第八十六章拿去送人

　　然而，她也并非全无收获。
叶楠对着镜子端详自己，镜中的人儿肌肤如雪，眉目如画，五官精致绝伦，即使不施粉黛，也能令人倾倒。
叶楠对着镜子轻轻一笑，露出洁白的牙齿。
“店家，这双靴子不能卖给我吗？”
“抱歉，这是新品，我得拿去送人。”店家歉意地回答。
“我们愿意多出二百文，你看如何？”男子举止文雅，语气真诚。叶楠见状，心头一软，声音提高了些：“我愿出三百文，请你将这双鞋卖于我。”
那男子听罢，目光中流露出惊喜与感激，急忙向叶楠表示感谢：“姑娘真是慷慨，多谢您的帮助，三百文便三百文。”
店家听了他们的对话，脸上的笑容如同春花绽放，热情地邀请：“二位请稍坐，我这就去取钱。”
话音刚落，他快步走向柜台，取出叶楠所给的银两，迅速走回递给叶楠。
叶楠点了三百文，将银两交给店家。店家笑眯眯地将靴子递给叶楠：“姑娘，这双靴子就送给你了，愿你早日觅得良缘，喜结连理。”
叶楠接过靴子，礼貌回答：“多谢掌柜的祝福。”
她提着靴子离开店铺，朝着家的方向走去。到家后，叶楠放下新买的鞋子，换上了布鞋。布鞋的鞋底硬邦邦的，不一会儿脚底板就被磨得生疼。叶楠咬紧牙关，强忍着脚上的疼痛，将靴子套上。她试探性地走了几步，果然，这样一来舒服多了。
她的脸上浮现出一抹笑意，心中欢喜得想要找个地方将这双靴子藏起来。这双靴子太过引人注目，必须得悄悄地找个地方藏好。
叶楠转身进了厨房，开始准备晚饭。今晚，她打算熬一锅鱼汤。鱼汤对身体大有裨益，她特意多煮了一些，打算等会儿让季老太和弟妹们尝尝，也留一些给大哥喝。
一边炖着汤，她一边翻箱倒柜地寻找东西。包袱里，除了几张银票，就只剩下两个金镯子了。其余的银两早已被她换成铜板花得一干二净，现在可谓是一贫如洗。
叶楠无奈地叹了口气，感叹原主过得实在是太节省了，连件像样的首饰都舍不得添置。
她在屋里转悠了许久，终于找到了那个绣球。这是原主留下的唯一的绣品，平日里珍贵得舍不得用，只有在节日时才会拿出来，绣上些东西送人。
叶楠小心翼翼地拿出绣球，目光落在那对栩栩如生的鸳鸯上，眼眶不由自主地泛红，差点就要哭出声来。
她吸了吸鼻子，强忍住心中的悲伤，将绣球挂了起来。
就在这时，门外传来了小孩清脆稚嫩的叫声：“姐姐。”
叶楠连忙擦干眼泪，笑着走出门去。只见她的弟弟正迈着小短腿，急匆匆地往里面跑。
“阿虎，别跑太快，要是摔了跤，娘亲又要责怪你了。”
叶楠急忙追上前去。
“姐姐……”
小孩儿声音软绵绵地喊着她，那种天真无邪的模样让人心生怜爱。叶楠低头凝视着弟弟那如粉雕玉琢般的小脸，忍不住蹲下身去，轻轻地捏了捏他的脸颊，赞许地说：
“阿虎真是乖巧。”
“嘻嘻……”
小男孩羞涩地笑着，露出两颗尖尖的小虎牙，模样可爱得让人心动。
“你吃过饭了吗？肚子饿不饿？”
叶楠关切地询问。
“还没呢，娘说等姐姐做好饭才能吃。”
阿虎摇摇头回答。
叶楠牵着阿虎的小手，温柔地说：
“走，跟姐姐一起做饭去，让娘先吃。”
“姐姐，我已经长大了，能帮你烧火，我还会炒菜呢。”
