第十三章察言观色

　　顾蕾心里憋屈极了，感觉自己多嘴了，本不该去搭理刘氏的。
顾老三听到刘氏的话后，心中的失望更甚：“你这女人真是无药可救，二哥，你现在就帮我写封休书，我要与她恩断义绝。”
顾老二却不愿意接这个烫手山芋，急忙摆手：“这可真不巧，老三，我的笔都留在讲课的地方了。”顾蕾一边嚼着香米糖，一边翻找自己的包裹。在包裹中，她找到了一支短小的毛笔，便递给了顾老二。
顾老二本想找个借口搪塞过去，但当看到眼前的毛笔时，他无奈地冲顾蕾笑了笑，心中暗自叹息。顾蕾向来机敏，懂得察言观色，可今天却像是故意与他作对，直接将毛笔递到了他的面前。
顾老二只得接过纸笔，坐在院子里的石凳上开始书写休书。顾老三则毫不犹豫地将自己的心思倾诉出来，没有半点保留。
顾老二低头用毛笔认真书写，不愿抬头。刘氏焦急地拍打桌子，试图阻止他写休书，愤怒地喝道：“你给我老实点，你所做的那些事，我稍后会一件件跟你算账。”
然而，刘氏被顾老三紧紧抓住胳膊，只能眼睁睁地看着顾老二将休书写完。顾王氏也不再容忍刘氏的任性行为，指示顾蕾去请村长过来。
顾蕾轻轻拍掉手上的碎屑，从板凳上跳下，迅速跑出门去。村长的家位于村子的中心地带，离顾家不远，片刻即到。
恰逢村长准备外出，顾蕾一到达门口便看到了他，急忙上前抓住他的袖子，急切地说：“村长大伯，我祖母让我来找您，说有事情需要您处理。”
村长俯身轻抚顾蕾的头，微笑着问：“蕾蕾啊，怎么是你来找我呢？你三伯在哪里？”顾蕾的声音如泉水般清脆，她用简洁明了的言辞向村长传达了来意：“大伯，家中的长辈们都忙碌着，因此委托我来找您，说是有件重要的事情需要您的见证。”
村长并未立即重视此事，反而轻抚着顾蕾圆润的小脸颊，好奇地问：“会是什么大事呢？”
“三伯打算与三伯娘断绝关系，奶奶认为这件事非常严重，必须要有村长您在场。”顾蕾回答道。
闻言，村长顿时站起身，急忙带着顾蕾赶往顾家。
此时，顾家内的气氛异常沉重，桌上已经放好了断绝关系的书信，刘氏面容悲伤，泪水不停地沿着脸颊滑落。
村长看到顾老三的脸色后，原本想要劝解的话全都咽回了肚中。
“奶奶，我把村长大伯带来了！”顾蕾从村长的怀抱中滑下，跑向顾王氏。
顾玉华有些尴尬地笑着对顾王氏说：“老婶子，这是怎么回事？”
顾王氏紧握着顾蕾的小手，对村长说：“你是我们村的村长，这件事应该有一个见证人，所以想到了你，虽然让你看到这样的家丑也是挺不好意思的。”
顾蕾能感觉到顾王氏手中的湿意，显然她的内心并不如表面那般平静。
顾玉华连忙摆手表示自己并不介意：“婶子过虑了，您找我来也是对我的信任。”
随后，顾玉华走到顾老三身边，拍了拍他的肩膀，心里明白刘氏的为人整个村子无人不晓。
顾家能够忍受这颗“老鼠屎”这么久，足以证明他们的心胸宽广。顾老三与刘氏结缘多年，夫妻情深似海，然而顾老三心狠手辣，决断如刀。
“华哥，此番请你前来，实为家务事相求，望弟能助我一臂之力。”顾老三语气沉重，面露难色。
“此乃小事，但需你们夫妻二人商议妥当。”顾玉华淡然回应，心中却明白，村中鲜有和离或休妻之事，皆因此举可能给双方带来不必要的非议。
顾老二搬来板凳，请顾玉华落座。休书已备好，一人一份。刘氏接过休书，泪如雨下，跪地哭诉自己多年的付出与辛劳。
顾王氏听得头疼欲裂，心生一计，欲命顾大江将刘氏逐出家门。抬头间，却见顾大河兄弟二人躲在墙角，目光投向此处，心中一紧，终究不忍让孩子失母。
顾老三见刘氏痛哭流涕，心生厌烦，伸手拽其胳膊，欲将她拖出门外。两个孩子见状，急忙跑来抱住刘氏，不愿放手。
顾大河已是即将成婚之人，此刻也忍不住泪流满面。顾蕾见状，拿起手帕为其擦拭泪水，口中毫不留情：“哥，你这般模样若让莲儿姐看到，定会笑话你。”
顾大河心中悲愤交加，怒斥顾蕾：“你这小子，站着说话不腰疼！”
顾王氏被老三家的二儿子哭得心烦意乱，猛地拍桌而起：“够了！你们祖母我尚在人世，哭什么哭！”
