第12章葬礼祭祀

话毕，他侧目瞥向身旁的谢予倦，嘴角噙着笑意，探问道：“太师大人，下官所言，可还入得了您的耳？”
谢予倦目光微凝，透出一缕不易察觉的警告之意，却又恰到好处地掌控着分寸，既不失威严，又不致令身旁的黎昭言感到不安。他缓缓开口，声音沉稳：“帝女所不愿见之事，本官自不会贸然行事。况且当前乃先帝葬礼祭祀之期，而这位司徒杰掌事又是云国公主云流年亲自选定的驸马，本官岂会愚蠢到拿与云国的合作关系为赌注，轻率发令？帝女啊，如婢女们方才所言，你如今已是一国之君，当以大局为重，切莫因小失大。”
众人之安慰言辞，仿佛绵绵不绝于耳，然而在她心中，却都不及司徒杰的一句话来得有力。他曾说，谢予倦只是想提醒他几句，或许他真的有着这样的信心吧？她心中如是想着，那些安慰的话语便如过眼云烟般消散无踪，唯有司徒杰的话语在她心中留下了深深的烙印。
她终于，尽管看似荒唐，却毅然决然地选择了信任他。这份信任，毫无条件，如影随形。她缓缓转身，步履轻盈，渐行渐远，留下的空气中弥漫着一丝惊异的气息，仿佛在静默中诉说着什么，让旁观的两人陷入沉思。
谢予倦目送着她的背影，那曼妙的身姿逐渐消失在视线之外，他的眼中方才流露出彻骨的寒意。而对面的司徒杰，也早已卸下了先前那副柔和的面具，取而代之的是一张冷硬如刀削般的面孔。他们彼此对视，目光交锋，宛如一场无声的较量，令周围的空气都凝重起来。
那些偶尔路过的丫鬟们，原本或许会为两位风华绝代的美男子驻足观望，然而此刻，感受到那股凛冽的气场，她们不敢有丝毫停留，纷纷加快脚步，匆匆离去。
司徒杰勾起一抹似笑非笑的冷嘲，目光锐利地盯着眼前同样面无表情的谢予倦，开口道：“太师大人，您最不愿展露真容的那位已经走了。若有什么遗言要交代，现在正是时候。毕竟，我还得赶回去侍候帝女。”言语之间，透露出一股不容置疑的急迫。
在那个风华正茂的年代，谢予倦自幼便以才华横溢著称，他的世界里从未有人能让他屈居人下。他的言辞从不刻意谨慎，尤其是与司徒杰交锋之时。初见那日晨光熹微，当他目睹司徒杰对黎昭言投去深情款款的目光，内心竟掀起了波澜，这在他一贯冷静理智的人生里实属罕见。
谢予倦，这位一向心如止水的男人，此刻却感到了莫名的困扰。他决意要与司徒杰单独对话，话题的核心无非是那位新登极位、对世间万物尚存天真信任的女帝。
司徒杰似乎洞悉了谢予倦的心事，他的笑容比先前更甚，目光锐利地锁定对方。片刻沉默后，他轻蔑地哼了一声，声音低沉而充满挑衅：“太师大人何必将我想象成那种卑鄙之徒？您自是有权这般设想，但我并无义务向您解释。然而，太师，您不觉得这样的质疑对帝女而言过于苛刻了吗？难道您愿意将她等同于那些肤浅之辈？若这般言论传出，岂不成了不忠不孝之举？”
话语间，两人的心思暗涌，彼此都明白这场较量非同小可，关乎的不仅是个人的荣耀，还有整个朝堂的未来。
谢予倦的眉头轻轻蹙起，他早已有所预感，眼前的男子绝非易于对付之辈。然而，他万万未曾想到，在感受到危险的瞬间，对方竟敢公然抬出黎昭言这面盾牌。究竟是他深谙巧言令色之术，还是他对黎昭言的情感深沉，以至于不敢放肆地反驳？
谢予倦挥袖，脸上的警告之色愈发浓重。他凝视着面前的司徒杰，这位容貌俊美至极，却带着一丝让人心惊胆战的笑容的男子。他语气凝重地提醒道：“掌事的司徒杰，你或许已经得知了消息。今日，你将得到正式与云国公主云流年相见的机会。过了今晚，你们便将启程返回云国，届时你将成为云国至高无上的驸马爷。相信你会感激本官今日的忠告，毕竟，一个过于花心的男人，是无法长久获得公主宠爱的。”
“这是下官自己的事情，就不必劳烦太师大人费心了。”提及即将成为云国驸马的事，司徒杰的脸色不禁微微一变。他绝不能违背干爹的命令，一个失去生命的人，是绝无资格保护黎昭言的。然而，此刻的离去，对她来说，也未必是一种保护。若是那个人真的来临，恐怕一切都将无法挽回。
谢予倦，那位自幼便居高临下、备受尊崇的男子，从未想过会有这么一日，他竟愿意去探究司徒杰心中所想。在他看来，这样的尝试无异于对自己尊贵身份的一种不敬。然而，为了那个名为黎昭言的女子，他情愿放下所有自尊与骄傲，迫切地想要明白，为何司徒杰会紧锁眉头，沉浸在自己的思绪之中。
难道，为了黎昭言，这位男子真的敢于拒绝云国公主云流年的联姻吗？若是如此，黎昭言必将站在他这一边，而黎国与云国之间的和谐关系，恐怕也将随之瓦解。对于刚登基的新帝女而言，尚未得到臣民的爱戴，这将是致命的一击。