阿虎挣脱姐姐的手，自信满满地说。
“真的吗？那我们快去吧。”
叶楠高兴地拉着阿虎走进了厨房。
姐弟俩在灶台前忙碌着，很快一桌丰盛的晚餐就摆在了饭桌上。
叶楠、季老太和刘英各自夹了几根青菜吃，剩下的菜都留给了阿虎。
阿虎吃得津津有味，不时舔着碗底，享受着美食带来的满足。叶楠看着眼前的情景，心中涌起一股暖意，她的微笑中充满了满足，仿佛所有的辛苦都得到了回报。
晚饭过后，阿虎急切地请求叶楠指导他书写。叶楠展现出无限的耐心，手把手地教导他。学成之后，她还特意带他到院子里去练习书法，希望他能在书写中找到乐趣。
教完弟弟写了一个字，看到他进步显著，叶楠便让他独自练习，自己则返回屋内继续清理餐桌。
夜幕低垂，叶楠洗漱完毕，躺在床上。她望着昏暗的屋顶，心中却是久久不能平静，翻来覆去难以入眠。
“叶楠？你还没睡吗？”隔壁突然传来王翠花压低的声音。
叶楠一愣，心想她在做什么？
“嗯。”叶楠简单地回应。
“你怎么不点灯呢？”王翠花有些好奇地问。
“忘记带蜡烛了。”叶楠回答。
“哦，那你早点休息吧，明天再继续做绣活。”王翠花语气中透露出关心。
“知道了。”叶楠应道。
随后，她假装闭上眼睛睡觉，实则竖起耳朵，留意着隔壁的一举一动。她注意到王翠花似乎坐立不安，心中不禁生出疑惑。难道王翠花是为了告诉她关于父亲和大伯的消息才来的吗？
叶楠不敢大意，继续仔细倾听着王翠花的动静。叶楠心头一紧，隐约感到一阵莫名的不安。
“老四自小聪明伶俐，勤学不辍，原本科举出身，前途无量。谁料，竟遭此横祸，真是天妒英才！”赵兰芝的声音带着一丝哀怨，从屋外飘来。
叶楠闻言，顿时愣在原地，心中波涛汹涌。
她的父母，竟然遭遇了不幸？
这究竟是怎么回事？
叶楠的心跳加速，竭力回忆原著中的情节，试图寻找一丝线索。
但遗憾的是，原主对父母的了解寥寥无几，从未在意过这段情节。
季老太坐在炕头，泪流满面，声音哽咽：“可怜我那苦命的儿子，怎会惹上这等祸端？看来我叶家要断子绝孙了！”
赵兰芝在一旁劝慰，语气温和：“母亲，请勿过度悲伤。叶老五和叶老六已经向官府报案，官府必不会冤枉老四。况且，官兵已查明真相，是杨铁柱之母害死了张春花。”
“官府定会还我们一个公道，您就放宽心吧。”赵兰芝继续安抚道。
季老太点点头，抹去眼角的泪水，声音略显沙哑：“但愿官府能早日缉拿真凶，为我那冤死的老伴讨回公道。”
赵兰芝沉默片刻，终于开口，语气中透露出一丝决绝：“若是我，我宁愿他们未曾遭受这般苦难。”赵兰芝虽然心底有一丝怜悯，但面对叶老三的二十年情分，情感的纠葛怎能轻易割舍？
叶老四因罪被遣往边陲，她对季老太的偏爱感到愤恨难平。
因此，在这段时间里，她故意对老四视而不见，唯恐见到他失落的身影，自己会软了心肠。
“兰芝，你真是个好媳妇。”
季老太满意地轻拍她的手背。
“哎……”
赵兰芝苦笑着。
“你是没看到叶老五那个混蛋有多放纵，每次他回来都肆无忌惮地折磨我，我一个清白的女子被他弄得伤痕累累……呜呜……我实在是忍无可忍了！”
她倚在炕边抽泣，渐渐地哭声变成了嚎啕大哭。