刘氏紧紧抱着两个儿子，泣不成声，心中担忧未来顾老三若再娶，后娘是否会亏待这俩孩子。“老三，或许我们可以考虑让刘氏继续留在我们家。毕竟你已经给了她休书，她也受到了教训。”顾王氏提议道。
顾老三却坚决不同意：“娘，她的性格是不会改变的，我已经看透了她！”
刘氏急忙跪地求情：“娘，请您再给我一次机会，我保证不会再犯错误！”她边说边不停地磕头。
顾王氏虽然心中对这位三儿媳妇有所不满，但她本性善良，心软了：“老三，扶你媳妇起来吧。有了休书，我们还怕什么？大家都心中有数，包括她自己。接下来就看她的表现了。”
顾老三虽不情愿，但在母亲的话下，只得压抑着内心的不悦，将刘氏扶起。
刘氏的额头因磕头而泛红，但她的脸上却流露出深深的感激：“娘，我以后一定会好好过日子。”
顾王氏指向顾老三：“你应该向老三承诺，而不是向我。休书就在这里，这是你最后的机会。如果你还像以前那样执迷不悟，我们还是会把你逐出顾家。”
这时，顾大河也急忙附和：“奶奶，您放心，我娘以后再也不会做那种傻事了。”
事情暂时告一段落，顾玉华觉得自己没有留下的必要，便准备离开。顾王氏觉得麻烦了村长，心里有些过意不去，临走时急忙塞给顾玉华一些自制的肉干。
如今生活好转，顾大江常常深入山林打猎，为家中增添美食。
顾玉华坚决拒绝接受这些肉干：“这东西在普通人家可是珍品，一般人很难吃到。”尽管他婉拒，但顾王氏的心意已表达无疑。“婶子，你太客气了，这点小事还特意拿来，快拿回去给家里的孩子分着吃吧。”顾玉华试图将东西推回给顾王氏。
顾王氏却坚定地将手中的肉干塞入顾玉华怀中：“你就收下吧，这是老四今天刚从山上带回来的。”
一听说这是老四的猎物，顾玉华便不再坚持拒绝。老四以武艺高强、打猎技艺出众而闻名，顾家自然不缺这些野味。
顾玉华紧握着纸包的肉干，眼睛微眯，笑道：“那婶子我就不客气了，正好这几天家里的孩子们正馋肉呢！”
顾王氏轻拍顾玉华的胳膊，和蔼地说：“孩子们喜欢吃就多拿点，别跟婶子客气！”
待顾玉华离去后，小顾蕾拉着顾王氏的手，脸上带着不满的表情。
顾王氏轻抚顾蕾的小脸，柔声问道：“怎么了，宝贝？”
顾蕾对刘氏的性格心知肚明，知道她是个从不悔改的人，这从她的眼里就能看出来。
“奶奶，为什么还要留下三伯娘？”顾蕾不解地问。
顾王氏叹了口气，深知这个孙女聪明伶俐：“蕾蕾，现在赶走她，不仅她会怀恨在心，你哥哥他们心里也会有怨恨。”
顾王氏这么一说，顾蕾立刻明白了奶奶的用意：“奶奶是担心将来哥哥他们对家里有怨气。”
顾王氏点了点头，若非考虑到两个孙子的感受，她早就让这个三儿媳妇离开了。她就怕这会影响到孙子们的心情。
顾蕾原本心中的不快顿时消散了，她就怕老太太被三伯娘蒙骗，毕竟那个三伯娘确实不是个善茬。在那个春意盎然的午后，家中的几位媳妇因避嫌未出房门，待一切落定后，她们才纷纷走出，一边清扫院落，一边围绕着顾王氏轻声细语，说些俏皮话以解闷。
顾王氏心中或许有些郁结，但媳妇们的用心良苦，无非是想让她从愁云中解脱出来。
然而，刘氏却独自站在一旁，她对妯娌们的热闹并不感兴趣，刚从休书的阴影中恢复过来，看着她们的欢声笑语，只是轻轻撇了撇嘴，不愿加入其中。
顾王氏被媳妇们逗得心情大好，忽而提议道：“等老大他们归来，咱们得好生准备一桌佳肴，驱驱晦气！”
这话一出，刘氏脸色顿时沉了下来，心想：难道说自己是那晦气之源？愈想愈气，她不愿再目睹这母慈子孝的场面，转身便回了屋。
顾王氏如今对刘氏已无所求，只要她不添乱便心满意足。
刘氏一走，家中恢复了往日的宁静与和谐。
顾蕾静静地坐在凳子上，看着家中女人们忙碌于厨事，偶尔她会悄悄地从秘密之处取出几滴清泉，小心翼翼地滴在面团之上。
赵氏，顾蕾的大伯娘，力大无穷，揉面时手法独到，无论是大饼还是馒头，皆美味无比。
待饭菜香气四溢，外出劳作的男人们也陆续归来。
顾老大满身尘土，刚从田间回来，身上带着大地的气息。
顾大江则提着两只新鲜的土鸡，看来今日家中的餐桌又丰富了。
