经历，喜悦溢于言表时，他的嘴角也会不自觉地上扬。她的笑容仿佛有一种魔力，总能牵引着他的情绪。但他从不让自己笑出声，深怕一旦养成这样的习惯，会招来养父的斥责与苛责。因为在杀手的世界里，最不可触碰的禁忌，就是拥有真正的感情。
在那个风声鹤唳的年代，他的秘密终究是藏不住的。一朝被揭露，教会给予了他最为严酷的制裁。他的手足筋脉尽数被挑断，虽未致残，却留下了无尽的痛楚，如影随形，长达一年之久。日复一日，他被这剧烈的疼痛折磨着，她的身影也渐行渐远，直至消失在他的生活里。
终于，在教会扩展势力，人手紧缺之时，他才得到了重新踏入人世的机会，从那笼中释放，重见天日。但归来的他，已非昔日那个与她共度欢笑时光的青年。他在这残酷的世界中磨砺出了铁石心肠，学会了不轻易信任任何事物和人。他的日子，充斥着危险的使命，为了教会的药物名册，他日夜奔波，执行着一次次充满风险的任务。如今的他，即便手染鲜血，也能安枕无忧，不再为杀戮所困。
偶尔，他会悄悄去看望她，但她大多时候都已沉沉入梦。他深知教会的眼睛无处不在，为了她的安全，他不得不将探望的次数减少，直至几乎断绝。直到那一天，他被干爹召回教会，那熟悉的丑陋面具再次出现在他的眼前。在他身边，几名少女跪伏着，她们的衣着暴露，身上带着伤痕，却在干爹的庇护下，依旧娇声嗲气。在她们之中，他看到了罗刹女的身影，心中不禁掠过一丝复杂。
他的目光冷漠地掠过她们，仿佛遵循着某种深植于骨髓的自律。除非药效失控，否则他鲜少投以目光，无论她们的美貌如何炫目，他的反应始终如一。
单膝跪地，手抱拳礼，干爹似乎已等候多时。待到随从奉上座位后，他遣散了那些狂野如兽的女子，方才开口道：“在这地下宫殿中，我自我囚禁，漫长岁月只为一刻——等待皇族内斗，乘机重返光明之地。如今，我的愿望即将得偿。皇族的纷争已至沸点，我的棋子已使皇子们相互倾轧，老皇帝已成困兽，命悬一线。孩儿啊，你难道不为我感到欣喜吗？”
“干爹伟业成就在即，孩儿自然欢喜。”面对这位戴着面具、心思深不可测的神秘男子，司徒杰时刻保持着警惕。他明白，这个男人绝非止于培养杀手、牟取金钱那般简单，背后定藏着更深的阴谋。现在，那阴谋终于露出獠牙，原来，他觊觎的是整个黎国的江山。
可是，如果这的让这样一个恐怖的男人当上黎国的皇帝，真的不知道该会有多少的无辜百姓流连失所？
看着台阶底下，司徒杰那半遮黑色面纱的脸上，依旧是那张冰冷的没有一点温度的神情，干爹似乎并不在意，他只是叹了一口气，然后当着他的面，终于将脸上那张面具拿了下来，一张十几年的时间从未显露过的容颜，也终于公之于众。
只是，那张脸却是要比预料之中的还要更加丑陋难看，好像是经过了大火的灼烧般，此时已经是面目全非，只有眼睛勉强看得清楚，其余的可以说是血肉模糊，如果是寻常人看到这种场景的话，肯定会尖叫着喊遇到鬼了，可是司徒杰却是经历过无数次鲜血洗漱的人，他只是看了一眼后，便依旧语气平平的说：“干爹可是为了这张皮囊叹气？如果干爹当真如此想要当上黎国一国之君的话，定不会有人胆敢嘲笑干爹你的容颜，倘若真的有，孩儿定会将他碎尸万段！”
在司徒杰露出那样的神情后，干爹的眼中闪过一抹满意。他缓缓地戴上了一枚面具，遮掩住了过往岁月的痕迹，这才缓缓开启了往昔的记忆之门，讲述了自己年轻时所经历的那段骇人听闻的往事。