“行了，别哭了，都是我的不是，你要怪就怪我吧？”
季老太柔声安慰，轻抚着赵兰芝的背。
叶楠在隔壁听着哭泣声，心中五味杂陈。在原来的世界里，赵兰芝就是她的母亲，总是对她千依百顺，无论她犯下什么过错，只需泪眼汪汪，赵兰芝便会心软，从未责骂过她。
可惜，一切美好都被那个负心汉破坏了。
叶楠深吸一口气，试图让自己进入梦乡。
次日，叶楠正在厨房忙碌着准备晚餐，忽然传来了敲门声。
“叶老四，叶老四，快起来！”叶楠紧锁眉头，心中暗想这声音怎的如此耳熟，仿佛曾在哪里听过。
“叶楠，叶老四！速速出来，有急事寻你！”
敲门声再次响起，催促之意甚是明显。
叶楠心中一动，莫非是昨日所见之女子？
她急忙将灶膛中的余烬扑灭，轻步走到门边，取出钥匙开启了木门。
门外，果见一位身姿窈窕的女子站立于此。
叶楠凝视着对方的面容，不是昨日所遇之女又是何人？
“寻我何事？”
叶楠语气平淡地询问。
“叶老四，我知你害了我兄长！”
女子愤怒满满，指责之意溢于言表。
“一派胡言！”
叶楠冷然反驳。
“绝非胡言，我昨日亲眼所见，你鬼鬼祟祟潜入你父亲之房间，不久后叶家便生变故！你还敢言未做盗窃之事！”
“那乃我父！”
叶楠怒意难平。
“呸！”
女子不屑一顾，唾弃之态毕露。
“叶家人尽数遭劫，你不过是野种一名！我兄长遭你毒手，岂能善罢甘休！”“你不承认就算了，等我哥醒了，我一定揭发你。”姑娘说完，扭身走人。叶楠目送她离去的背影，眼神逐渐变冷。
叶家的事暂时告一段落。接下来，叶老三和老四被关押起来，等待判刑处置。老二和老三倒霉催的被抓了壮丁，帮着县城的工部侍郎修建城墙、修桥铺路。
叶楠觉得这件事蹊跷，叶家的祖坟是在山坡，离镇上远着呢，工部侍郎怎么管到那旮沓去了？她把心底的困惑告诉王奶奶，王奶奶听罢笑眯眯地告诉她，这件事和王侍郎没啥关系，是皇帝老爷的意思，具体的，王奶奶也不知道。
皇帝老爷……这个词在现代是国姓，古代则是圣君，皇帝是九五之尊，当朝皇帝叫朱元璋，是朱棣的堂叔，明朝末期，朱元璋继位，朱棣称帝，改明朝为清朝，史学家们称朱棣为万历帝。
朱棣为人勤政爱民，但他不喜欢儿孙满堂，于是在他临终前将朱元璋的幼子朱允文立为新帝，改国号为清朝。朱允文登基之初，为平衡各方势力，便封了一堆郡王、公爵，其中最著名的是汉王刘瑾、魏忠贤和鳌拜。
朱元璋驾崩后，刘瑾、魏忠贤和鳌拜等佞臣谋权篡位，导致朱允文被废。后来，清朝分裂成了南北两派，明朝成了最弱小的一支。
叶楠心想，难怪工部侍郎要管叶老四的事，肯定是朱允文让他这么干的。朱元璋的命令，谁敢违抗？除非是活腻味。“小楠儿，我告诉你，那些贪官污吏坏透了，我们别理他们，免得自找麻烦。”赵兰芝一边拉着叶楠往饭厅走，一边轻声细语地劝导她。
“我明白，我不是不懂事，只是心疼我爹……唉，你不知道我那个爹有多可恶，他只想着用我来换聘礼，根本不考虑我的感受……”叶楠的声音里满是无奈和悲伤。
“你爹真的会这样对你吗？你可千万不要被他蒙蔽了。”赵兰芝忧心忡忡地叹了口气。
