第12章皇室的尊严

在场的夫人们暗自记下，回家后必须告诫家中子弟，选择妻子当以贤淑为先，司徒二小姐绝非良配。
五皇子独孤刄见状，心知不妥，便出面缓和气氛：“司徒夫人，请原谅十一弟的玩笑之言，希望您不要介意。”他的话虽然在道歉，但仍需保持皇室的尊严，将十一皇子的傲慢言辞轻描淡写为玩笑。
司徒夫人深谙世故，连忙表示歉意：“五皇子过谦了，是妾身教女无方，才让她如此失礼。”两位皇子对司徒夫人的应对颇为满意，此事便就此打住。
司徒婉步履匆匆，荷香紧随其后，心中疑惑。她发现小姐并未前往举办及笄礼的后花园，而是另择了路径。
“小姐，我们不是应该去后花园吗？”荷香忍不住问道。
司徒婉微微一笑，语气中透着几分神秘：“荷香，耐心些，很快你便会明白。”
话音未落，徐明的身影出现在他们面前，恭敬地行了一礼：“小姐，您来了。”
“徐明，及笄礼进展如何？”司徒婉询问。
徐明便将宴会上的情况娓娓道来，无一遗漏：“小姐，一切都在按部就班地进行。只是，大小姐和夫人……”他将所见所闻，细致入微地报告了一番。
“好了，你回去吧，记得要小心行事，别让人发现了。”司徒婉吩咐道。
“是，小姐。”徐明应声而去。
待他走远，荷香愤愤不平地说：“小姐，夫人和大小姐实在太过分了，她们怎能这样诋毁您？”
司徒婉目光沉静，轻声反问：“荷香，难道你还不了解她们的为人吗？”
司徒婉静静地坐在窗边，目光穿过精致的木格窗，落在院子里盛开的梓彤上。她的神情淡然，似乎并未被外界的纷扰所动。荷香轻手轻脚地走进屋内，面露忧色，忍不住开口道：“小姐，您可曾听闻？今日宴会之上，竟有人对您的名声不吝恶语相加。”
“哦？”司徒婉轻轻挑了挑眉，声音中透着一丝不在意，“荷香，你又何必太过挂心？我尚且年幼，何须急于谈婚论嫁之事？”
荷香闻言，心中一紧，她知道司徒婉的心思，这位小姐从不将世俗的眼光放在眼里。她记得前世的种种磨难，对于这一世的自由生活更是珍视。司徒婉只愿能像她的师傅一样，行医救人，游历四方。
至于婚事，司徒婉早已决定不予理会。既然母亲和姐姐已经为她铺好了道路，她只需顺着她们的意愿走下去即可。对于她来说，过自己想要的生活才是最重要的。
想到这里，司徒婉故意放慢了脚步，她要让那些有意诋毁她的人看看，她并不在乎这些虚名。“荷香，我怎么觉得腹痛难忍，快扶我去那边的亭子里休息一会儿。”
荷香见状，连忙搀扶着司徒婉，心中焦急却不敢表露。“小姐，您千万要撑住，奴婢这就带您去亭子里。”
在亭子里，荷香看着司徒婉苍白的脸色，不禁更加担忧。“小姐，您感觉好些了吗？要不要奴婢去请老爷来看看？”
司徒婉摇了摇头，语气坚定而又温柔，“不用了，荷香。今日是姐姐的大日子，父亲必定忙碌，我们就不要给他添麻烦了。你回房取些易兰丸来，我服下就会好的。”
荷香虽然心急如焚，但也只能听从司徒婉的吩咐，转身快步离去。司徒婉独自坐在亭中，望着远方的天空，心中却是一片宁静。她知道，无论外界如何喧嚣，她都将坚持自己的生活方式，不被世俗所束缚。
在那个风华绝代的年代，后花园中，司徒婉轻柔地支开了忠心的侍女荷香。她微微颔首，柔声细语：“且慢，亲爱的，我需静静地趴着，愿这能稍解我身上的不适。”
“嗯，速去速回。”荷香颔首领命，匆匆而去。
待得荷香的身影消失在曲折的长廊尽头，司徒婉这才轻轻地从颈后的穴位拔出了那根细细的针。她为了不令荷香起疑，特意施了此计。毫针被她小心翼翼地收回袖中的针袋里——那是她不离身的小物。心中暗自叹息，她知荷香一心盼着她好，然而今日，她却不得不辜负这份深情。轻叹间，她独自向着后花园深处行去。
宴会之中，女子们争奇斗艳，男子则各显才华。而随着时间的流逝，热闹的后花园逐渐安静下来，只留下几位尊贵的妇人仍旧安坐，年轻的男女早已各自散去。