似乎察觉到了谢予倦的窥探，司徒杰不动声色地将心中的迷茫一扫而空。当他再次与谢予倦对视时，脸上那抹轻蔑的笑意，宛如一幅壁画，清晰地映照在眼底。他轻声细语地对谢予倦道：“据我所知，云国公主云流年此次来访，不过是希望亲眼见到我一面，并未如太师大人所提，谈及婚嫁之事。再者，公主与我身份悬殊，若换做太师大人，您会同意自家女儿与我这等微末之辈相伴左右吗？”
话语间，两人的心思暗涌，一场关于情感与权力的博弈，正悄然上演。
在昔日的云国，使臣们如流星般穿梭于宫廷之间，传递着国家与国家之间的密信。昨日，贵宾如云，他们来自远方，带着外交的使命，却未将联姻一事摆在明面上。或许，这不过是朝堂之上，人们心思缜密，目光投向未来的一种揣测。
谢予倦，心绪如乱麻，他感受到了一丝莫名的不安。若一切真如司徒杰所言，这场与云国公主的简单会面，是否暗示着他的命运，注定要在这异乡的皇宫中继续流转？是否注定要留在黎昭言的身旁，成为这宫墙之内的一部分？
远处，葬礼的祭祀之地，鞭炮声此起彼伏，宛如一曲悲欢交响，宣告着典礼的即将开始。谢予倦不愿再与司徒杰纠缠于此，言语已成多余，他转身，决意离去，步入那片即将响起祭祀歌声的庄严之地。
正当谢予倦欲行之际，远处飘来司徒杰的声音，宛如风中残叶，轻轻拂过他的耳畔：“下官瞧着，太师大人对帝女的情深意重，绝非泛泛之辈可比。若果真如此，大人您更应密切留意帝女的安危，万一有失，试问大人，以帝女那般柔弱之躯，能否自保？”
言罢，那人已如影随形般消失于茫茫人海。谢予倦心头一震，回首寻觅，只见四周人群熙攘，却哪还有司徒杰的踪影。是他步履如飞，还是轻功高绝，竟似鬼魅一般？
然而，此刻谢予倦心中所挂，非是此事。他反复琢磨着司徒杰那番话中的深意，那是警示？抑或是透露了不为人知的秘辛？难道真有人暗中觊觎黎昭言的性命？
思及此，谢予倦的心沉甸甸的，他知晓，自己肩上的担子愈发沉重，保护黎昭言，不仅是职责，更是一份沉甸甸的承诺。
谢予倦心中明白，无论未来如何变幻莫测，此刻他必须提高警觉。对于司徒杰的话，不管其真实度如何，他决不容许任何人对黎昭言存有丝毫伤害之意。黎昭言的纯真美好，犹如剔透的水晶，让人不忍破坏那份属于她的纯净。然而，现实的挑战摆在眼前，他所能做的，便是尽己所能辅助她处理那些复杂的朝政之事。或许，唯有出色的成绩，才能封住那些反对她继位的大臣们的悠悠之口。
在昏暗的角落，司徒杰目送谢予倦的背影渐行渐远，他那张俊朗的面庞，此刻显得更加沉重。他心知，自己的行为背叛了干爹的信任，但当得知欧阳绝可能即将到来，取代他的位置，他还是无法坐视不管。即使要违背曾经立下的誓言，他也愿意采取一切手段保护她，哪怕这些警告充满了风险，显得愚蠢。只要她能够安然无恙，哪怕是付出再大的代价，他也心甘情愿。
就在这一刻，身后突然响起了一阵充满妖娆的掌声。无需回头，司徒杰便能准确猜到来者何人。在这世上，能如此悄无声息地接近他，却又让他难以即时察觉的，除了欧阳绝，恐怕别无他人。
随后，欧阳绝轻步而来，站在了他的面前。两人皆是风华绝代，宛如教会中一贯的对比手法：将美与丑并列，使人难以置信这般娇艳如花之人，竟能冷酷无情，杀人如麻。这般做法，在最危险的关头，往往能助人摆脱杀人的嫌疑。
然而，他与欧阳绝之间，仍有着本质的不同。他善于在人前伪装出温柔如水的形象，但每当夜幕降临，他披上黑色夜行衣，便化身为世间最可怖的恶魔，杀人于无形，取人首级如探囊取物。
欧阳绝则不同，无论昼夜，他都是那副吊儿郎当、玩世不恭的模样。他从不担心这会引人怀疑，因为那些曾质疑过他的人，早已不在人世。与司徒杰相比，他更像是一位来自地狱的使者，杀人不眨眼。据说，他在五岁时便开始单独执行任务，这一记录在教会中至今无人能破。
在那个尚未褪去稚气的年纪，他已窥视了死亡的奥秘。这份早熟带来的是危险的气息，然而欧阳绝似乎并不介意。他清楚，人们因他那充满杀意的目光而避之不及，可他却总是不识时务地主动接近人群。一旦察觉到有人对他心怀不轨，哪怕那人同为教中兄弟，他也绝不会手软。
正是这种毫不留情的冷酷，让干爹除了对司徒杰的信任外，更将重大的信任寄托于欧阳绝。在杀戮时绝不手软，绝不让自己受半点委屈，这成了他在那幽暗的地下皇宫中生存的最佳武器。
当欧阳绝来到司徒杰身旁，他并没有对他的冷漠目光产生任何排斥。反而，他紧紧抱住了他，小脸在他宽阔的胸膛上蹭来蹭去，带着撒娇的语气哽咽道：“蛊啊，我们已经多久没有见面了？每当干爹给我下达任务的时候，我的内心总是激动不已。因为这意味着我能再次与你并肩作战。不知道你是否也有同样的想法呢？”