“这几天村里已经有人在背后说我是不祥之兆，克死了亲爹又克死亲婆婆，将来肯定还会害了全家，你说我该怎么办才好。”赵兰芝越想越害怕，泪水不由自主地滑落。
“兰芝姐，我爹是个老实的庄稼人，他不会做出那种伤天害理的事，我爹不会抛弃我们母女的。”叶楠尽力安慰道。
“真的吗？”赵兰芝哽咽着抬起头。
叶楠坚定地点了点头。
“嗯，我相信我爹，他不会做出对不起我娘的事。”
“那就好，那就好。”赵兰芝听后心情稍微放松了些，擦去了脸上的泪痕。
“小楠儿啊，兰芝姐跟你说，女人呐，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，别看男人是你的丈夫，但也不能因此就纵容丈夫的一言半语，否则迟早会出大事，所谓慈母多败儿嘛！”
“你是个明白人，以后啊，要好好约束男人，不能让男人爬你头顶撒野，否则就要跟男人吵架，男人要是不服软，就使劲揍！”赵兰芝说得激动，握紧拳头比划着。叶楠的眼角微微颤动，这难道是母亲的话语吗？
她下意识地抚向自己的腰际，武艺尚未习成，怎能是叶老四的对手？
就在这时，两个圆滚滚的小家伙欢笑着冲进了院子，一个胖乎乎的小男孩领着另一个小女孩，两人手里抱着满满的包裹。
小男孩一见到坐在桌旁的叶楠，兴奋地喊道：
“姑姑叶楠！”
叶楠轻轻点头，向两个孩子挥手示意。
“你们是来这儿玩耍的吗？”
“对啊，爹爹让我们来找姑姑和奶奶，我们还带了好多东西要给姑姑和奶奶尝尝新呢！”
胖乎乎的小男孩边说边将手中的包裹塞给叶楠。
“哇，这么多糖葫芦呀～”
叶楠惊喜交加，打开一看，竟是色泽鲜艳的糖葫芦，香甜而脆口。
在这个年代，虽然糖葫芦并不普遍，但依旧有许多孩子对其情有独钟。
“谢谢宝儿，长时间未见，你越发聪明了。”
叶楠轻抚着他的头，这是她最宠爱的侄子，小名唤作宝儿，年仅七岁。
“宝儿，这些糖果都归你了。”
叶楠递给宝儿一块银锭。
“这个拿去买个糖果吃，剩下的就留着自己用吧。”
“叶楠，你真是太客气了。”赵兰芝急忙婉拒，但叶楠却摇了摇头。
“这是我应得的。”
“娘，您先收着吧。”
宝儿也把银锭子递给了叶晓芝。
这个孩子真是乖巧懂事，而且聪明伶俐，很像他的父亲朱勇。
赵兰芝看了看宝儿，又看了看叶楠，突然笑道：
“你俩站在一起真是般配。”
叶楠愣住了，而宝儿却拍着小手咯咯地笑起来。
“嘻嘻嘻～叶楠姑姑，我喜欢姑姑，我也喜欢姑姑。”
叶楠尴尬地挠了挠脸颊，笑了。
她并不讨厌宝儿，但也不喜欢他。
因为叶家人渣，所以叶楠对宝儿的印象并不好。
只有这个孩子，无论什么时候，总是用最纯净无辜的眼神望着她，像个天使。
可惜她注定不属于这个世界。
晚饭后，叶楠洗澡躺在床上，翻来覆去睡不着，她总担心叶老三会找机会害死叶老三，毕竟叶老三有前科。
她不禁担忧叶家的未来，如果她回去，会不会改变剧情？叶楠沉思片刻，决定暂时观望，不急于行动。
赵兰芝为迎接新年，特地宰杀了一头肥猪，预备庆祝佳节。
叶楠刚从井里汲出两桶清水，正想倒入大锅中煮粥，忽见叶老四远远走来。
叶老四的目光在看到她时微微闪烁。