“悦儿，快去招待各位小姐。”宴会之上，男女有别，明面上的言辞总是要讲究些规矩。然而在场的世家贵妇都明白，这句话背后的意思是让她去展示自己的才艺给那些公子、皇子们看。但这样的默契，无需多言。
“遵命，我这就去。”司徒悦领会了母亲的意图，便向花园更深处走去。
踏入小亭的司徒悦，迎面便遇上了公孙欣雨的询问：“悦儿，怎的你二妹还未来？她这也太过分了吧？”欣雨是家中夫人的娘家侄女，虽家世不复往日辉煌，但她对这位温柔善良的表妹始终关爱有加。
“欣雨姐，婉儿年纪尚小，或许是童心未泯，忘了时辰。”司徒悦轻声安慰，对于妹妹的举止，她总是宽容理解。
在那熙城家喻户晓的名门闺秀，司徒家的大小姐，八岁便以淑雅著称。然而今日，她的名声似乎被自家胞妹的失态所累。
“悦姐姐，你的心地实在太纯善了。”欣雨轻声责备，目光扫过四周，低语道，“尽管婉儿是你的亲妹妹，但她平日里的任性妄为，为何在这等重要时刻仍旧不知收敛？”
司徒悦轻叹一声，目光柔和地望着妹妹的方向，“别说了，欣雨。你看，众人的目光已经聚焦于此。无论怎样，婉儿终究是我的亲妹妹。她若有不是，也是因为年纪尚小，还需时日慢慢教导。”
话音未落，一位风华绝代的女子缓缓步入众人视线。她的美貌如同盛开的玫瑰，婀娜多姿，令人为之倾倒。然而，她眼中透出的锐利之光，却让人不敢轻易接近。
“司徒小姐，您在八岁那年就已成为熙城的佳话。”女子的声音如同夜莺般悦耳，却又带着一丝不容忽视的锋芒。
在场的官家女和商家女纷纷屈膝行礼，她们面前的涵曦郡主，身份尊贵，是正二品的显贵。
“诸位请起，今日本郡主前来，是为了参加司徒大小姐的及笈礼，不必如此多礼。”涵曦郡主挥手示意，声音中带着不容置疑的威严。
“感谢郡主的宽宏大量！”众人齐声谢恩。
涵曦郡主目光转向司徒悦，微微皱眉：“刚才听到司徒大小姐为其妹妹辩解，本郡主实在难以赞同，这才忍不住插言，真是失礼了。”
司徒悦心中虽有些不快，但面上依旧保持着温婉的微笑：“郡主过谦了，今日能得您亲临，是悦儿莫大的荣幸。”
她知道，在这权贵云集的场合，每一个微笑背后都隐藏着深不可测的心思。而她，只愿以最柔软的姿态，去迎接这世间所有的锋利。
在那个悠扬的午后，亭子旁突然传来一阵急促的脚步声，伴随着慌乱的呼喊：“大小姐，快去后湖，二小姐出了意外！”一名婢女气喘吁吁地跑来，声音中满是焦急。
司徒悦皱了皱眉，她的声音虽轻，却透着不容置疑的威严：“这是何等慌张，忘了规矩。”然而，她的面容依旧柔和如水，“郡主，请原谅我家婢女的失态。诸位小姐，实在抱歉，我需暂离片刻。”
公孙欣雨立刻站起身，担忧地望向司徒悦：“悦儿，我陪你一同前往。”她的声音中满是关切，仿佛生怕司徒悦会受到一丝委屈。
周围的人群中，有些好奇的目光投来，一位小姐开口询问：“郡主，我们是否也该去看看？”空气中弥漫着一丝不安。
郡主沉思片刻，最终点了点头：“好吧，我们大家一起去看看。”
就在这时，原本在一旁吟诗作对的公子们和皇子也被惊动了，他们纷纷放下手中的笔墨，跟随女眷们的脚步。
当一行人匆匆赶到后湖，便见到一幕让人心疼的景象：一名年幼的女娃躺在地上，嘴角溢出白沫，眼神迷离，全身不由自主地抽搐。那本是俏皮可爱的双丫髻，以及那身娇嫩的黄色裙裾，此刻却显得如此不堪入目。
有人小声议论：“难道是癫狂之症发作了？”语气中带着几分惊恐，也有几分不忍。
后庭突然变得喧嚣起来，不知是谁开了个头。“天哪，这可真是会伤到人的。”
“确实如此，我家里以前有个老仆人也是患上了这样的病，他可是抓伤了不少人。”
接着，又有人的话语让人群瞬间沸腾起来，“涵曦郡主，各位小姐还有各位公子、皇子，请速速退到安全之地，这里有我来应对！”司徒悦的话让人们纷纷后退，仿佛躲避瘟疫一般。