顾蕾抱着自己的小碗，享受着美食，那用清泉水和面做出的食物，香甜可口，让她忍不住眯起了眼睛，幸福地品尝着碗中的馄饨。刘氏在劳作之时隐匿不见，然而饭时却及时出现。
此刻，连顾大河也感到无法忍受："娘，您这样长期懒散，实在该活动活动了。"
"我为何要动！你祖母周围已被这些所谓的婶子伯娘包围，哪里还有我立足之地？"刘氏语带讽刺地回应。
顾蕾吞下口中的馄饨："三伯娘何出此言，若真无立足之地，祖母又怎会留您在家？这里烹饪之事甚多，我也都帮忙做些杂活。"
言毕，顾蕾不禁翻了个白眼，对这位懒惰且贪吃的三伯娘心存不满，她言行不一，却说得头头是道。
顾蕾的言外之意，家人皆心知肚明。赵氏性格直率，不擅长做表面文章，忍俊不禁。
"蕾蕾说得真是一点没错，连你这小孩子都能找到活干，何况成年人呢！"
顾王氏轻触顾蕾的额头，动作轻柔，不过是玩笑而已："你这小嘴真能说，行了，快吃饭，祖母还为你准备了甜点，待会儿你尝尝。"
糖果在农家并不常见，听闻有甜食，男孩子们纷纷期待地望向顾王氏："祖母，我们也要！"
"想要的东西还真多，不行，这么点儿还不够塞蕾蕾牙缝的，你们就看着吧！"
顾蕾心里明白，顾王氏嘴上严厉，心里却十分疼爱他们，绝不会忽视其他孙子。
饭后，顾王氏拿出了那传说中的甜点，原来是红糖糕，这红糖珍贵稀罕，不知她从何处得来。
顾老二读书众多，学识渊博，一尝便知是红糖所制。在那个遥远的小村落里，顾蕾和她的家人围坐在一起，享受着一种前所未有的甜蜜。几个孩子吃得津津有味，连顾蕾自己也忍不住吃了好几大口。她边吃边沉思，觉得这样的美味，祖母完全可以拿到集市上卖，必定能吸引许多人。但随即她又想到，从这儿到县城的路途遥远，祖母年岁已高，行走都显得吃力，这个念头也只能在心里想想作罢。
顾老二站在顾王氏身后，小声地询问：“娘，这红糖是哪里来的？”顾王氏回答得有些生硬：“你问这么多干嘛，只管吃就是了。”顾老二看到母亲的脸色，便不再追问。
这个秘密，只有顾王氏和顾蕾心里清楚。有一次，顾蕾的小哥哥跟村里的孩子们玩耍，看到别家孩子有糖人吃，心生羡慕。顾蕾看在眼里，便偷偷在顾王氏的床头放了一包白糖和红糖。顾王氏初尝之后，被那甜美的滋味征服，立刻将这两包珍贵的糖果藏好，偶尔拿出来给孩子们制作甜点。
“哥，好吃么？”顾蕾望着她的哥哥顾二川，他一向喜欢装出一副大人的模样，特别喜欢甜食，却故意偏过头去：“还行吧。”但顾蕾从他放松的表情中看出，哥哥其实非常喜欢。
“哥，我有个办法可以让你经常吃到这个，但我需要你帮帮我。”顾二川虽然努力保持沉稳，但终究是个孩子，好奇地挑了挑眉：“哦？你有什么事找我？为什么不去找大哥他们呢？”顾蕾独自留下的那碗蛇肉汤，她心知肚明，那是最鲜嫩的部分，专为自己准备的。面对眼前的男子，她不能示弱，一旦露怯，他便会离她而去，她的小姐梦也将破灭。
路秋眯起双眼，冷哼一声，蛇肉汤里飘散着松露的香气，他怎会不知是谁的手笔？眼前这女子心思深沉，若非看在她姐姐的份上，她又岂能安然无恙地与他同桌共餐？真是胆大妄为。
“快吃吧。”顾蕾的声音清甜而遥远。
芽儿眼中闪烁着阴险的光芒，暗中示意顾蕾不要多言，同时热情地邀请道：“二妹，玩得累了吧，快来吃饭。路哥哥今日捕到一条蛇，我熬了蛇汤，快来尝尝。”
顾蕾面带淡淡的笑意，缓步走来。
“二妹，以后别再进厨房了。你分不清什么能吃什么不能吃，浪费食物可不好。即便路哥哥捕猎技艺高超，我们也不该如此挥霍。”芽儿的话语中透着长姐的关怀。
随后，她转向路秋，带着歉意说道：“我这二妹就是爱闹腾，刚才在锅里乱放了些杂草油炸，结果弄砸了，怕被人发现，便偷偷丢掉了。真是淘气！”
路秋不悦地瞥了芽儿一眼，同时用余光观察着顾蕾的淡然笑容，紧抿嘴唇，沉默不语。
心中却在呼唤：顾蕾，快反驳她的话，这菜分明出自你手，为何不澄清？我相信你，只要你开口，我便替你教训这个无耻之徒，不让她再污蔑你。